善吾海軍大將。吉田在山本之前曾是聯合艦隊司令長官，在海軍大臣任期結束後擔任樞密院的軍事顧問。吉田來“長門”號，是為了與他的這位好友討論政治和軍事形勢。

“日本必須在開戰之際給美國海軍致命的一擊，”山本又開始對吉田強調他的觀點，“這是聯合艦隊的唯一出路。攻擊珍珠港對於使日本能騰出一隻手來用於南方作戰，是非常必要的。”

吉田第一次聽到這個大膽的計劃。作為一名舊軍事學派的謹慎而注重實際的將軍，他用這樣的提問表示了自己的反應

山本知道，吉田發現了最主要的難點之一。“特遣艦隊將在海上加油。”他回答說，“目前正進行海上加油的訓練，其成功的前景是樂觀的。”

是的，山本清楚地知道，要讓軍令部採納他的計劃，就必須在實際的訓練中將一項項被認為是不可能的事情化為可能。因而，聯合艦隊在鹿兒島海灣選擇了與珍珠港極為相似的地形，展開了有針對性的實戰訓練。

這項任務是艱鉅的。又由於需要絕對保密而不能向飛行員說明訓練的目標，更增加了工作的艱鉅性。各種不同型別的飛機——高空轟炸機、魚雷轟炸機、俯衝轟炸機、戰鬥機，必須機動配合，成為一支緊湊有力的打擊力量，不是40架或50架飛機，而是數百架飛機，結成完美無缺的群體飛行，分成不同的攻擊波次。首先是超低空的魚雷機，然後是在魚雷轟炸的黑煙尚未升起時，高空轟炸機編組轟炸，最後是俯衝轟炸機的俯衝轟炸掃射。而完成這項如此困難複雜的任務的時間已經不多，隨著時鐘的每一下滴答聲，時間正在飛逝而去。

源田實為山本推薦了一個負責這項工作的最合適的人選，他在海軍軍官學校的同學淵田美津雄少佐。39歲的淵田仍然是一個現役飛行員。1939年從海軍大學畢業的淵田被分到“赤城”號當飛行隊長，在這裡他第一次遇見了山本。山本精力充沛的個性，以及對航空的興趣，贏得了淵田對他的尊敬。當1941年春剛調任第三航空戰隊參謀的淵田，又接到回“赤城”號任飛行隊長的命令時，淵田已積累了3000小時的飛行時間，其中有些是在侵略中國的空戰中得來的。

“淵田有一種很強的戰鬥精神——這是他最好的品質。”源田是這樣評論他的這位同學的，“他也是一名能夠理解任何特定情況並迅速做出反應的天才的領導，他不僅是我們最好的飛行領導人，還是一名優秀的參謀——肯合作，頭腦清晰。攻擊珍珠港的成功，取決於這次攻擊的飛行領導人的個性與能力。這就是為什麼淵田被選中擔任這項工作的原因。”

淵田所擔負的任務是，不僅要訓練“赤城”艦上他下屬的飛行員，而且還要訓練在4月新組編的第1艦隊所有航空母艦上的飛行員。訓練完全是模擬將要對珍珠港進行的攻擊

這種訓練使隊員膽戰心驚，因為在20米的高度上發射魚雷，稍不留神，飛機就會一頭扎到海里去。山本之所以要求進行這種自殺式的低空飛行訓練，是因為珍珠港水淺，只有12米。在魚雷機實施魚雷攻擊的高度為100米，距離目標1000到15O0米發射的條件下，魚雷下水後，要下潛到60米深，然後靠橫舵作用上浮到離水面4—6米，再衝向目標。因此，如果魚雷從通常的高度投放，它就會一頭扎進珍珠港的水底。就是在20米的高度投放，源田還嫌太高，他死死纏住橫須賀海軍基地的魚雷專家們，要他們研製淺水魚雷。

在這些發瘋似的飛行訓練中，首先被嚇壞的是鹿兒島市民。那些突然出現的魚雷機，一架接著一架幾乎擦著屋頂掠過去，連曬衣服的竹竿也被那強大的氣流和衝擊波震倒了。

水平高空轟炸機的訓練則是在離鹿兒島不遠的有明灣布志海岸的海軍轟炸靶場進行。日本人在地面上畫出同美國“西弗吉尼亞”號戰列艦同樣大小的白色標誌，每天進行投彈練習，最後達到了在3O00米高度投彈誤差不超過30米。如果按九機編隊為一個攻擊單位，這就保證了80％的命中率。

經過數週的刻苦訓練，轟炸的結果非常可觀。現在只差最後一個技術問題了，即找到合適的魚雷。

日本海軍擁有航跡隱蔽、比當時世界各國魚雷效能都好的“九四”式魚雷。為保密起見，日本把這種魚雷所使用的氧氣推進劑稱為“第二空氣”。每隻魚雷的重量都在1噸以上，因此高速飛行的魚雷轟炸機向水中發射魚雷對水深的要求是很嚴格的。在50米的高空發射時，魚雷入水後，至少要下沉100米。這種魚雷用於太平洋中部地區的艦隊決戰比較合適，如用