出來宴飲都多帶一套衣裳，明沅差了采菽去取，自家坐在罩房裡頭，紀老太太特意調了身邊的嬤嬤陪出來，進了罩房先賠個禮：&ldo;姑娘吃了委屈。&rdo;明沅也不搭她的話頭，只微微一笑。夏日裡穿得薄，一杯子荸薺水全翻在前胸，淋淋漓漓浸得腰封上裙角上全是，那嬤嬤使了丫頭去打熱水，拉了簾子叫她擦擦身，等采菽回來，把衣裳一抖，是那件杏子紅兩袖挑金線牡丹團花的。連鞋子上都沾著些，只拿布擦掉些，要換卻沒有多的了，采菽咬了唇兒：&ldo;來的時候倒疏忽了，不曾想著帶鞋。&rdo;明沅讓她把裙子系得低些，原來就是齊地的，低些便再瞧不出來了，回去時已經上了一半菜色，明洛挨著她，給她挾了個蝴蝶卷子：&ldo;我看旁的也尋常，這個做的好看，給你挾了一個。&rdo;明沅衝她一笑，到底沒了吃飯的心情，那邊桌上高談闊論，這邊女桌卻沒了氣氛，舉一回杯，喝上幾杯水酒，等男桌散了，這頭也潦糙散了。一場宴，於宴的主宴的還有一個開宴的由頭紀舜英，就沒一個高興的，明沅感嘆一聲，拆了頭髮聽采薇嘰嘰咕咕，衣裳髒了藏不住，采薇知道原委，立時把紀舜華啐了幾口，又發愁這衣裳怎麼洗，哪知道明沅才通了一回頭髮，卷碧就拿兩匹紗過來。明沅還從紀老太太那裡得著一隻芙蓉石的戒指，黃氏反倒一句話都無，她收下紗羅，叫采菽舀一碗湯給卷碧：&ldo;這大晚上的，還勞卷碧姐姐跑一回。&rdo;&ldo;哪兒的話，太太知道姑娘受了委屈，姑娘不放在心上，太太哪兒不知道呢。&rdo;紀氏氣的直搖頭，可礙著親戚的顏面卻什麼都不好說。&ldo;我省的，姐姐喝湯罷。&rdo;明沅才說這一句，灃哥兒洗乾淨出來了，他身上撲著痱子粉，連鞋子也不及穿，一路跑到c黃上，踩了榻腳爬上去，那榻腳上邊就留著兩個白花花的肥腳印，他今天得了稱讚，到這會兒還在樂，在c黃上翻來翻去，一團雪才要跳上去，灃哥兒立時坐起來：&ldo;你太熱，往你自家的小竹蓆上趴著去。&rdo;一團雪甩甩毛尾巴，真個往竹蓆上臥著去了，明沅&ldo;撲哧&rdo;一笑，穿著中衣往c黃上去，灃哥兒衝她笑一回，伸手放了半邊帳子，自家藏在帳子裡頭，把手一攤，裡頭是一個松香金珀的扇墜兒，明沅一怔：&ldo;這是哪兒來的？&rdo;灃哥兒背了手：&ldo;大哥哥給的。&rdo;他嘴裡的大哥哥，說的是紀舜英，明沅只當是紀舜英給了他玩的，正要笑呢，灃哥兒往她手裡一塞：&ldo;大哥哥給姐姐的。&rdo;☆、 糖夾燒餅明沅已經得過紀舜英的禮了，此時從灃哥兒手裡接過扇墜兒，張手抱了他到膝上，側頭軟聲問他：&ldo;真個？&rdo;怕不是弄錯了，或是灃哥兒人小記錯了，哪知道灃哥兒大力點頭，伸了手指頭：&ldo;真的，大哥哥給的。&rdo;紀舜英在席上對他頗為照顧，灃哥兒就很喜歡這個哥哥，越是小越是能分辯真情假意，一頓飯沒吃完，灃哥兒原來就聽說他厲害，這回越發仰慕他，到散了宴，澄哥兒往紀舜英屋子裡去，灃哥兒也跟著一道，見著幾大箱子書冊，澄哥兒翻撿的時候，紀舜英道：&ldo;我這兒倒有個小玩意兒給灃哥兒。&rdo;灃哥兒興興頭頭的跟過去，是一隻小竹籠子，裡頭是拿長糙編的蟋蟀，還用紅珠子串了眼睛，尾須挺翹昂首吸腹，栩栩如生，灃哥兒一看就愛。明沅雖待他好，到底是女子，又不能往外頭去，木刀木槍倒是備著，這些個他卻不曾見過，紀舜英見他瞪大了眼仁兒，微微一笑，伸手把那竹籠子開啟來：&ldo;這個還能拿出來。&rdo;兩個說得會子話，紀舜英便從袖袋裡頭摸了這個扇墜出來，拿背擋住澄哥兒，把東西給了灃哥兒：&ldo;這個，是給你姐姐的。&rdo;灃哥兒還知道什麼叫私相授受，可他知道但凡姐姐的，都給他一份，如今他得了竹編小籠，那姐姐也該當有一份，於是點了頭，把東西妥帖的藏到小荷包裡，他還知這是多給了他們的，對著澄哥兒也一句不說，一直藏到夜裡這才拿出來。明沅見他一臉得意，不好立時說他，接了來就拍拍他：&ldo;快睡，明兒可該讀書了。&rdo;灃哥兒自己往裡爬，蓋著薄被躺下了，明沅卻捏扇墜兒想不明白這個大表哥是什麼意思。紀舜英這回回來頗有些榮歸的意思在，紀家除了辦宴為他洗塵，各房的長輩們都預備了禮物相贈，紀氏特特從庫裡尋出一套兒七件的三元及第硯臺，嵌金貼銀，還有成套的暖硯擱架配著一個白底兒喜鵲登枝的筆洗，又是連中三元，又是喜報三元，取足了好意頭。