元嘉二十二年，伐林邑，愨自奮請行。義恭舉愨有膽勇，乃除振武將軍，為安西參軍蕭景憲軍副，隨交州刺史檀和之圍區粟城。林邑遣將範毗沙達來救區粟，和之遣偏軍拒之，為賊所敗。又遣愨，愨乃分軍為數道，偃旗潛進，討破之，拔區粟，入象浦。林邑王范陽邁傾國來拒，以具裝被象，前後無際，士卒不能當。愨曰：“吾聞師子威服百獸。”乃制其形，與象相御，象果驚奔，眾因潰散，遂克林邑。收其異寶雜物，不可勝計。愨一無所取，衣櫛蕭然，文帝甚嘉之。

後為隨郡太守，雍州蠻屢為寇，建威將軍沈慶之率愨及柳元景等諸將，分道攻之，群蠻大潰。又南新郡蠻帥田彥生率部曲反叛，焚燒郡城，屯據白楊山。元景攻之未能下，愨率其所領先登，眾軍隨之，群蠻由是畏服。二十年，孝武伐元兇，以愨為南中郎諮議參軍，領中兵。孝武即位，以為左衛將軍，封洮陽侯，功次柳元景。孝建中，累遷豫州刺史，監五州諸軍事。先是，鄉人庾業，家甚富豪，方丈之膳，以待賓客；而愨至，設以菜菹粟飯，謂客曰：“宗軍人，慣啖粗食。”愨致飽而去。至是業為愨長史，帶梁郡，愨待之甚厚，不以前事為嫌。

大明三年，竟陵王誕據廣陵反，愨表求赴討，乘驛詣都，面受節度；上停輿慰勉，愨聳躍數十，左右顧盻，上壯之。及行，隸車騎大將軍沈慶之。初，誕誑其眾雲：“宗愨助我。”及愨至，躍馬繞城呼曰：“我宗愨也！”事平，入為左衛將軍。五年，從獵墮馬，腳折不堪朝直，以為光祿大夫，加金紫。愨有佳牛堪進御，官買不肯賣，坐免官。明年，復職。廢帝即位，為寧蠻校尉、雍州刺史，加都督。卒，贈徵西將軍，諡曰肅侯。泰始二年，詔以愨配食孝武廟。子羅雲，卒，子元寶嗣。

王玄謨，字彥德，太原祁人也。六世祖宏，河東太守，綿竹侯，以從叔司徒允之難，棄官北居新興，仍為新興、雁門太守，其自敘云爾。祖牢，仕慕容氏為上谷太守，陷慕容德，居青州。父秀，早卒。

玄謨幼而不群，世父蕤有知人鑑，常笑曰：“此兒氣概高亮，有太尉彥雲之風。”武帝臨徐州，闢為從事史，與語異之。少帝末，謝晦為荊州，請為南蠻行參軍、武昌太守。晦敗，以非大帥見原。元嘉中，補長沙王義欣鎮軍中兵將軍，領汝陰太守。時虜攻陷滑臺，執硃修之以歸。玄謨上疏曰：“王途始開，隨復淪塞，非惟天時，抑亦人事。虎牢、滑臺，豈惟將之不良，抑亦本之不固。本之不固，皆由民憚遠役。臣請以西陽之魯陽，襄陽之南鄉，發甲卒，分為兩道，直趣淆、澠，徵士無遠徭之思，吏士有屢休之歌。若欲以東國之眾，經營牢、洛，道途既遠，獨克實難。”玄謨每陳北侵之策，上謂殷景仁曰：“聞王玄謨陳說，使人有封狼居意。”後為興安侯義賓輔國司馬、彭城太守。義賓薨，玄謨上表，以彭城要兼水陸，請以皇子撫臨州事，乃以孝武出鎮。

及大舉北征，以玄謨為寧朔將軍，前鋒入河，受輔國將軍蕭斌節度。玄謨向確磝，戍主奔走，遂圍滑臺，積旬不克。虜主拓跋燾率大眾號百萬，鞞鼓之聲，震動天地。玄謨軍眾亦盛，器械甚精，而玄謨專依所見，多行殺戮。初圍城，城內多茅屋，眾求以火箭燒之，玄謨恐損亡軍實，不從。城中即撤壞之，空地以為窟室。及魏救將至，眾請發車為營，又不從。將士多離怨，又營貨利，一匹布責人八百梨，以此倍失人心。及拓跋燾軍至，乃奔退，麾下散亡略盡。蕭斌將斬之，沈慶之固諫曰：“佛狸威震天下，控弦百萬，豈玄謨所能當。且殺戰將以自弱，非良計也。”斌乃止。初，玄謨始將見殺，夢人告曰：“誦《觀音經》千遍，則免。”既覺，誦之得千遍，明日將刑，誦之不輟，忽傳呼停刑。遣代守確磝，江夏王義恭為征討都督，以為確磝不可守，召令還，為魏軍所追，大破之，流矢中臂。二十八年正月，還至歷城，義恭與玄謨書曰：“聞因敗為成，臂上金瘡，得非金印之徵也。”

元兇弒立，玄謨為益州刺史。孝武伐逆，玄謨遣濟南太守垣護之將兵赴義。事平，除徐州刺史，加都督。及南郡王義宣與江州刺史臧質反，朝庭假玄謨輔國將軍，拜豫州刺史，與柳元景南討。軍屯梁山，夾岸築偃月壘，水陸待之。義宣遣劉諶之就臧質，陳軍城南，玄謨留老弱守城，悉精兵接戰，賊遂大潰。加都督、前將軍，封曲江縣侯。中軍司馬劉衝之白孝武，言：“玄謨在梁山，與義宣通謀。”上意不能明，使有司奏玄謨多取寶貨，虛張戰簿，與徐州刺史垣護之並免官。

尋復為豫州刺史。淮上亡命司馬黑石推立夏侯方進為主，改姓李名弘，以惑眾，玄謨討斬之。遷寧蠻校尉、雍州刺史