微微盪漾的水面送來一朵含苞欲放的玫瑰花，在熱水的浸泡下羞答答地綻放開來……

……

雷公山。

“全軍集結……”

剛剛披掛整齊的李虎扯開嗓子仰天長嚎，一隊衣甲鮮明的義軍從大營裡洶湧而出，步伐整齊地開到了校場上，迅速擺開了操練陣形。

“殺！”

李虎鏗然抽刀，擺開馬步做劈砍式。

“殺殺殺！”

校場上的義軍將士轟然回應，學著李虎紛紛抽刀，擺開馬步疾演劈砍式，成千上萬柄鋼刀霎時匯聚成一片冷森森的刀林，冰冷的肅殺之氣霎時就籠罩了整個校場，壓抑得讓人喘不過氣來。

李巖在紅娘子、荊茂成和李玄的簇擁下堪堪走上閱兵臺。

站在閱兵臺上望去，只見底下的義軍將士甲冑整齊，兵器鋥亮，不管是氣勢還是形象，今天的義軍與以前的那支義軍已經不可同日而語了，以前的那支義軍更像是烏合之眾，而今天的義軍則像是一支真正的軍隊了。

“嘿！”荊茂成狠狠擊節，振奮道，“這他娘地看上去才像支軍隊！”

“是啊。”李玄也感慨道，“現在一半多的弟兄已經披上鎧甲了，手裡拿的也都是真傢伙了，再不是擺擺樣子的竹刀木劍了！”

李玄和荊茂成興奮不已，可李巖臉上卻見不到一絲的歡喜之色，此時的李巖正微眯雙眼不知道在想些什麼？

“大帥。”荊茂成忽然對李巖說道，“有了這樣一支裝備精良的精銳，我們終於可以大幹一場了！”

“你們也不要太得意。”李巖喟然道，“裝備雖然改善了，可將士們的訓練也不能落下。要想成為一支裝備精良、訓練有素的精銳之師，我們陝西義軍還有很長的路要走，大家還需要努力呀。”

“是。”荊茂成和李玄肅容應道，“末將等一定嚴加訓練麾下將士。”

“嗯。”李巖點了點頭，特別強調道，“除了訓練將士們的格鬥、箭術以外，還要額外訓練騎術！”

“騎術？”李玄愕然道，“大帥，我們軍中只有不到五百匹戰馬，訓練騎術做什麼？”

李巖的眼睛再次眯了起來，轉頭望著東南大同方向，幽聲說道：“不錯，我們現在是隻有不到五百匹戰馬，可是本帥要告訴你們的是，要不了多久我們就會擁有大量的戰馬，成千上萬的戰馬。”

“啊？”

“這……”

李玄和荊茂成又困惑又興奮，卻毫不懷疑李巖的話。

李巖是個從不輕易誇口的人，他既然說了那就一定是有了足夠的把握！一想到義軍將擁有上千上萬的戰馬，步兵也將成為騎兵，李玄和荊茂成激動得臉都快漲紅了。

大同，火藥局。

王樸正在刀疤臉、趙信、張和尚、唐勝等親信地簇擁下視察火藥局。負責火藥局督造工作的甄有才正在前邊領路，一邊還向王樸等人介紹火藥的製作流程。

一行人堪堪進入硝水工場，看到偌大的院子裡正擺放著幾十口大缸，有經驗的老工匠正指揮著上百的民壯把一袋袋的硝土倒入缸裡，每倒入一定數量的硝土之後，接著又往缸裡倒入一定數量的灰燼。

然後再往缸裡注入熱氣騰騰的熱水，由力氣大的民壯操著木棒使勁地攪拌。

甄有才介紹道：“將軍，這些草灰和硝土在倒入缸裡之前要先碾碎，倒進缸裡之後注入熱水，等攪拌均勻了，再把缸裡的水取出過濾，濾去沒用的雜質，剩下的就是硝水，就能進入蒸硝工場蒸硝了。”

說罷，甄有才又帶著王樸等人進了下一座院子。

這座院子裡沒有大缸，卻架起了幾十口大鐵鍋，鍋灶裡的火燒得正旺，鍋裡的水已經完全煮開，幾十名民壯赤著胳膊站在鍋沿上，同樣操著根木棒正在使勁地攪拌。

甄有才接著介紹道：“將軍，鍋裡煮的就是硝水，煮到一定程度之後就不能再煮了，要讓硝水慢慢冷卻，在冷卻的過程中會有鹽滷析出，先濾去這些沒用的鹽滷，等硝水冷卻到跟溫水差不多溫度時，硝就會大量析出，這就是蒸硝，蒸出來的硝就能送進火藥工場用來製造火藥了。”

說著，甄有才又帶著眾人進了另一座大房子。

這座大房子裡擺放著上百張桌子，每張桌子後面都坐著一位婦人，每張桌子前還擺放著三口不大的缸，缸裡分別盛放著黑色、黃色和白色的東西。另外還有一隻大碗，那些婦人用一隻小勺子分別從三隻缸裡量取藥料，放在大碗裡開始仔細攪拌。