見過禮，瞿式耜肅然道：“侯爺，朝廷已經在南方各省頒佈殺胡令，多則半年少則三個月，各省的流民就會蜂擁而來。所以人口和勞動力不是問題，下官真正擔心的還是北直隸的防務，畢竟北直隸緊扼大明國門，直接面臨建奴、韃子的兵鋒，還要時刻提防吳三桂和河南流賊的威脅，假如沒有中央軍駐守，恐怕是不行的。”

王樸道：“瞿大人放心，北直隸是大明國門，事關重大，中央軍肯定會派兵駐守的。”

瞿式耜舒了口氣，又道：“不知道侯爺打算派多少兵力駐守北直隸？”

王樸想了想，說道：“中央軍的兵力不多，這個瞿大人你也是知道的，因此現階段最多隻能抽調三個混成營駐守北直。”

三個混成營的確已經是王樸的極限了。

要知道現在大明中央軍的總兵力也不過區區十六萬人。湖廣省面臨張獻忠、李自成的雙重威脅，王樸也只留了三個營的中央軍，眼下建奴和韃子已經遭受重創，王樸留下三個混成營駐守北直隸已經是很大方了。

“三個混成營……”瞿式耜為難道，“侯爺，三個營怕是有些防不過來哇，北直隸四周強敵環伺，北邊是韃子，東邊是建奴，西邊是大漢奸吳三桂，南邊是紅娘子的流賊，可以說是四面楚歌，局面很困難啊。”

王樸道：“韃子和建奴已經在濟寧遭受重創，至少在兩年之內他們是不可能再來襲擾大明疆域了。河南的流賊瞿大人完全不必擔心，紅娘子已經答應接受中央軍的改編，至於吳三桂麼……嘿嘿，等改編完了河南流賊，吳三桂的好日子也就到頭了。”

“哦？”瞿式耜喜憂參半道，“這麼說坊間的傳言是真的？”

“呵呵。”王樸微笑道，“那不是傳言，那是事實。”

瞿式耜舔了舔嘴唇，一副欲言又止的樣子。

王樸微笑道：“瞿大人，在對付高弘圖叛黨的時候你我合作還算愉快，更何況你我的私交也算不錯，不管怎麼說也算是知交好友了，是吧？因此有什麼話儘管直言便是。”

瞿式耜沉吟了片刻，說道：“按說這些話下官是不應該說的，可正如侯爺所說的，在對付高弘圖叛黨的時候下官和侯爺的合作非常愉快，對於侯爺的果敢決斷下官是打心眼裡佩服並且支援，正因為下官佩服侯爺，所以這話不能不說。”

王樸肅手道：“瞿大人請說。”

瞿式耜道：“侯爺收編河南賊兵是好事，可侯爺不該和紅娘子有私情。”

王樸的眉頭霎時蹙緊了，沉聲道：“為什麼？”

老實說，王樸很不喜歡別人對他的事情指手劃腳，尤其是他的私生活。他喜歡什麼樣的女人，願意和哪個女人上床那是他的私事，關別人什麼事？

瞿式耜是個直性子，並沒有因為王樸不高興就收回他的話，反而更加直接地說道：“侯爺，下官就把話明說了吧，侯爺娶圓圓姑娘為妻，納柳姑娘等為妾那是風流韻事，江南士子百姓只會津津樂道，這些並不會影響侯爺的名聲，更不會影響侯爺的仕途。”

“可紅娘子不一樣，一來紅娘子已經嫁過人了，而且嫁的還是流賊匪首李巖。二來紅娘子本身也是個匪首，就算現在已經接受朝廷招安了，可在天下士子百姓心中她仍舊還是個女匪首，侯爺要是把她娶進了門，勢必會影響到侯爺的名聲，更會影響到侯爺的仕途，對侯爺今後進入內閣帶來不利影響。”

瞿式耜的話無疑代表了當時江南整個士林階層的心聲。

就出身而言，紅娘子和陳圓圓、柳如是這些南曲名媛是無法相提並論的。秦淮名媛雖然在名義上地位低賤，可由於她們色藝雙絕又受到了整個江南士林的追捧，她們實際上已經無限接近當時的上流社會。而紅娘子則不然，她出身山賊，連最低賤的賤民都不如。

王樸如果只是個小人物，或者只是個統兵在外的總兵官，就算他私納紅娘子為妾也沒什麼，可現在王樸已經是大明帝國的五省總督，在瞿式耜這些東林黨人眼裡，王樸已經成了接替孫傳庭成為下任內閣首輔的不二人選，以王樸現下的身份和地位，當然不能再和紅娘子這樣的寡婦攪在一起了。

王樸直直地望著瞿式耜，良久不發一言。

瞿式耜坦然相對，並沒有迴避王樸的目光。足足過了一盞茶的功夫，就在瞿式耜認為已經觸怒王樸的時候，王樸蹙緊的眉頭忽然展開，旋即哈哈大笑道：“瞿大人，紅娘子的事咱們先不說，接著說中央軍駐防北直的事吧。”

王樸當然清楚瞿式耜的顧慮，可他並不打算讓步。身為男