就這樣躊躇了幾日，環燕還是決定去荀家拜訪一下，並帶上環魚，卻不曾想到，給她開門的是一個她萬萬也想不到的人——荀彧。她聽父親說荀彧入朝做了守宮令，可沒想到會在來荀府時碰到他，心下幾分緊張，還楞了一瞬，畢竟她前幾次來的時候都不曾瞥見荀彧的身影。而荀彧也不曾想到來拜訪的竟是兩個年輕貌美的姑娘，也愣了一下，不過轉瞬便溫和問道：“請問”

不等荀彧把話說完，環燕就急急地遞上拜帖，荀彧開啟一看，瞭然笑道：“原來是環大夫的兩位千金，此番來定是找小妹阿襄的吧。小妹頑劣，正被叔父禁足於家中，恕難與兩位姑娘相見。”

“這叨擾荀先生了。”環燕一時有些落寞，當下便準備告辭，拉著環魚轉身欲走，又回過頭來追問道：“阿襄近日可好？”

荀彧回道：“一切都好，有勞環姑娘費心。彧擇日當去貴府拜會大夫。”

環燕垂首道：“先生客氣了。”語罷，姍然而去。

荀彧目送她二人遠去，才關上府門，回房去收拾未整理完的行李。郭嘉近日說要回陽翟一趟，荀爽聞之，無論如何都荀彧也同郭嘉一道回潁川。只道：“我此次入朝趕上了個‘好時機’，本以為宦官誅盡，這氣象不該再渾濁下去了，倒是我老糊塗了，天真了！公達會留在這裡助我一臂之力，彧兒你早日回潁川，主持大局。”

荀爽到職之後，董卓的勢力不斷膨脹，本來朝局大洗牌之後，實力雄厚的袁氏家族正處上風，而董卓這一外來勢力捲入其中，漸漸有了一人獨大的趨勢，袁氏以袁隗為首的三公代表漸漸不敵，卻還是董卓勢力把持朝政的一大障礙，朝中眾臣又開始默不作聲地站隊，而荀爽，自然是暫時支援袁家這一邊的。董卓已屢屢公然在朝堂之上出言不遜，藐視群臣，少帝對其唯唯諾諾，偶有諫臣挺身斥責，皆不能逃避或罷官或慘死的下場。

名士們在此時也絕不能容忍這等蔑視皇權的惡賊存活，苦於董卓不僅兵力強大，帳下還有諸如李儒李肅等才智超群的謀士，只得再三隱忍，從長計議。光這幾日找上門來秘密商討此事的人便有荀爽的老朋友，何顒，荀攸亦計劃參與此中。

除去袁氏的勢力外，朝中還有一股以司徒王允為首的反董力量，王允此人同樣身居高位，卻隱忍已久，對把持朝政大局的位置虎視眈眈已久，校尉曹操和環燕的父親太中大夫，都疑似屬於王允一派。

不出時日，董卓便找到了削弱袁氏勢力的好方法——廢少帝，立陳留王劉協為帝，並下遣袁紹袁術兩兄弟，一北一南，連夜離京，去了冀州和荊州。此舉一出，天下譁然，朝中名士眾臣更是沒想到董卓的膽子竟大到了敢廢立皇帝的程度，而唯一能與之抗衡的袁氏也不再強盛了，董卓的不可一世，作亂朝堂後宮，令天下人恨不得分其肉而食之。

荀爽的咳疾也被氣得又犯了。袁氏一倒，便只剩下王允這麼一支可抗勢力了。

“自從董卓收呂布作為義子後，董氏內部不可不謂分化嚴重。西涼部隊追隨董卓多年，如今地位卻屈居於呂布之下；而呂布軍雖勇猛，卻不及西涼軍勢眾。李傕等人視呂布為眼中釘，雙方不合乃是早晚之事，何不借此加以利用？”荀爽道。

不過看透這一點的，又豈是隻有荀爽自己？

…

正值眾人商討除董大計之時，荀襄的禁閉也被關得差不多了，至多不許她出家門而已。不過平日裡少有人在家，荀襄一逮著機會便會偷溜出門去，哪怕只有一個時辰，在外面望望風也好。

洛陽的街市，早就不再熙熙攘攘的了，有幾個孩童嘴裡哼著“千里草，何青青；十日卜，不得生。”經過荀襄身邊，又倏地被自家大人拉去捂住嘴。還未等荀襄了悟這童謠是何意，身後便傳來了一陣馬蹄聲和叫嚷聲。

“讓開！讓開！快讓開！”暴怒不耐的聲音驅散開路上行人，荀襄也忙跟著跑到一旁，抬起頭來朝聲源看時，先映出眼簾是一人一騎——一身戎裝的呂布，手持長戟，驅赤兔烈馬，目不斜視地向前奔去。

這是荀襄第二次看見呂布，卻遠比第一次顯得更為英勇，彷彿他的眼中只有廣闊的天地，和敵人。

待馬蹄踏起的塵土散盡，路人們才從驚懼中回過神來。

“喲！瞧這董賊的好兒子，莫不是衝去與西涼軍幹架去了罷！”

“籲，若是便好了，拼他們個你死我活”

荀襄默默聽了幾句眾人的議論，若無其事地向前走。她方才還在感嘆呂布的英雄之氣，早就忘了戲志才先前與她說過的呂布的不好，如今