老太君的手，好不激動！

“姐姐，你可是來了。”

“老身有罪，讓太皇太后、大王、眾位大臣久等了。”

曄老太君作勢就要行禮，乖巧的曄謦翾自然也跟著行禮。

“姐姐快別這麼說！你身子不好，這才大病初癒，要好生調理才是。”

“謝太皇太后恩典！”

“這是翾兒吧！”

“回太皇太后話，民女曄謦翾。給太皇太后請安，願太皇太后千歲千歲千千歲！”

曄謦翾半蹲行起宮中大禮來。

“唉喲，我的娃兒，快快起來。”鼎太后伸手牽起跟前俯身的曄謦翾，還不忘輕拍她膚如凝脂的手背。“姐姐好福氣，你這孫女可是長了副好模樣啊！”

起身，曄謦翾終於看清眼前這位親暱緊握她雙手的女人。她看上去年紀要比老太君稍許年輕些，歲月在她臉上留下的痕跡絲毫不能掩蓋她年輕時的芳華。略帶花白的頭髮高高的綰成朝陽五鳳髻，一支鏤金五蝠捧壽簪閃耀奪目，從她身上的金銀絲鸞鳥朝鳳繡紋緞裳便不難看出，她便是南翼國最榮貴的女人。

不知為何，曄謦翾並不喜歡鼎太后握著的感覺，她的手是溫暖的，卻更似冰的，透著刺骨的冰寒。

“太皇太后過譽了。我這孫女自幼體弱多病，寄養在庵堂裡，這些日子才回來。”

剛才那個尖銳的聲音此時低沉著在她們身邊響起，

“太皇太后，宴會該開始了。”

她們這才結束了眾人觀禮的寒暄，各自回了位子。

入座後，眉眼微低的曄謦翾已然悄然地將這裡的一切收入眼中，記入心裡。

金龍寶座上坐著的就是南翼國最尊貴的男人，他們見過，那日在她家裡，他身著便服，不似今日，頭戴明珠金冠，身著玄色暗金絲繡龍袍，少了初見時的儒雅清淡，稍顯出幾分君王的威嚴。

坐在帝臺上王帝寶座右側的是太皇太后鼎氏，金銀絲鸞鳥朝鳳繡紋緞裳的晃眼，絲毫不比龍袍來得遜色。

他的目光朝這邊看過來，遠遠的越過人群似乎看向自己，彷彿捕捉到自己打量的目光，曄謦翾連忙低下頭，窺視天顏的心虛讓她頓時紅了耳根。

緊挨著帝臺的左邊坐著的是儒侯爺，右邊右邊的位置竟是空的。曄謦翾發現緊挨著大王的有個位置仍舊空著，原有人比她們更晚。而此刻宴會好似也在等著什麼人，尚未開席。

有位太監匆匆過來，在糜玉珩耳邊說了句話，只見他微微頷首，沒說什麼。抬手示意身邊的太監，再次聽到那個尖銳的聲音在王宮的天空迴響。

“中元佳宴開始”

這次來參加宮中宴會的大臣們攜帶的家眷中，都少不了貌美少女，她們和曄謦翾一樣，坐在各自母親或長輩的背後那排位置上，一張張青澀的面孔經過精心打扮後在華麗的宮燈下閃耀著各自不同的光華。儒侯爺鼎坤的孫女鼎琠伊明豔端莊如牡丹，吏部尚書程炳讚的女兒程馨如瑰姿豔逸如玫瑰，光祿大夫路遙年的女兒路婉玉淡雅婉約如菊花，金吾衛平先鈞的女兒丰神冶麗如芍藥，這爭豔的百花中，她們的光華皆被那株空谷幽蘭的柔光裡，暗淡無光。

陸陸續續的美酒佳餚擺了一桌，曄謦翾伸手夾起一塊栗子糕的時候，才發現鄰座的女子正注視著自己，眼神是犀利的，或者還帶著那麼點惡毒。她認得她，正是和璽殿門年前被眾星捧月的那名女子，儒侯爺的掌上明珠。

她不知道她叫什麼名字，不知該如何打招呼，索性亮出自己的招牌笑容。只是她不知道在別的女子眼中，她這抹傾世微笑是有多令人厭惡。

女子惡狠狠的甩了個白眼，然後回頭不再看她。

曄謦翾初時不明白箇中緣由，再將剛才的事兒思前想後的過了一遍，也想透了五六分。她再舉目偷偷打量下另外幾位同她一般的女子，皆是容貌出眾的女子，這年夏夜的南翼國王宮百花爭豔，絢麗奪目。

也許，今晚註定是一個不平凡的夜晚，對她是，對她們也是。

曄謦翾喝了點酒，不勝酒力的她有點點微醺，坐在回去的馬車上，馬車的搖晃，酒意更是上了頭，話也就多了幾分。

“嬤嬤，今晚是為大王立後辦的宴會嗎？”

王嬤嬤愣了下，沒想到這小女娃的心思竟如此細密。

“翾兒此話從何而來？”

曄謦翾笑了，醉意裡的她雙頰緋紅，巧笑間多了幾分嬌俏，

“來了這麼多漂亮的姐姐妹妹，不為選後，又為何而來？”