暖也真快啊，這就是官場。誠實是愚蠢，善良是軟弱，不攻擊是無能，這就是人情。唉！思蜀，我現在終於明白了，敬仰你的人不一定是朋友，人情薄是因為人們太懂得世態炎涼了，正如錢髒是人把它摸髒的，政治髒是人把它玩髒的，玩政治的人就不要以道德和情理的標準去衡量。如果我沒有猜錯的話，你看吧思蜀，我這裡從此要冷冷清清了，再不會有人敢來看望我王步凡。我的名聲也會越來越臭，甚至連個流氓無賴都不如。但是隻要我保持一副決鬥的架式，安識危就不敢正面和我鬥，一屁股屎的人就不敢和兩袖清風的人鬥，不信你走著瞧！”王步凡很傷感也很自信地說。

葉知秋工作起來風風火火，一靜下來就靦靦腆腆的，王步凡給她下的定義是溫若處子，動若脫兔。這時葉知秋很體貼人地說：“清靜一些有啥不好，與其和那些勢利小人吃吃喝喝，還不如躲在屋裡養養精神呢？也該冷靜下來思考思考了，即使不讓當官也餓不死人，當官有什麼好，未必有你當教師自在。不管別人怎麼看待你，我和老樂覺得你還是當初的王步凡。”樂思蜀聽葉知秋這麼一說，很嚴肅地點著頭。葉知秋又自言自語道：“事情弄到這一步了　，本來是很清白的人，跳到黃河也洗不清了，既然洗不清，別人想說什麼就讓他們說，我是豁出去了，總不能讓醫院出示一張貞操證明，站到大街上去散發著為自己辯冤吧，大不了落個禍水女人的名聲。我看對安直腰這種人就得以毒攻毒，你大鬧常委會有人說你很有膽略和氣魄呢，我看鬧一下也未必是壞事。”

王步凡很感激地望著葉知秋，苦笑了一下。他覺得葉知秋善解人意的話特別入耳，也覺得這女人特別能理解和體貼人，心裡很熨貼。

這時小馬把藥拿上來了，醫生給王步凡紮上針，準備坐下來陪護。王步凡說有葉知秋在就行了，她會拔針，不用醫生陪護。醫生囑咐說第一天輸兩瓶，以後一天輸一次液，一次輸一瓶　，看看病情再說，說罷走了。王步凡讓小馬去送醫生。第二瓶液輸完，窗外傳來劈劈啪啪的鞭炮聲，王步凡一問才知道是一九九八年的元旦到了。這個元旦節讓他過得像囚犯一樣，只有葉知秋陪伴在他的左右，他從來還沒有像現在這麼失意寂寞過。

官痕（25）

王步凡這次患的是重感冒，時輕時重一直輸了半月液，由於時間過於長，只好給田方打電話讓他在安識危那裡請了病假。有幾個常委是趁著夜晚禮節性地來看了他一次，只有田方來了三次，安識危和梅時雨還特意來看望了王步凡，安識危表現出很關心的樣子說：“有病抓緊治療，工作上的事你不用操心。”

王步凡笑了笑沒有說什麼。事後據樂思蜀透露，外界傳聞梅時雨已經活動著要當政協主席了，說王步凡與安識危鬧翻了，不久就會調離天南。有人說他要到天西縣去當縣長，有人則說他要到天野市教育局去當副局長，總之各種傳言都有。王步凡躺在病床上就像關進了監獄，而來看他的張沉、葉襯花、任可、陳孚和夏淑柏等人就像是探監的親人，既讓他感激，也讓他傷感。往日前呼後擁，今朝冷清如許。白雲飛、柳暗明和雲滿天他們始終沒有來。看來官場上的一些事情不能用簡單的道德標準去衡量，也不能按常規理念去處理。心可以不黑，臉皮必須厚。你按正常人的思維去處理身邊的事，往往會失算，會被動，而用不正常的思維去辦事也許不至於被動。時運成聽說王步凡病了，專程從天北縣趕來看望王步凡，讓他又是一陣感動。時運成也認為對安識危這種人就要示強，決不能示弱，一示弱可能就要被動了。

最讓王步凡感動的是在他最失意的日子裡，馬風帶著小兒子來看望王步凡。馬風的小兒子學習還不錯，明年就要參加高招，聽馬風的意思，因經濟困難明年小兒子高中畢業後不準備讓他上大學。王步凡一聽就生氣了，“老馬，你怎麼這麼混呢？到時候我給你想辦法。　“再苦不能苦孩子啊！明年孩子考上學後你找我，我給你解決困難。”

馬風很感激，他的小兒子也在偷偷抹眼淚，又坐了一會兒，馬風就帶著小兒子走了。

王步凡的病情稍有好轉，葉知秋建議他到外邊去散散心，王步凡覺得知秋的建議很好，就望著知秋想要說點什麼。知葉秋明白王步凡的心思，就說：“我陪你去，咱們出去一星期。”　王步凡點了點頭，益發覺得這女人可愛。他忽然想起葉知秋現在身為所長不能擅離工作崗位，就讓她向田方請了假，田方說葉知秋不在期間招待所的事仍讓樂思蜀兼管著。

王步凡和葉知秋決定去東華山旅遊之前，樂思蜀告訴他房子已經裝修完工了，現在就可