年的年辰天災頻仍，東南水災，京西饑荒，淮河流域大旱，流民四散。大宋朝廷四處賑災，顧此失彼。趙老大不肯調低稅賦，花石綱仍在徵集，蔡京的搜刮政策依然故我，北宋的局勢很不樂觀，蔡京、童貫等人要想北伐，哪有餘力。

秦川大地繼續蓄積力量，向前發展，不覺又是一年。

西北的軍事整頓初顯成效，經濟發展的步伐不斷加快。經過屯田，一部分軍餉自給自足，裁撤的冗兵分批消化，一部分轉到河北，一部分就地轉民，小部分轉回地方。所節約的糧餉用於精兵建設，加上後期投入，組建輕騎兵和重騎兵。輕騎兵裝備強弓硬弩，重騎兵裝備馬刀長矛。

此外，組建火器營三千，配備新舊火器；組建特種兵三千，專門從事刺探、偵查、策反任務，其配備在全軍首屈一指，有強弩、短刀、馬刀、長槍和火器，其刀具皆為精鋼所制。同時，進一步對軍隊的職能進行分工，在將官中分出參謀營，在常規兵種當中分出工兵、後勤兵，進行專業化建設。軍隊作戰，後勤保障相當重要，打仗幾乎一半打的是後勤，古代運輸落後，後勤兵種佔了三分之一強，後勤兵種之中包括醫療救護營。醫護營請民間郎中教授救護治傷之法，聘請郎中當任軍醫，劉通也將自己所知道的一些急救知識傳給醫護營。

西北軍隊以正規軍隊的標準來建設，其目標是威武之師，仁義之師，大眾之師。掠奪型軍隊是不需要什麼後勤部隊的，他們是一群豺狼野獸，是一幫強盜，是對人類的破壞，而不是對人類的建設，帶來的是災難，而不是福祗，雖然有可能盛極一時，但不可能長久。

經過二年多的發展，糧食多起來了，牲口多起來了，從事工商礦業的人多了，煤鐵等物資除了供應西北用度，還外銷遼夏西域和中原各地。奠定了一定的物質基礎之後，下一步該考慮發展文化事業，拓展交通，改良人事體制了。

宣和二年六月，公元1120年夏天，劉通等人在籌備長安書院，長安書院也在東郊選址。古代有不少民辦書院，官學根本不足以教化民眾，官學之中多為世家後裔、士族豪紳子弟，廣大貧寒之士難有接受高等教育的機會，民辦書院大多為有公心的大家族所舉辦。

在長安書院之外，鼓勵各地官府和民間籌資興建學堂。沒有地盤和設施的，想法租借場地。教育是基礎**業，需要長期經營。劉通鼓勵興辦教育，與人事改制同時進行。官府的富餘人員願意從事教育事業的，發給特別俸銀，民間興辦教育的一部分資金也歸他們。沒有專長只吃閒飯的，動員其從事工商或到礦山謀取出路。就算用閒錢養著一幫富餘人員，也不願他們擠在那裡指手畫腳，扯皮誤事。大鍋飯不會生出大同社會，只會帶來低效率，打消人們的積極性、創造力，阻礙社會的發展。

十七　西夏之行

西北與周邊的聯絡不斷加強。同年夏天，劉通前往西夏，同行的有鄧肅、錢松等人。在西夏使者的引領下，來到西夏的首府興慶。興慶府是後世的寧夏銀川，這裡地處寧夏平原，東臨黃河，西靠賀蘭山，南有六盤山，礦產資源豐富，寧夏平原適宜灌溉種植。興慶是西夏的政治經濟文化中心和交通樞紐，城中所見多有仿造唐宋的建築。

遼、夏的建立，對於促進當時北部、西部的社會經濟發展是有重大貢獻的。在契丹、党項族人的帶動下，各民族付出辛勤勞動，原來的不毛之地得到了開發。但與此同時，由於各方勢均力敵，各國之間你爭我奪，也給東方大地帶來了無盡的戰火。

西夏國王李乾順隆重接待劉通一行，牛角嗚嗚，鼓樂響起。因西夏已向宋國稱臣，雙方以平禮相見。

李乾順說道：“歡迎劉大人光臨興慶，貴客到來，彼國上下甚感歡欣。”

劉通應道：“閣下盛情，我等榮幸之致。”李乾順生於1084年，時年36歲。劉通看他樣貌，中高身材，步伐沉穩，眼神堅定。

李乾順即位時年僅3歲，太后梁氏專政。梁氏統治期間，西夏政治**，軍隊衰弱，宋軍趁機來攻，夏軍屢戰屢敗。李乾順心知肚明，隱忍不發，於1099年16歲那年滅梁氏而親政。親政後整頓吏治，減少賦稅，注重農桑，興修水利。在他的治理下，西夏國勢轉盛，政治清明，社會經濟得到很好的發展。此外，其外交政策非常靈活，左右逢源。當宋遼日益衰落時，先是聯遼侵宋，奪回一些地盤。又在遼國天祚帝向其求救時斷然拒絕，聯合金國滅遼攻宋，趁機奪取北宋千里之地。他是西夏自景宗以來最有作為的君主。

要與如此一位人物打交道，需得格外