東京城內耀武揚威了十幾年的安國公……有他這樣的當家人，竇家不亡才怪。

元芳歉意的望了江春一眼，對著門口的竇三使了個眼色。未待江春反應，竇三就進來說了句“春娘子這邊請”，順帶將淳哥兒也一道請走了。

眾人皆知老夫人“滾”字一出口，身子自是無事了的，江春亦不想在此時待在竇家，好似旁人家在辦喪事，而她還要去做客一般……她做不出來，只與竇三招呼過一聲，多的一句也未打聽，目不斜視就出了竇家門。

她知道，竇家與皇帝那場早就開始了的戰爭，從今晚開始白熱化了，京城勢必要迎來一場腥風血雨了。

小小的卑微的她，甚也做不了，她甚至連大皇子死因都不知……她想做局外人，但她放不下元芳，元芳必將是這場戰爭中衝鋒陷陣的頭一人，那是他身為竇家人的使命與驕傲。

她能做的只有默默祈禱，希望老天爺能站在委屈了的這一方，委屈了一輩子的鄧菊娘，不幸了半輩子的竇元芳，委屈了十幾年而今又喪子的竇淮娘。

老天爺令他們受了這多委屈，江春只得自欺欺人的告訴自己：老天爺不會再虧待他們了。

她渾渾噩噩的回了學裡，那裡還有未盡的熱鬧氣氛，少男少女們嬉笑玩樂著，不識愁滋味的談天說地，揮斥方遒，彷彿世間最美好的一切都已為他們所擁有……卻不知，在那高牆之內，一個女人，剛剛失去了自己唯一的兒子，一個處處受排擠的家族，剛剛失去了他們的“希望之星”！

江春再一次赤｜裸裸的，體會到了這世界的殘酷與無情。

她麻木的洗漱過，書也不再翻一頁，躺床上卻又睡不著。元芳祖孫二人那副悲痛欲絕的表情，總在她腦內揮之不散，她怎睡得著？

她相信，今夜東京城內失眠的人不知凡幾。

但她實在精力有限，心內雖擔憂著元芳，卻也曉得他不是甚衝動無腦之流，至少目前這幾日是不會出意外的，想通了這一層，夜深了也就睡著了。半夜醒來，似是聽見了甚鐘聲一般，但又不真切，迷迷糊糊間又睡了過去。

翌日，她又早早起了，以為昨晚真響過鐘聲了，那就是全城皆知大皇子薨逝了。

誰知她試探著出了學館門，居然未受阻攔，上了朱雀大街，也未見甚不同之處，熙熙攘攘的買賣依然有條不紊的進行著。

直到用過早食，到了學舍，她也未從同窗面上看出甚來，總不能懵懵懂懂跑上去問人家“你知道大皇子薨了嗎”……好在不消好久，胡沁雪也來了學舍。

“春妹妹，這幾日咱們一處也不可去了，定要規規矩矩待學裡了。”她有些沮喪不能出門了。

江春裝作不解的樣子，她四處張望一番，見無人注意這邊，方壓低了聲音道：“昨晚，宮裡大皇子薨了！”

江春忍住心內複雜，望了眼周圍尚不知事的同窗們，沁雪誤以為她不信，輕聲道：“我昨晚歇在祖母院裡，亥時三刻被祖母房裡吵醒的，我三叔親口說的，準沒錯……他亦是那時才從宮內回來。”

亥時三刻胡叔溫才到家，而竇家的訊息則是酉時初得的，中間這整整兩個時辰的功夫……可以做許多事了。

果然——“我在隔壁悄悄聽了兩耳朵，大皇子是近酉時才沒的，宮裡立時就封鎖了訊息，一眾文武官員被困在宮裡……若非壽王求情，恐要在宮內過夜都不定哩！”

“只是……你說奇怪不奇怪，好端端的大皇子，只落馬了十日，怎說沒就沒了？不過皮外傷而已，哪有恁容易死人的……”說到後頭，她只將聲音壓在了嗓子眼兒。

江春覺著手心出了層汗。

怪不得昨晚見那太監既是統管太監，卻又著了小黃門衣裳，趕得匆匆忙忙，原是一出事就喬裝改扮跑來通風報信的。而官家將宮內封鎖了，就是不想外頭人曉得這訊息……尤其是，竇家。

她未曾見過那位大皇子，只聽傳聞是個文韜武略的少年，宅心仁厚又不失果斷強硬，不止一眾新貴之家擁戴他，就是有幾家豪門大族，亦是看好他的。

江春未見過他高矮胖瘦，僅有的對他的認識皆是從同窗嘴裡聽來的，她甚至都未聽元芳或竇老夫人提過一次。但能得這般好名聲的少年，可能也是真的優秀了吧，好似一顆冉冉升起的新星，承載著多少人的希望。

她無法想象，竇淮娘這一夜是怎過的，竇家是怎過的，竇家與皇家這場戰爭，註定了會是慘烈的魚死網破……除了盼著元芳好好的，全須全尾的活下來，她不知還能怎樣。

而就在用過午