去，秀兒已經冷冷地道：“張嬸子昨兒讓你料理熊掌，你料理好沒有？別到時候又有幾根熊毛上頭，戳了客人嘴，你到時又要去罰跪。”

這灶上嘴一撇：“我說你呢綠丫兩個怎麼這麼好，感情那張諄是個天閹，你們沒什麼指望，這才……”秀兒脾氣可是那樣火爆，聽了這話就把菜刀往砧板上一剁，又想說回去，綠丫已經開口：“等會兒張嬸子可是要把這熊掌下鍋。”

灶上聽了這話，想著張嬸子不好對付，只得背轉身自去料理熊掌。綠丫走到秀兒旁邊把刀給拔｜出來，遞給秀兒：“都是糊塗人，別和她們一般見識。”秀兒接過刀，順手旁邊磨刀石上磨了兩下，繼續切起肉來：“你要沒我護著，會被她們欺負死。”綠丫淺淺一笑：“所以，我們不能分開。”

秀兒嗯了一聲，可心底嘆氣，怎麼會不分開呢？眼瞅著綠丫和自己年歲都越來越大，總有一日會被人相看，然後各自分開。秀兒想著眼裡就有些溼，可當著這麼多人面兒，又不能哭出來，只是拼命地切著肉，就像把那些壞人都切成細絲一樣。

榛子走到綠丫旁邊，小聲問綠丫：“綠丫姐，是不是諄哥哥再過幾日就要出去了。”綠丫點頭，榛子瞧瞧廚房裡人才悄悄地道：“我這些日子想起我還有個舅舅，聽我娘說，他很早就出來做生意，也不曉得現哪裡，我就想著，要是能求諄哥哥，讓他把我舅舅名字籍貫都記得，到時尋到了，讓我舅舅來贖我。”

綠丫心裡不由一酸，拍一下榛子肩，什麼都沒說只是點頭，榛子抬頭笑一笑，雖然希望渺茫，可總有個念想也好。張嬸子已經走進來，榛子瞧見，急忙走開去做別事。張嬸子往廚房裡掃了一眼，也沒說什麼，只讓眾人依舊忙碌。

日子過很，轉眼蘭花和張諄要離去時候就到了，此時已是秋風初起時候，原本綠丫和秀兒說好了要送送蘭花，可以大早屈三娘子就說桂花開了，想喝桂花釀，打發她們早早就去摘桂花。

等摘好桂花回來，已過了午，蘭花和張諄屋子已經空無一人。綠丫瞧著這空屋子，忍不住滴淚下來，秀兒氣喘吁吁地往桂花裡吐吐沫：“呸，她還配喝什麼桂花釀，我定要做出酸給她喝。”

綠丫忙把沾了吐沫桂花撿出來：“罷了，真要做出酸，捱打也是你。”秀兒滿不乎：“我才不怕呢，打就打吧，這家裡，捱打不是一個常事？”

綠丫摟下秀兒肩以示安慰，看著空屋子秀兒輕聲道：“綠丫，以後這裡，就只剩你我了。”綠丫沒有說話，任由風吹進來，捲起她們裙子，一種愁緒心頭蔓延，越來越濃。

“我說，真以為你是千金萬金小姐了，這摘了桂花也不說把桂花曬曬，好等著做桂花釀，這會兒倒跑到別人屋子裡這長吁短嘆。你真以為相公娘這些日子待你好，你就開起染坊來了。”這種愁緒被老王絮絮叨叨打斷，秀兒轉頭，瞧也不瞧她：“少來這套，你又是哪個門上，你叫她來打我啊。”

老王氣臉上漲紅，但又不敢真去打秀兒，只得把她們手上桂花搶了過來：“呸，不識抬舉東西，等吳娘子肚子裡小爺一生下來，你啊，就去越香樓吧。”

秀兒啐了她背影一口：“要去也是你去。”綠丫拉一下秀兒袖子，擔心地問：“秀兒，我總聽她們這樣說，會不會？”

秀兒搖頭：“我就算一頭碰死，也不會去越香樓。綠丫，你放心，她這會兒還要裝下賢惠，不過是嚇唬我罷了。等以後，我再大些，她也沒法擺佈我了。”秀兒這樣說，綠丫又怎能放心，畢竟那對夫妻毫無廉恥，已經沒有底線。

秀兒看著綠丫，知道她還為自己擔心，拍拍她胳膊：“也不知道這會兒，蘭花姐和諄哥哥現哪裡？”綠丫思緒被勾起，自己也想知道，可是不知道他們何方。

張諄和蘭花出了屈家，瞧著外面天色，張諄覺得心情也格外好些。蘭花揹著包袱，見張諄面上笑容就說：“我已經和他們說好了，先去小店住兩晚，替他們洗洗被子衣服抵房錢，然後去尋房子。諄哥兒，我們這銀子不多，可要省著些花。”

張諄這兩年是沒有工錢，蘭花雖然有工錢，可屈三娘子給不多，蘭花背地裡又和屈三爺撒嬌撒痴，討了些衣料首飾，這回出門時又屈三爺又送了十兩銀子，現算下來身上裡外加起來，也就十五兩銀子，就是他們今後安身立命本錢。

張諄聽到蘭花這話，不免心裡又有一些慚愧：“蘭花姐，若不是我拖累你，你也不會這樣。”蘭花笑了：“少說傻話，什麼我拖累你，當日爺把我從屈家帶走，待我那麼好，我現這樣對你，補不回萬一。”說著話，兩人已經來到小旅店，既已