第二天清晨，天還矇矇亮，然而遠方卻有一個黝黑的影子從地底鑽了出來。帝國的陣地再次忙碌起來，火炮的炮口朝向天空；機槍手的機槍對準了充滿大霧的土地。

吉金斯和一眾士兵全都躲在防空洞裡。很多士兵依舊握著步槍，有些則緊緊貼著滿是泥巴和漿糊的土地。他們閉上眼睛，開始衷心禱告；他們感覺地面依舊在顫抖。

很多士兵夜不能寐，昨天的炮擊對他們的打擊太大了。昨天，帝國總共發射了將近一萬發炮彈；而第二天的炮擊看起來規模要更加宏大。帝國計程車兵們在黑色的、坑坑窪窪的土地上奔跑，防空洞上方不時傳來炮臺的咚隆聲。

帝國計程車兵們也在等待衝鋒。他們打算趁著炮擊結束，就立馬發動衝鋒。不過，他們的期望要落空了。炮擊將要持續幾個小時，未來甚至要持續幾天。炮擊快開始時，斯威尼文特長城上依舊燃著烽火，黑色的炊煙時不時就飄進黑暗的戰場上。

依舊下著暴雨。吉金斯發覺防空洞上方落下了水珠。他也緊緊握著手中的鐳射槍，防空洞內插滿了火把，卻並不能讓人感到溫暖；而且，火光微弱，他們幾乎什麼都看不到，只能蜷縮著身子，蹲在防空洞角落，靜靜等待炮擊的過去。

上午九點，他們能從防空洞內隱約聽到從帝國陣地傳來的哨聲。那絕對不是簡單的哨聲，而是代表炮擊正式開始的哨聲。吉金斯緊盯著防空洞上方，迫切希望能看到外界的情況。可惜就算他再怎麼睜大眼睛，他始終都望不到那壯觀的場面。

“大人，炮擊開始了。”昨天的軍官對他說道，他不安地觀察著四周，生怕一顆炮彈炸穿防空洞。

“是的，的確開始了。”吉金斯說，他也凝視著防空洞上方，腰間的佩刀銀亮如月，“未來的幾個小時，或者幾天，我們都得待在防空洞裡。我們得儲存實力。昨天的炮擊讓我們損失得太多了。”

那個軍官吞了吞口水，喉結上下移動。“大人，我卻仍有顧慮。”他說，“帝國計程車兵即將發動衝鋒了。我能感受到，他們在等待；如果不久之後，他們發動第一次衝鋒，我們能否保證我們能抵禦他們強大的火力嗎？”

吉金斯把身子朝那個軍官挪了挪，“要我來說，你太悲觀了，我的孩子。”他說，“對於帝國來說，他們已經沒有多少兵力了。如果我們的戰術運用得正確，帝國完全不攻自破。”

就在吉金斯說完這句話時，他感覺整個防空洞猛地震了一下；火把的火光完全消失了，他們頭頂落下了無數粉塵。炮擊再次開始了。火把的火光消失後，他們就什麼都看不到了；一片漆黑，他們只能看著彼此的眼睛。

有計程車兵正在禱告，有計程車兵則拿出了打火機，再次點燃了防空洞裡的火把。暖洋洋的燈光讓那些驚慌失措計程車兵們舒服多了；他們再次撿起掉在一邊的步槍，再次四處觀望。

炮彈的轟鳴聲傳入他們耳中，有的時候，他們能聽見一聲“叮”的清脆響聲；他們閉上眼睛，卻根本睡不著——這種災難讓他們完全睡不著覺。防空洞內時常陷入漆黑一片、天昏地暗的局面。眼前的粉塵比以往更多，地面和頭頂也越來越顛簸了。

“咚隆”！無數炮彈再次向他們的陣地襲來。士兵們幾乎緊緊挨著彼此，聆聽著那震耳欲聾的爆炸聲。轟隆的一聲，他們的耳朵經常被震得流出鮮血。士兵們緊張地看著頭頂，可是除了一大塊鐵皮，他們就再也看不見什麼了。

臨近炮擊結束的時候，他們才感覺防空洞內安平了一些。帝國的炮彈快發射完了。上午的最後一絲陽光隱藏在雲層後方時，炮擊才真正結束。

帝國的炮擊持續了整整一上午。等最後一輪炮擊結束，防空洞內幾乎陷入了完全的黑暗。所有士兵從冰冷的地板上爬了起來，身上滿是骯髒的粉塵。上午的炮擊結束了，可是這還只是戰爭的開始。

很快，防空洞內便傳出一聲驚天動地的哀嚎：“有人受傷了！快來呀！”這句話著實勾住了所有士兵的視線，他們回頭看去，可是除了完全的黑暗，以及隱約可以聞見的血腥味外，他們什麼都看不見。

醫療兵們點起了火柴，昏暗的火光指引著他們前進的道路。他們一隻手抬著擔架，一隻手握著火柴，把那些傷員抬走了。傷員們要不傷得太重——臉都被鮮血覆蓋——要不就是倒在地上，沒了任何知覺。醫療兵們一視同仁，把他們都抬走了。

“大人，又有士兵受傷了！”吉金斯耳邊傳來那個軍官的聲音，“有太多人受傷了。”

“無論如何，我們必須死守陣地。”吉金斯再次說道，“炮