能給人們的眼睛蒙上一層厚厚的隔膜，即使雙目失明也不過如此。”

奴隸貿易的擁護者除了用經濟上的論點外，還用軍事上的論點來支援他們的立場。捲入這一貿易的許多船隻不僅養活了造船廠，而且為成千上萬的水手提供了工作。因此，人們堅持認為任何帶頭廢除奴隸制的國家都將削弱自己，使之不能成為一個海軍強國。有些人如替塞繆爾·約翰遜作傳的蘇格蘭著名傳記作家詹姆斯·鮑斯韋爾也為奴隸制作種種掩飾、進行辯護。他寫道：“廢除一種古往今來上帝已承認、許多人一直在繼續的狀況，不僅是對我們無數同胞的劫奪，而且是對非洲野蠻人的一種極端的殘忍，因為那種狀況將後者中的一部分人從殘殺中拯救出來，並將他們引入較為幸福的生活之中。”

儘管存在著這些難以應付的障礙，一小群改革者仍大力從事廢奴運動。1787年，他們在英國成立了廢除奴隸貿易協會。工業革命的進步援助了這些廢奴主義者；它正在使奴隸制過時。因為不斷進步的技術所需要的是海外市場而不是廉價勞動力的供應。事實上，廢奴主義者爭辯說奴隸貿易已無效，因而堅決認為在非洲能發展起一種更加有利可圖的“合法”貿易。

1807年透過的一項法令標誌著廢奴主獎者的首次成功；它規定英國船隻不得參與奴隸貿易，並禁止向英國殖民地運送奴隸。1833年，議會終於透過了一項在英國本上徹底廢除奴隸制並向蓄奴者提供2000萬英鎊賠償費的法令。英國政府進而說服歐洲其他國家以它為榜樣，允許英國軍艦捕捉掛別國國旗的販奴船。有一個時期，英國動用了海軍四分之一的力量，即56艘船隻、9000名水兵，在非洲、古巴和巴西沿海巡邏。20年中，這些巡邏船俘獲了1000名奴隸販子，並釋放了他們的奴隸。不用說，仍有許多奴隸販子為正在南北美洲等待著他們的財富所誘惑，繼續滑過這一封鎖。直到新大陸各國逐漸廢除奴隸制時——海地、美國和巴西分別於1803年、1863年和1888年廢除奴隸制，古巴大約也在1888年廢除奴隸制，此後還有一些別的國家相繼廢除奴隸制——這種封鎖才有可能獲得徹底成功。

當非洲西海岸的奴隸貿易正被取締時，在中非和東非，阿拉伯人仍在繼續這一貿易。遠在歐洲人出現之前，阿拉伯人就已開始從事這一貿易，而整個19世紀中，甚至在進入2O世紀以後，他們還在進行這一貿易。被俘的奴隸或被迫穿過撒哈拉大沙漠抵達北非市場，或被帶到東非沿岸的港口，再由船運往桑給巴爾、馬達加斯加、阿拉伯半島、土耳其、波斯乃至印度。這一貿易比西非沿岸的貿易更難禁止。儘管英國海軍在紅海和印度洋上巡邏，但這一貿易一直持續到第一次世界大戰以前和第一次世界大戰以後。即使在今天，衣索比亞的偏僻地區可能還存在著奴隸制；奴隸買賣也時有出現，尤其是在阿拉伯半島的一些國家中。

二、非洲探險

廢奴運動直接促成了對這塊“黑暗大陸”的探險和開發。廢奴主義者希望進入許多奴隸被俘的內地，取消奴隸貿易，並試圖發展起“合法的”即正規的貿易，以取代奴隸貿易。與此同時，由於對地理學的科學愛好日益增長，歐洲人極其渴望瞭解未經勘探過的地區。所有這些因素相結合，使19世紀許多非凡的、引人注目的探險家來到非洲。

對非洲大陸進行系統的探險是始於1788年“非洲協會”成立時。這一協會以英國著名科學家約瑟夫·班克斯為首，其宗旨是“促進科學和人類的事業，探測神秘的地理環境，查明資源，改善這塊招致不幸的大陸的條件。”協會首先把注意力放在尼日河問題上。到當時為止，這條河僅是個名字。甚至在歐洲人的奴隸貿易開始之前，還流傳著許多謠言，說有些傳說中的城市就坐落在一條稱為尼日河的大河兩岸。沒有人知道這條河發源於何處，流向何方。為了解開這個謎，1795年，協會派蘇格蘭醫生芝戈·帕克去探險。在忍受酷熱、疾病、囚禁和飢餓之後，他成功地到達了尼日河，但是，病魔又迫使他返回海濱，未能沿河而下到達河口地1805年，帕克率領一支相當大的探險隊再次去尼日河探險，但是，他的大多數夥伴甚至在到達尼日河之前就死於途中。這一時期探險者的精神在帕克給家裡的一封信中得到了反映：

很遺憾，離開甘比亞時十分健康的45個歐洲人，現在只剩下5個還活著，即3個士兵（其中一個人已精神錯亂）、海軍上尉馬丁和我自己。……我親愛的朋友安德森先生和斯科特先生都已死了，但是，即使和我一起的所有歐洲人都死去，如果我