郭嘉搖搖頭道：“不可同比。”

荀襄不禁皺起眉來：“此番行刺，豈不是白白送死？”

郭嘉笑道：“所以我才道這是一筆不利己的買賣。無論成敗與否，都避免不了或亡或逃的結果。王允這個老司徒，使曹操去行刺，他穩賺不賠；曹操一去，穩賠不賺。”

荀襄又皺眉：“真是可惡！”言語間已幫襯起曹操來了。

“逃離洛陽也好，袁氏兄弟就已早早地另作打算，英雄不愁無用武之地。董卓與王允，總要得罪一個，賺了個‘捨己刺董’的好名聲，倒也不算太虧。”郭嘉背起手，不欲多說，轉身待走，荀襄只得跟上。

她對朝中現狀不怎瞭解，倒是知道袁紹早攜家眷離開洛陽，荀樊就是其中之一。她不知道的是，曹操也遣家眷先回了老家譙縣，受太中大夫所託，同行的還有環燕環魚兩姊妹。

如此在朝中唯一能與董卓對峙的力量，就剩下王允一支了。

“誒，嘉嘉！你等等我呀！”荀襄還兀自冥想著曹操刺董的事，一回神兒卻發現郭嘉已走遠，只得揣著一顆惴惴不安的心連忙追上。有模有樣地配郭嘉選了半天禮物，給唐孚選了幾樣潁川見不著的配飾，還有一柄團扇，都不見得是荀彧會買的，省得送重了。

回去的路上，荀襄還特意繞了一趟薈香居，叫了兩份果酥包起來，第二日他們就要離開洛陽回潁川了，等再來洛陽時，就又不知道是什麼光景了，或許這輩子都沒有機會踏入這座城了。

她又去了環府一趟，被開門的下人告知環燕與環魚俱不在府中，至於去了哪裡下人也說不知道。荀襄只得委託這門人，向環燕轉告她將回潁的事，門人雖應承了，但早已離開洛陽的環燕又如何得知？

不論如何荀襄也是覺得有些遺憾的，不能與環燕見上最後一面，哪怕道個別。

環燕與洛陽，都不知道再見是什麼時候了。

“我們回去吧。”郭嘉輕輕的一句話，好似安慰。荀襄捧著果酥和禮物亦步亦趨地跟在他身後，彼時已斜陽西下，餘輝似火。

洛陽威嚴的城牆已漸漸模糊不清，荀襄倚在車窗邊，回頭望去，還有些戀戀不捨。

洛陽繁華，承載無數人的野心和夢想，巨大得足以令它爆炸。

郭嘉坐在她對面閉目養神。他夜裡本就睡得淺，一大早起來趕路令他頭昏腦漲，偏偏戲志才這個不令人省心的，口上說是來給他們送行，可哪有帶著自己的行李給人送行的？果真他厚著臉皮摸上了荀家的馬車，說心向往潁川聖地已久，正巧搭個順風車。這聒噪的傢伙被郭嘉趕到後面的行李車上去了，荀諶怕他無聊，索性也換車陪他去了。

於是車上就只剩下荀襄，郭嘉，和荀彧。

荀彧端坐在那裡，也閉著眼，眉卻微蹙。回到潁川，能見到久違的妻子，和才出生卻未謀面的女兒並不能讓他感到高興和期待，他心裡更放不下的是留在洛陽的荀爽和荀攸。

荀攸尚好，他相信僅以荀攸的智愚，斷不會使自己身處憂患之境。而荀爽就不同了，已近耳順之年，舊疾又犯；雖常問政事，但也遠離朝堂數十載，這次他主持密謀剿董之事，荀爽也只告訴了他一人，連荀諶都不曾得知。

茲事體大，但有閃失，便不能挽回。

荀彧從小便極少見到作為父親的荀緄，教導撫育他的多是身為叔父的荀爽，荀彧對他敬重無比。荀彧本執意留在洛陽，與荀爽共謀此事，卻還是被荀爽說服，回了潁川。

“彧兒，子侄輩中，我最看重你。接受朝廷的招闢入朝為官時，我便做了這個決定，這也許是我最後一個決定。而彧兒你不同，你身上負擔著我們荀家人的期望！董賊不死，天下必亂；董賊一死，天下更亂！何先生也說過你有‘王佐之才’，去投靠個明主，需要你的不只是荀氏！至於我，便留在這裡，為陛下再盡最後一點力吧”

幼女荀襄，也被託付與荀彧。

另一邊，荀爽也開始著手聯絡呂布，陳述利害關係，董卓之於天下，是隻貪婪的肥蛆；西涼軍之於呂布，當如成全他英明的墊腳石。

但確確實實的，想到利用呂布這一點的人，又豈是荀爽自己？

呂布收到荀爽遞來的橄欖枝，只是笑笑。

董卓在府設宴，呂布應邀而去，還未等上座的董卓質問，李傕等人看戲的表情也還未擺出，呂布便上前去一一全盤托出。

當夜，荀爽、荀攸、何顒等人被捕下獄。而王允的連環計，正初設成型。

半月後，潁川的黃昏，荀襄