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王樸問道:“以淮陰、兩廣現前的冶鐵場,能滿足多少座這樣規模的兵器坊?”
甄有才道:“這個卑職還真沒去核查過。”
王樸又道:“經過改建之後,兵器坊現在每個月能造出多少支火槍?”
甄有才道:“一千支。”
“不夠啊。”王樸皺眉道,“這速度還是太慢,得繼續擴充兵器坊的規模。”
說著兩人就進了捲筒工場,只見屋子裡架設了幾十座爐子,上百名鐵匠正在裡面叮叮噹噹地敲個不停,兩人停在了其中一座爐子前,只見鐵匠學徒以大鐵鉗鉗住了一截渾圓鐵棍,鐵匠師傅從火紅的爐子裡抽出了一片長鐵片,比著渾圓鐵棍錘打起來。
甄有才介紹道:“將軍,這是捲筒,先把精鐵錘成厚度均勻的鐵板,然後鋸成一定長度和寬度的鐵片,在爐子裡燒紅了,再裹著渾圓鐵棍錘打,直到把鐵片捲成圓筒為止。當然,這裡卷出來的只是內筒,此外還有外筒,火槍的槍管需要外筒套住內筒,燒紅之後再裹住鐵芯錘嚴實,不能留下一絲縫隙,然後才能送去鑽孔。”
王樸皺眉問道:“這道工序的速度怎麼樣?”
甄有才道:“這道工序還好,只要鐵匠足夠,每月卷出五千支槍筒不是問題。”
王樸點了點頭,心忖要是能有液壓鍛床,這道工序的加工速度就會極大增加,加工出來的槍筒質量也將大大提高,自然而然地,火槍的精度和射程也會跟著相應提高,看來網羅科學人才的工作得提上議事日程了。
正想著,甄有才又帶著王樸進了鑽孔工場。
偌大的屋子裡正有上百號工匠在忙碌,難聽的吱吱聲充盈耳畔,王樸遊目望去,只見每個工匠面前都豎著一根槍管,然後手持鑽槍正在鑽孔,這些鑽槍都是手拉式的原始鑽槍,用牛筋纏著槍身來回牽拉,帶動槍身轉動,再接上鑽頭就成鑽槍了。
甄有才嘆了口氣,說道:“將軍,最耗費時間的就是這道工序了,要把一根三尺多長的槍管鑽穿,至少需要一個月的時間!假如要完成每個月五千根槍管的指標,就得再增加四千名熟練工匠哪。”
王樸跟著嘆了口氣,心忖要是能網羅到宋應星、方以智這樣的人才,也許就能弄幾臺水力鑽床出來,這樣一來鑽槍膛的速度就該極大增加了,並且鑽出來的槍膛也會更直更平滑,也同樣有助於提高火槍的射擊精度和射程。
甄有才道:“將軍,後面還有扳機工場和裝配工場,要不要繼續看看?”
“不看了。”王樸搖了搖頭,喟然道,“短短一個月的時間,你能讓原來快要關門倒閉的火藥局和兵器坊有了今天這樣的規模,已經很不容易了。”
甄有才道:“將軍過獎了。”
王樸又道:“不過有件事還得你辛苦一下。”
甄有才道:“將軍儘管吩咐。”
王樸道:“兵器作坊和火藥局的事情你暫時交給手下人打理吧,這段時間你的主要工作就是籌備捲菸局。”
“捲菸局?”甄有才惑然道,“卑職怎麼沒聽說過?”
王樸微微一笑,變戲法似的拿出了一根東西,遞給甄有才道:“你先看看這個。”
甄有才從王樸手裡接過那東西一看,卻是捲紙裡包著細密的菸絲,不由奇道:“將軍,這裡面是菸草?能抽嗎?”
“當然能抽。”
王樸從甄有才手裡拿回捲菸叼在嘴裡,又用火捻子點燃了捲菸的另一端,然後深深地吸了一口,笑道,“你瞧,這玩意可比旱菸溫和多了。”
甄有才道:“將軍,你讓卑職籌辦的捲菸局,就是要生產這玩意?”
王樸笑道:“沒錯。”
甄有才道:“有人買嗎?”
王樸大笑道:“哈哈哈,到時候你就知道了。”
作為一個現代人,王樸當然知道香菸的厲害,香菸這玩意由印第安人首先發明,然後由哥倫布帶到歐洲,在此後的五百年裡統治了整個世界!不管是你是男人還是女人,只要你感到空虛、寂寞,你就會需要它。
有了逍遙仙境的泡澡和脫衣舞表演,再有了捲菸廠和賭館,王樸就不信吸不幹江南這幫腦滿腸肥的土豪劣紳!這些玩意搜刮了足夠的民脂民膏,跟他們強搶勢必會引起整個江南的動亂,可用軟刀子殺人就沒那些負面影響了。
這把軟刀子就是“黃賭毒”。
黃自然是表演,賭就是賭館,毒就是香菸,假如將來有一天,王樸的產業開始向