笑不起來，他陰沉著臉，回顧著連日來發生的奇怪事，心裡有點忐忑。車停了，他沒有馬上下車的意思，對副官試探性地問：“我的事，這樓裡大概人人都在唸叨吧。”

副官如實說道：“嗯，大家都在猜測綁架你的到底是哪一路人。”

上校沒好氣地說：“當然是鬼子。”

副官訕訕地笑：“是，我也跟大家這麼說。”

可如果是鬼子，又憑什麼好好地放人了？陸上校想，這是個問題，他將不可避免地面臨各種問詢，自己是無法滿足他們的好奇心的，因為他自己對這次遭遇也感到一頭霧水。也許，局長緊急召見他，會告訴他一些情況……他這樣想著下了車，看著熟悉的辦公樓，竟然有些陌路的恍惚，雙腿有些發軟，遲遲邁不開步子，好像是置身於異地險途。這種感覺一直持續到他走進局長辦公室。

局長站在桌子旁，正對著他的座椅在低聲說話。仔細一看，他的椅子上坐著一個人，側著臉，低著頭，從上校的視角一時看不到他的正面。不過，從局長難得一見的謙卑表情和口氣來看，此人來頭不小。

上校上前，一個立正，報告：“局長，我來了。”

局長迎上來，看看他的傷口，問道：“怎麼樣，好些了吧？”

不等上校做答，椅子上的人站起來，看看他，說道：“他們下手真狠啊。”因為個子矮，他站起來也並不顯得高，但高人一等的派頭是明擺著的，他目中無人的目光，他底氣十足的聲音，他反剪著雙手的樣子，他的金絲眼鏡，他的平底布鞋，他的紋絲不亂的稀疏的頭髮。

局長的目光一直緊隨著此人的目光，一邊對上校笑道：“還不趕快行禮，不認識嗎？杜先生。”

如雷貫耳！

上校連忙一個筆挺的立正，聲音洪亮地喊道：“首座好！”

杜先生面對著他，似笑非笑地說：“你就是陸濤，久仰大名啊，今日一見，果然氣宇不凡。幸會，幸會。”

上校畢恭畢敬地說：“首座過獎了，陸某不才，請首座多多賜教。”

杜先生摘下眼鏡，擦拭著鏡片說：“客套話就不說了，我想我已經很瞭解你，你遞交的工作報告是我最喜歡看的，有東西，文筆也是一流的。我們邊走邊說怎麼樣？”說著，開步要走的樣子。

上校下意識地問：“去哪裡？”

杜先生看看局長，笑而不答。

局長臉一沉，訓他：“杜先生讓你走，你跟著走就是了，哪有那麼多問的。”

杜先生回頭對陸上校笑道：“走吧，我不會綁架你的。”言畢，率先走出去。

陸上校猶猶豫豫地跟著，心裡有種火星子噼噼啪啪冒開來的感覺。他聽出了首座的弦外之音，他預感到，首座要帶他去一個重要的地方。

笑話，那地方怎麼能用普通的“重要”二字來形容？事實上，沒詞兒可以形容！偌大的中國，再沒有第二個這樣……的地方。這樣的地方，陸上校還不配知道地址，所以他跟杜先生上車不久即被戴了眼罩，離開時也是同樣的待遇。和幾天前的綁架被矇頭不一樣的是，戴眼罩不是嚇唬人，不是搞陰謀，而是神秘，是程式和待遇。國人四萬萬，國軍四百萬，有此待遇者不過幾十人。這天下午，年僅三十三歲的國軍上校陸濤平生第一次見到了蔣委員長。

像在夢中一樣，委員長穿著藏青色斜襟長衫，趿著黃色軟皮拖鞋，手裡捧著一塊產自浙江昌化的、形如心臟的大紅雞血石。在他面前踱了兩圈步，說了兩句話，不到一百個字，會見就結束了。話少，但資訊量大，一句頂一萬句。第一句話落地後，這個國家多了一個新的秘密機構：五號院。第二句話出口時，陸上校已經搖身變為少將，一方之主，五號院的大管家。

臨別時，委員長把那塊心形的大紅雞血石和一個暗紅的檀木底座一併送給他，對他說：“拿回去，把它放在你新的辦公桌上，記著我今天對你說的話，幹你的事，只有一種情況下你可以對我變心，就是這塊石頭變色了。”

陸上校接過石頭時身子不由得矮了一下，彷彿這塊石頭重有千斤。他清楚地知道，當他接下這塊石頭時，自己已經再也不是過去的那個人，他成了一個必須隱姓埋名的人。他從此有了莫大的權力，但也有莫大的責任。這個責任需要他用一生去完成。

總之，杜先生跟陸上校唱了一出誘人的苦肉計，他吃了一頓打，經受了靈與肉的考驗，結果是得了個大便宜：官升二級，成了五號院的實際頭腦，像傅將軍之於三號院。

在以後的日子裡，