使變民少了一個領袖，王三槐的部眾由他的助手冷天祿率領，繼續跟清政府戰鬥。其他的革命群眾因勒保的背信，使他們的反抗行動更為堅強。

和白蓮教、天地會同時併發的，還有苗民族的抗暴。

苗民族在紀元前二十七世紀，被漢民族領袖姬軒轅擊敗後，輾轉退到貴州、湖南兩省廣大的山區，而跟外界隔絕。他們沒有文字，文化程度遠落在漢人之後。上世紀（十七）二十年代，清政府下令取消苗民族部落酋長（土官）世襲制度（土司），改由政府派遣的官員（流官）治理。苗人純樸誠懇，把官員當作神明。

於是苗人區域遂成為貪汙官員的樂園，漢民族的敗類奸商和地主，跟滿族官員勾結，用詐欺或威迫的手段，侵佔苗人的土地。而且更進一步擄掠苗人的兒童和婦女，販賣到遠處當奴隸或妓女，反正法律永遠是站在有權勢這一邊的，苗人有無限的悲慟和痛苦，無處申訴。本世紀（十八）一七三五年，曾因駐防軍隊搶奪苗人婦女販賣，激起一場廣大的暴動，被清政府用武力鎮壓下去。一七九五年，同樣的暴行激起同樣的暴動，上表所列的石柳鄧不過是最先發難的領袖之一，他不久就戰死，但是事實上全體苗人都參加叛變，他們的口號是：驅逐漢人，索回被騙和被霸佔去的土地。

清政府跟對白蓮教、天地會一樣，採取高壓手段。不過清政府的軍隊，包括滿洲兵團、蒙古兵團，跟以漢人為主的綠營兵團，都已腐爛不堪。當六十年代對烏什（新疆烏什）事變用兵時，高階將領每頓飯不過費用銀幣半兩，只有一斤鮮肉和幾樣鹹肉（鹽酪）。而到了八十年代，對白蓮教、苗人用兵時，即令在荒山窮谷，每頓飯無不山珍海味，需要銀幣二百餘兩（注意當時的購買力：五口人家的生活，一年的費用不過四十兩，高階將領一頓飯的費用，夠二十五個人吃一年）。時間相隔只三十年，風氣已敗壞到如此不可收拾之境。

這種軍隊，跟上世紀（十七）明政府的軍隊一樣，只能作為製造革命的工具。所以當本世紀（十八）結束時，中國又處處混戰。

十四 最偉大的一部小說——紅樓夢

讓我們再一次從砍殺聲中，回到文學世界。

中國在十六世紀一口氣產生三部小說——《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》，使中國文學邁進了小說時代。詩雖然照常發展，甚至遠播到海外，像日本、朝鮮、越南、琉球各國的知識分子，差不多對中國詩都有很深的造詣。它們派到中國的使節，幾乎每一位都是詩人，這可以從他們跟中國皇帝和跟中國官員們的互相酬答的作品上，獲得證明。但詩在當時仍屬於高階知識分子所專用。而小說自從三部鉅著突破性的誕生後，它的領域跟外太空一樣的廣闊，供文學家騁馳。

十六世紀的三部小說，只是數百年大眾化白話文嘗試的一個總結，經過二百年的辛苦耕耘，到了本世紀（十八）六十年代，出現奇葩，一部輝煌的一百餘萬字的鉅著《紅樓夢》問世。

《紅樓夢》共一百二十章（回），包括角色二百餘人。敘述男主角賈寶玉跟女主角林黛玉、薛寶釵間的三角愛情故事，後來賈寶玉跟薛寶釵結婚，林黛玉在他結婚之夕病死。接著賈家破產，富貴榮華和那些絕頂聰明美麗的女郎，或死或散。賈寶玉無法忍受這種打擊，也無法抹去他對林黛玉的懷念，於是離家遠去，失蹤在茫茫大地上，據說是到一個人跡所不能到的所在，削髮為僧。沒有幾個人能把全書一口氣讀完，感情豐富的讀者在讀到林黛玉死時，便傷心掩卷。

《紅樓夢》的作者曹雪芹，他是滿洲貴族，祖父、父親、叔父，連續擔任江寧（江蘇南京）皇家紡織廠廠長（江寧織造）四十四年之久。紡織廠是直屬皇宮的最大的生產機構之一，負責宮廷綢緞的供應。所以曹家擁有可觀的由貪汙得來的財富，玄燁大帝廠次南遊時，有五次都住在曹家，由曹家負責招待（接駕）。這是一種光榮，同時也顯示曹宅具有豪華的建築和裝置，才能容納和供應皇帝出巡時所帶的千萬人組成的蝗蟲集團。曹雪芹就在這種環境中長大。

曹家大概在曹雪芹二十歲左右時，辭掉（或被免除）紡織廠的職務，遷到北京定居，不久因為貪汙案發而破產，曹雪芹開始貧窮潦倒。他沒有謀生能力，終於衣食無著，這對一個從富貴中長大的人來說，是一種難以承受的鉅變。於是他開始寫作，以他過去的生活作為藍圖，寫下《紅樓夢》一書。他於四十七歲的本世紀（十八）一七六四年除夕逝世，據說他逝世時《紅樓夢》只寫了八十章，最後的四十章由另一位作家高鶚代他續完。我們不敢肯定這種說法