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第17部分

保�評�找恢鋇P牡娜氈竟セ骰�嘍擁牡諞徊ǔ魷衷�33000米高度的雲端。

第一個到達英國艦隊上空的是美幌航空隊九六式陸上攻擊機白井中隊的8架飛機,每架飛機上各攜帶2枚250公斤重的炸彈,集中先撲向“反擊”號。“威爾士親王”號右舷的133毫米高射炮開火了。隆隆的炮聲打破了海空的寂靜。接著“反擊”號的大口徑高射炮和驅逐艦的高射炮也一齊開始射擊。瞬間,在日本飛機周圍的天空佈滿了密密麻麻的白色斑點,高射炮的爆炸引起的飛機震盪就像小船般上下左右搖動。

白井大尉發出投彈命令後,8枚250公斤的炸彈像被“反擊”號吸走似的直落下去。炸彈落在反擊號船舷兩側,高大的水柱把甲板打溼了,其中一枚直接命中了該艦中腰部推動4架觀測水上飛機起飛的彈射器裝置上。炸彈穿透了彈射器柱架,在下面機庫甲板上爆炸,引起了一場使人慌亂的大火。正當白井中隊調整位置,準備再次轟炸的時候,第二批轟炸機的17架魚雷攻擊機也已到達,但航空隊形極其紛亂。他們由西貢基地出發抵達亞南巴斯島時,燃料已所剩無幾,根本顧不上編隊就直接進行攻擊。它們臨時分成兩隊,8架以“反擊”號為攻擊目標,另9架以“威爾士親王”號為攻擊目標。然後各自再分成兩隊,分從戰艦的兩側對目標進行攻擊。

“威爾士親王”號大小100多門火炮,朝著蜂擁而來的日機拼命對空射擊,如同冰雹一樣密集的炮彈四處亂鑽,在天空中揚起一片黃色煙霧,炸裂的炮彈片,像撒落的砂子一樣,在海面上激起一片浪花。日機不顧死活地魚貫俯衝而下,在大約152米的高度投放了9條魚雷。魚雷濺水後,以40節的速度衝向“威爾士親王”號,在海面上劃出一道道雪白的航跡。這艘旗艦避開其中的7條魚雷,但卻未躲過另2條魚雷的致命攻擊,它的中部和左舷後部被擊中,艦尾騰起一個高大的白色水柱。一位皇家海軍軍官報告說

“威爾士親王”號的尾舵被炸壞,左舷兩個螺旋槳大軸發生故障,其中一個脫位,井把艦殼捅了一個洞。海水透過破洞湧進艦內。艦上的機械裝置有一半遭受破壞,艦尾重型高射炮也無法射擊。不久,它向左橫傾13度,航速減了10節,喪失了機動能力

目睹旗艦的慘狀,坦南特更加盼望英國空軍戰鬥機能前來把他們從危境中解脫出來。如若再進行幾次精確的魚雷攻擊,這兩艘主力艦就在劫難逃了。坦南特意識到旗艦的通訊聯絡系統已遭破壞,用無線電向新加坡告急的責任已落在他的肩上。於是他利用戰鬥間歇,再次向新加坡傳送了告急電報。

此時由高橋勝作大尉指揮的魚雷攻擊編隊又到達了攻擊上空。高橋擺動機翼,下令開始攻擊,機群降低飛行高度,開啟引擎油門朝著2艘鉅艦俯衝下去。甲板上火光閃閃,海面豎起的水柱形成一道巨壁,這是火力強勁的艦炮射擊所形成的防禦網,想借此以擊落魚雷攻擊機隊。高橋中隊依平時訓練分成兩隊攻擊。高橋駕駛的飛機從左舷對準“反擊”號的艦體中央衝下去。鉅艦越來越近,立即發射魚雷,可以清楚地看到甲板上穿著白制服的水兵正拼命射擊,槍彈劃過機身發出尖銳的聲音。然而“反擊”號又成功地進行規避,一條條魚雷恰好從它的兩舷側旁穿過。一反擊“號艦長坦南特上校自豪地向殘破的旗艦”威爾士親王“號發出旗語訊號

10分鐘後,專門用來攻擊艦隊的鹿屋航空隊一式陸上攻擊機隊26架,又加入了戰場。按計劃,第1中隊攻擊第1號艦,第2中隊攻擊第2號艦,第3中隊則視情況參加攻擊受損程度較輕的軍艦。

第3中隊隊長壹歧春記大尉在看到“威爾士親王”號在原地打轉時,判定它已受重傷,並且接著它又被3條魚雷擊中,便率領第3中隊加入了第2中隊攻擊“反擊”號的行列。15架魚雷轟炸機同時從15個不同的方向進攻,使得坦南特艦長根本無法看清魚雷的航跡,更無法轉舵利用蛇行規避疾馳而來的魚雷。15枚魚雷中有14枚命中目標。連續的爆炸形成的衝擊波猛烈地震盪著“反擊”號。“反擊”號一會左傾,,會有斜,傾斜度不斷增大,艙內機械到處都在斷裂,大量海水湧進,很快失去浮力。5分鐘後,坦南特意識到他的軍艦已無法倖存,在軍艦傾斜40度的情況下,他一手抓住欄杆,一手將麥克風舉到嘴邊,強忍著悲痛用顫抖的聲音說

“艦員們,你們都已表現得十分出色,我由衷地感謝你們。現在就請你們各人照看自己吧!上帝保佑你們。”接著他下令棄艦。8分鐘後,“反擊”號沉沒。在這8分鐘內,796名官兵以使人