發展很快，各地均配有情報官，資訊十分通暢，謠言雖起，文武官員卻知道實情，軍政事務並未受到影響。官府皆發公告闢謠，又捉了一些散佈謠言之眾，局面這才穩定下來。

情報司追查謠言源頭，最後查到了九原一戶陳姓人家。這戶人家人丁不多，母親劉氏，年方三十歲左右；長子名叫陳譚，已經娶妻，尚未生子；次子陳熙，三子陳尚，皆未成人。

再查陳家其它情況，相關人員嚇了一跳，此戶人家鉅富，除了九原產業之外，洛陽、東萊還有不少產業。情報司不敢擅自抓捕，便將此事彙報上去，史阿又將此事稟告姜述。

南方戰局已定，姜述剛回長安不久，聽完史阿彙報，讓史阿取來此案檔案，細看之下，大約猜出此家底細。下令封查此家財產，將陳家上下一併捉拿進京。

因為有異族奴隸修路架橋，大漢東方、北方諸州交通十分便利，九原雖與京城相隔甚遠，不到一月也將人犯送來。姜述親自審案，在丞相府一間偏室審訊，先喚劉氏進來。

劉氏天生麗質，年紀已過三十，看起來十分年輕。因為姜述特別囑咐，一家人路上並未受什麼苦楚。劉氏進了房間，看清案後坐著的是姜述，頓時花容失色。

實則劉氏雖然認識姜述，姜述卻已不記得劉氏。這劉氏便是袁紹後妻，先前為袁紹之妾，後來嚴氏病故，劉氏因生子而晉正室。姜述在長安陪讀之時，只與嚴氏熟悉，與袁紹幾位妾室見面很少，對劉氏並無印象。

姜述見她這般模樣，心中已經確定其身份，讓左右出去，道：“我與嚴氏很熟，而嚴氏早亡，你算是本初正妻了。”

劉氏心中本就慌亂，當場被姜述指認出來，更是手足失措，一時不知如何答話。姜述道：“本初臨走之時，曾經求我一事，讓我為其保留一子承祀。我與本初原本相善，因此應允了此事。”

劉氏知曉袁家與姜述的恩怨，本以為定然無幸，聞言知道還有生望，忙道：“妾身已經改姓隱居，絕不敢再生是非。”

姜述道：“北方諸州謠言漢軍南方兵敗，你可知這事？”

劉氏點頭道：“確實聽下人們提及此事。”

姜述又道：“你可知謠言何人散佈？”

劉氏搖頭道：“妾身不知。”

姜述道：“乃你家三子散佈謠言所至。”

劉氏渾身一震，連忙說道：“尚兒年方十歲，還未成人，怎會做出這般事情？”

姜述道：“此子可不一般，小小年紀，利用同學賭鬥，往外散佈謠言，若非情報司仔細，陷些被其瞞過。此事造成社會動盪，這可犯了重罪。”

劉氏連忙叩首，道：“請您念及往年交情，饒過尚兒一命，我做牛做馬報您大恩。”

姜述嘆息一聲，不再言語，讓女衛先送劉氏出去。又傳喚袁譚進來。袁譚年已十六，自袁家敗落，隨同劉氏輾轉逃到幷州，起出袁紹所藏財物，改姓在九原謀生，一向安分守己。

袁譚幼年之時，因比姜述小著幾歲，最愛跟著姜述，姜述見袁譚忠直，沒事時指導他些文事武藝。但是後來造化弄人，袁氏與姜述水火不容，袁譚先隨袁紹在幷州，又被送去南陽，姜述起兵攻伐袁術時，劉氏見機得快，刀兵初興之時，便領著諸子悄然逃到荊州，又經司隸逃到幷州，後來在九原落戶。

袁譚此次被捕，還以為身份洩露之故，認為已經無幸，來到室內垂頭喪氣，低頭跪在地上。姜述見袁譚年紀雖大，容貌卻與少時相像，想起以前故事，動了憐憫之心，嘆道：“顯思長大了。”

袁譚身軀猛然一震，抬頭見是姜述，內心委屈狂湧而出，泣道：“小叔叔，我家雖然與你敵對，我並無能力勸止，但我心裡確實沒有與你敵對的心思。這幾年輾轉逃亡之時，我經常想著當年你教導我的話，只要持心以正，則萬事皆易。這些年我都持正行事，並未做過一件違背良心的事……”

姜述並不打斷他，聽他將話講完，走上前去扶他起身，道：“顯思，當年告誡你的話，你能記在心裡，並且能夠做到，這十分難得。袁家是袁家，你是你，你的堂姐不是嫁給我了嗎？此次捉拿你們至京，並非因為袁家之事遷怒於你們，而是你三弟妖言惑眾，造謠生事所至。”

袁譚哀告道：“尚兒年幼不懂事，求小叔叔饒他性命。”

姜述道：“我聞袁尚為劉氏親生，一向在家裡飛揚跋扈，常借母親之勢欺凌你與顯弈，奈何你還為他求情？”

袁譚道：“尚兒年少，未經世事，不知世道艱難。我與顯弈年長於他，皆是我未