一早起程離開。得到訊息的村人一時間恍然，有人說要快點到南方避難，至不濟都要跑到大山裡躲起來，又有人說，皇城牢固，胡人那些槍劍，打不進去，又有人說，說不好，聖上令有良策對付胡人，現在正值新年，朝廷罷朝，一時沒新的旨意發放出來。林林種種，說什麼的都有。

賀家關係交好的李家，送走了孫子，現在看見情況似乎越來越壞，忙把地裡種下的東西，能收割多少是多少，又遣散了奴僕，日夜關門謝客。楊家則從賀家之前的舉動中，猜出了什麼，又因為兩個孩子都送走了，一家人沒了掛慮，倒是每天該做什麼做什麼，沈麼麼時不時到賀家來坐坐，陪楊燕兒說說話。

牛力聽見訊息，帶了兒子上門找小柱想主意，到了賀家記起小柱帶了家人到南方避冬。牛力雖然老實，但是不笨，立即領了兒子跪在穆晟勉強，願意把兒子牛田賣給穆家為奴，只求穆晟把小子帶走。

賀老大自然不應，只讓牛田跟穆晟到南邊的田莊幫忙，等開春要耕種了，再回來。牛力千恩萬謝，帶了小子離開，約定明早天朦朦亮的時候，在村口等。

是夜，楊燕兒和小花躺一床上，對自己疼惜的小哥兒說著為人夫郎要注意的種種，又交待小花照顧小四。賀小柱和楊麗還年輕，又有自己的哥兒要照顧，對於小四自然不能事事關心。楊燕兒要小花把小四養在身邊，等小四滿十歲了，就給他找一戶好人家，好替自己圓了心願。

嘮嘮叨叨說了半夜晚，賀小花只管閉了眼睛裝睡覺，一個字也不肯說。楊燕兒自己說累了，看著似乎睡熟了的小花，嘆口氣，睜著眼睛等到天明。

賀小花，楊燕兒兩人眼下一團暗黑，兩父子牽了手，走到村口，相對無話。穆晟看著兩人這副模樣，唯有走上前，用力拉開小花，把小花按在自己胸口，“阿麼，阿爹，你們請回吧，我會照顧好小花。”說完，抱起小花，飛身上馬。隨從也抱起牛田，躍上馬匹。兩騎快馬迎著晨光，一路急馳而去。

當春天迴歸大地，當去年遠洋的大船回到慶州，當遙遠的北方傳來訊息時，小花正抱著小四，教他認字。

小四學得不耐煩，鬧著要玩補衣服，“三哥，學字的事只有小子才幹的，我學來做什麼？又不能當大官。三哥，你教我玩補衣服吧。就是在衣服上弄朵花的那種，我看見大哥的夫郎躲在房間給大哥的衣服添了朵花。三哥你教我吧。”

“好好認字，大了當一個有用的人。”小花點點小四腦袋，揪住小四，非要小四把蒙童幼讀上學過的字默寫出來，“我像你這麼大的時候，早學完了這些字，跟著你二哥，學看書了。看看你，九歲大的人，字都認不全。”

小四嘟著嘴巴，手裡拿根樹枝在地上東一畫，西一瞥的亂畫。小花拉著小四，手把手糾正他寫的錯字。

“小花，小花，胡人跑了，湖人跑了！”賀小柱一路跌跌撞撞跑進來，氣沒喘順過來，一連說了好幾句。

賀小花腦袋嗡一聲炸開，什麼？跑了？胡人跑了？那二哥是不是能回來了？

聽見訊息的楊麗急急忙忙從房間裡衝出來，“胡人跑了？胡人真的跑了。謝天謝地，大神保佑！我們能回家了。”

“外面都在說，都在說。我聽見了，馬上跑回來告訴你們。”小柱彎下腰，大口大口喘氣。

小四探出腦袋，左右轉一圈，見沒人注意自己，趁機從小花懷裡跑出來，偷偷溜進楊麗的房間。哼！三哥真小氣，居然不教自己，三哥不教，難道自己不會偷著學嗎？小四覺得自己真是聰明，居然想到一個好法子。摸進楊麗的房間，東翻西翻，找到賀小柱的衣服，又翻出楊麗的針線盒子，捏針引錢，按照楊麗繡花的圖案，自己在一邊跟著下針亂扎。

賀小花這時已經顧不上小四，匆匆跑到前院找穆晟，“大哥說胡人跑了？是真的嗎？”

穆晟微微一笑，輕輕拍拍小花手背，“嗯，跑了。大年沒過完，聖上下令救援鎮方，無論如何，無論多大代價都要把胡人打回去。”

“啊！”賀小花歡呼鼓掌，“算他曉得怎麼做皇帝。”

“咳咳！”穆晟看了小花一眼，又左右看看。

小花扁扁嘴，“就是嘛。求和的皇帝都不是好皇帝。穆晟，我們什麼時候可以回去？”小花眼睛亮閃閃的，盯住穆晟不挪開。

“我讓人先送你們回去。”

“嗯。”小花喜滋滋點頭，突然發現有些地方不對，“那你呢？你不和我們一起回去嗎？還有蔣夫郎，不一起走嗎？”

穆晟看著小花，好一會兒，“這次，