“我當然知道什麼是髡刑。”高文的流利希臘語，叫那老闆眼珠都快掉下來了。

隨後，高文的手指伸出，親切地從老闆童山濯濯的腦袋上摸了兩把，“不過，我覺得而今，髡刑應該對閣下是起不了多大的傷害作用的。”說完，他又從箱篋裡取出十枚純正的索立德金幣，挨個擺在櫃檯上，“收下吧，可以給你做頂遮風擋雨的帽子，也能保護岌岌可危的頭髮，就像那些義大利人那麼氣派。”

“聽著，我很為難，嗯？行會和帝國郵差們知道了迅速會找上門來尋麻煩的——我們這種店面，只能出售些零碎的成品，比如這個。”老闆笑容頓時出現，在高文面前風情萬種揚了揚自己手中的絲綢手巾。

“謝謝，如果我需要兩塊絲綢靴子墊的話，我可能會考慮這個廣場上其他店的，你這兒連個遮陽的棚子都沒有，看到沒有？我的扈從們，都要曬昏過去，我覺得街對面的那個店鋪不錯，也許會滿足我這樣珍貴客人的需要。”高文一把把那絲綢手巾打下，眼睛盯住老闆，帶著威脅性的語氣。

“好了好了！”老闆豪氣叢生，要知道他當年耗費十年心血，加入絲綢行會也只是花費了十枚金幣，便將雙手做出個奮力游泳的姿勢（可惜是反著的），瞬間將櫃檯上的金幣嘩啦啦掃入下面自己的錢匣。

而後他將高文與守捉官一行，引入了店鋪後面的倉庫裡，猛地將簾子拉開，巨大的壁櫃裡，陳列著各種色彩的絲綢料子成衣，“看看吧，嗯？我可是花費了許多時間和金錢，從生絲商人和染匠那裡一點點拼湊起這麼多家當。我怕什麼，嗯？我可是從皇宮裡買到了帶劍貴族的爵位，遇到事情，用爵位都能擋一刀，嗯？天啦，我也需要錢，要知道為了保持這個爵位，我每年都要固定繳納筆錢給皇宮裡貪得無厭的欽官。”說完，老闆立刻勤快地給各位遞來根手杖，叫他們站好，接著就招呼夥計來丈量各位的尺寸，而後高文又當著所有人的面，把一個錢袋送給了一名夥計顫抖的手中，“拿去，到那邊的首飾店去，換取等量金銀的首飾來。”

閒暇的下午時光，貴婦尤多希雅正懶洋洋地依靠在小榻之上，看著忙碌的園丁來整理她最最喜歡的後院園苑，各種各樣的鳥兒在枝頭和屋簷上發出了最美妙的鳴叫，院子外的嘈雜聲也被隔離，這裡簡直是自己與神靈交流的秘密地點，尤多希雅滿意極了。

直到一名黑面板的男僕，送來件摺疊好半舊的猩紅色披風，“外面有您的故友求見，我的夫人。”

第89章　孤兒院主保人

尤多希雅是精心梳洗打扮了番，才走到了房間的前廳，她已經從丈夫和兄長的口中，得知了那位皇弟伊薩克在小亞的慘敗——六千精兵傷亡逃散大半，尼西亞、普魯薩等重要城市再度盡墨，吉利基舉著緋紅鷹旗，重新席捲了帝國原本就搖搖欲墜慘淡經營的領地。

但是，在布拉赫納宮裡的阿萊克修斯，可能是得到壞訊息最遲的一位，他剛剛在北方取得大勝，不管是廷官、欽官還是可以在宮中自由行走的貴婦，都不約而同地選擇了沉默，“這種訊息，起伏太大，還是等塞巴斯托克拉特閣下派遣信使親自來告訴陛下好了。”

就這樣，所有局面再度可笑的僵化下來：伊薩克在尼科米底亞的孤城裡，苦心思索著檔案上的措辭，可聰明的阿萊克修斯皇帝，其實早已明白了這一切，但他又能作何表態呢？

數日前，在宮廷裡接受皇帝召見賜宴的尤多希雅，便更能看清楚皇帝的白髮霜絲又增多了。

而現在，高文又來了，她心中是有喜有悲，喜的是高文在這場恐怖的失敗裡倖存下來，悲的是高文此行是以私人而來，他不會是萬分淒涼落魄的模樣吧？如此想著，尤多希雅心中湧起陣母愛般的溫暖，她要以美貌、典雅和熱情，來寬慰這位自遠方陣線歸來的武士。

但當她步出了前廳後，卻看到了和她想象中完全不同的高文——偉岸筆直的身軀依舊，鬍鬚被颳得乾乾淨淨，只餘下雄性魅力非常的胡茬，還若隱若現，顯得臉上稜角格外分明冷峻，棕色的短髮，很整齊地梳在了後面，身外披著灰色奢華的大氅，內裡是純白絲綢的襯衣，上面懸掛著純金的吊飾。

尤多希雅聳聳肩膀，笑起來，很輕柔乖巧地躡足，彷彿她回到了十三歲，在故鄉河畔手持採集來的鮮草花卉，看著無邊無際樺樹林的情景。

“你這打扮可不像是個帝國的衛隊武士，別告訴我，你是開了小差回來的。”說完，尤多希雅明亮的眼睛，看到了高文身後繃著臉的守捉官，心中稍微踏實了些——看來高文不是矇混來的。