“不要毆打他，趕出去就行。別耽誤我去賽馬。”肩輿上的桑賈爾蘇丹在劇烈的犬吠裡，一步步靠近那裡，還不斷提醒屬下的武士要注意分寸。

在交錯的瞬間，桑賈爾看到那小販的眼神忽然透過肩膀那側射到自己的身上，冰冷而殘忍，渾身打了冷戰，“諸位。。。。。。”

還沒等蘇丹話音落地，那小販從牆壁的縫隙裡，忽然抽出把早已準備好的利刃，接著舉起來，冷靜而凌厲地踏著快步，對著蘇丹的肩輿斜刺裡走來。

土倫嚇得半死，即刻抽出刀來，噼中那小販的另外只胳膊，但他只是晃了晃，便落著血，繼續朝前，利刃手起刀落，扎中了蘇丹的胸膛。

桑賈爾眼睛瞪大，接著那小販將利刃拔出，血無可救藥地如泉水般咕嚕咕嚕冒出來，染紅了整個aba上衣的白色。蘇丹的白奴轎伕們都驚呆了，使得肩輿停在原地不動，蘇丹身旁的禁衛武士也都愣住，幾名反應快的扳住蘇丹的肩膀和胳膊，但他們的統治者已癱在了肩輿裡，血不斷地順著墊子和扶手往下滴落，看起來是救不活了。

那小販，不，是個老練的死士刺客迅捷地往後退了兩步，匕首被擲在腳下，一隻被砍傷的胳膊拖著，另外只將手指標誌性地豎起，聲嘶力竭而得意地喊了兩句，“這是阿薩辛的喪鐘，輕視鷲堡的人全得死，萬物皆。。。。。。”

還沒喊完，土倫自背後重重砍中了他，那刺客渾身顫抖地跪下，接著蘇丹的扈從武士拔刀一擁而上，把他砍成了七塊冒著熱氣和鮮血的碎肉塊。

正統遜尼派的領袖在發動對耶路撒冷吉哈德的前夜，忽然被來自鷲堡的阿薩辛派刺客刺殺，整個伊斯法罕宮廷接下來混亂一片，各派阿塔伯格軍閥開始反目，吉哈德聖戰轉瞬胎死腹中。。。。。。

遙遠的馬裡馬拉海濱，尼科米底亞舊宮殿當中，新皇帝約翰在米哈伊爾、伊薩克的伴同下，渡過了海峽，在此地召集了泰提修斯、西奧多羅、馬林努斯等前線將領，“現在高文傾力圍攻東方的馬拉什，我們該如何抓住這個機遇，處斷帝國的局勢？”（未完待續。。）

第41章　兩條路線

“現在我們集合東西兩個大區也不超過三萬人的機動軍力，還有數千人力是大牧首馬斯達斯提供的，所以只能集中力量於一處，給高文空虛的西方領地以最勐烈的懲戒，來破他的局，最起碼讓他奪氣，暫時無法威脅皇都。皇都與西方大區的我已交付給秘書阿克塞頗考斯管理。那麼誰留守普魯薩城，監看住逆賊佈雷努斯夫婦呢？”沙盤前，約翰有模有樣地揚動指揮棒。

他是非常聰明的，不先談進軍的路線和人選，而先丟擲留守的人選。

果然米哈伊爾、泰提修斯和西奧多羅都沒有任何應答。

米哈伊爾。尤斯塔斯，他的妻子尤多希雅現在雖被賜予紫衣，但實則也是被羈押在宮廷裡的人質，所以他不可能不被押在陣頭，冒刃頂箭，因為約翰皇帝對他依舊不放心。

而泰提修斯是約翰皇帝的頭號戰將，此戰也無法優哉遊哉留在後方，和佈雷努斯這個庸才無聊對峙，畢竟這可算是帝國最後的機會了。

至於現在貴為行政大首長兼共治皇帝角色的西奧多羅。加布亞斯，已被准許戴著金冠冕穿著緋紅色靴子，擁有的軍隊實力也最為雄厚和精強，何況他現在根據地和高文接壤，利害關係和皇帝最為一致，當然更不能作壁上觀。

最終留守職務交到了馬林努斯的手裡。

至於自菲羅梅隆另外個逃逸歸來的策策斯將軍，也被赦免，統率了兩千步兵和五百騎兵前去塞薩洛尼基，鎮撫後院。

而最強和最精明的將軍們，約翰將其全部投入到決勝負的戰場上中，現在剩下的問題便是戰略路線的規劃。

因呂底亞和密西亞地區被佈雷努斯拼死扼守著，他順著赫爾姆斯河（現土耳其的蓋迪茲河）兩岸構築了密集延長並且非常堅固的兵砦，數次抵擋挫敗了帝**隊的滲透攻擊。所以約翰對高文的進軍路線無外乎只剩兩條還可行，也即是高文字人所預計到的：

第一條，從比提尼亞、帕弗拉哥尼亞的沿海道路前進，再南下至被西奧多羅控制的阿馬西亞城集結，而後對高文領地的“中腰”發起攻勢；

第二條，履法蘭克人和諾曼人第一次東征故道，即自高原的中央進軍，與勞迪西亞的雷蒙德會師，直驅高文西方邊塞阿菲永。

“第一條路線因依靠海路，運送兵員和物資非常便捷，速度快的話三到五日便能完成集結。不過缺點是，再繼續南下作戰的話，要面臨凱撒