幾乎每一天都有一兩個人到格里莫廣場來，有著目的，或著好像是這樣，只是倚著欄杆面對著11號和13號，觀望著兩幢房子之間的連線處。兩天以來的人都不一樣，雖然他們都好像不喜歡正常的穿著打扮。大多數路過他們的倫敦人都習慣了他們古怪的著裝並不怎麼注意，儘管偶爾他們當中的一個也許會掃視過來，驚訝為什麼有人會在如此高的溫度下穿著那麼長的斗篷。

監視者的密切觀察並沒有讓他們找到多少樂子。偶爾他們當中的一個開始興奮地走上前去，好像他們終於看到了有意思的事情，然而最後還是失望地回來。

九月的第一天廣場上比以往來了更多監視的人。六個穿著長斗篷的男人安靜而警惕地站著，凝視著11號和13號兩幢房子，但是他們所等待的那件事情仍舊讓人摸不著頭腦。隨著夜晚的到來，許多星期以來第一次下起了一場不期而至的寒冷的雨，他們好像發現了什麼有意思的東西，一些不可思議的事情出現了。一個長著扭曲的臉的男人指著什麼東西，離他最近的夥伴，一個矮胖，蒼白的男人開始向前走去，但是隻過了一會他們就又松馳到以前靜止的狀態，看上去懊惱又失望。與此同時，在12號的裡面，哈利剛剛進了大廳。當他幻影移形到前門外面最高一層臺階時差點失去平衡，他覺得食死徒也許瞥到了他短暫暴露的手肘。哈利小心地把他身後的前門關上並脫下了他的隱形衣，披在他的手臂上，沿著昏暗的過道匆匆走向通往地下室的門，一份偷來的預言家日報緊緊攥在他的手裡。

他聽到了那經常聽到的低聲細語“西弗勒斯？斯內普”，寒風橫掃過他的臉，哈利捲了一下舌頭。

“不是我殺了你，”當他把舌頭放下來的時候他說，然後屏著呼吸直到這骯髒的不祥的人影消散。直到他走下了廚房階梯一半，確信他在布萊克夫人的聽力所及範圍和紛紛揚揚的灰塵之外時叫道：“我有訊息，但是你們不會喜歡的。”

廚房變得幾乎讓人認不出來了。每樣東西的表面現在都閃閃發光：銅鍋和銅盤被擦得閃著玫瑰色的光，木桌面閃著微光，早已為晚餐準備好的高腳杯和碟子在愉快燃燒著的火焰的映襯下閃耀著微光，一個坩堝在火上慢慢地煮著。然而，房間裡沒有一樣東西比匆匆向哈利跑去的家養小精靈更加顯著的改變，他穿著雪白的毛巾，它耳朵裡的毛髮像棉花一樣乾淨並且毛茸茸的，雷古拉斯的金屬吊墜盒彈跳在他的胸前。

“請把鞋脫下來，主人哈利，在晚飯前洗一下手，”克利切沙啞地說，抓住隱形衣懶洋洋地把它掛在牆上的一個鉤子上，旁邊掛著許多剛剛熨過的舊式長袍。

“發生了什麼事？”羅恩擔心地問道。赫敏和羅恩一直在研究雜亂無章的鋪滿廚房長桌尾部的一捆便條和手繪地圖，但是現在他們看著哈利。他邁著大步走向他們，在散亂的羊皮紙的頂部扔下一份報紙。

一張十分大的有著鷹鉤鼻，黑頭髮，他們熟悉的男人的照片注視著他們，在下面有一行頭條寫著：

西弗勒斯？斯內普被任命為霍格沃茨校長

“不！”羅恩和赫敏同時大聲喊道。

赫敏反應最快；她抓起報紙並開始大聲讀下面的內容。

“西弗勒斯？斯內普，長期擔任霍格沃茨魔法學校的魔藥學教師，今天在這所古老學校的最重要的一次教員調動中被任命為校長。由於前麻瓜研究老師的辭職，阿勒克圖？卡羅將接管這個職位。同時，她的兄弟，阿米科斯，將填補黑魔法防禦術教授這一席位的空缺。”

“‘我對這一可以繼續支援我們最好的巫師傳統和價值的機會表示歡迎’，比如犯罪和割下人們的耳朵！斯內普，校長！斯內普在鄧布利多的書房裡——哦！天哪！”她尖叫道，使哈利和羅恩兩個人同時嚇了一跳，她從桌子上跳下來，飛一般衝出房間，一邊大喊，“我馬上回來！”

“天哪”羅恩重複道，看上去覺得很開心。“她一定氣壞了。”他把報紙拿過來並仔細閱讀關於斯內普的那篇文章。

“其他的老師不會贊同的。麥格，弗立維和斯普勞特都知道真相，他們知道鄧布利多怎麼死的。他們不會接受斯內普當校長的。還有那些卡羅們是誰？”

“食死徒，”哈利說。“裡面有他們的照片，當斯內普殺死鄧布利多時他們在塔樓頂上，所以他們幾個朋友又在一起了。而且，”哈利苦澀地繼續說道，抓起一把椅子，“我不認為其他老師除了留下來還有什麼別的選擇。如果魔法部和伏地魔在背後支援斯內普的話，對於他們，不是留下來任教就是去阿茲卡班度過‘愉快’的