的手段，騙了個文書，最後還下了大獄，這事你聽過吧？”在馬寬看不到的角度，麥芽衝小二眨了眨眼睛。

小二哦了一聲，啞了片刻之後，便誇張的講述起來，“沒錯，這事咱們整個縣城的人都知道，哎喲，那富商可慘了，家底都被抄了，自己還下了大獄，縣老爺還賞了他三十大板，屁股被打的鮮血淋淋，以後就算傷口好了，只怕都是個廢人哪！”小二不光用嘴說，表情還十分誇張，又是惋惜，又是憐憫的咂嘴。

馬寬不過是個農村漢子，一輩子也沒見過縣老爺長的是圓是扁，只當他是心裡的一個神，他只知道村裡人只要提到縣太爺都十分畏懼，有的老人說，縣老爺長的英武高大，那身高足有九尺，縣老爺的眼睛只要瞪著哪個，那個人就會嚇的渾身哆嗦，把自己的的罪證毫不保留的招供出來。

所以這會馬寬有些坐不住了，麥芽衝小二感激的笑了笑，又故意問他道：“小二哥，你說若是讓縣老爺知道有人拿這種法子去騙子，他會不會也把那人下了大獄？”

小二唏噓道：“那是肯定的，咱們縣老爺最恨這種人了，咋了，你們這裡是不是有誰幹過這等事？那可得當心了，千萬別讓縣老爺曉得了！”

看著火候差不多了，麥芽遣了小二出去，轉而看了看其他人，林氏眼裡有笑意，林德壽也是，他們瞧著馬寬一副坐臥不安的樣子，知道他心裡這鼓一定打的咚咚響。

田氏跟冬生都有些疑惑的盯著妹妹，這傳言他們可從沒聽過，她是咋曉得的。

麥芽可不管他們怎麼想，她只對馬寬笑著道：“馬叔，您剛才要的數目我們可出不起，所以我就想著，如果實在不行，咱們就去縣老爺那裡打個官司，當然這打官司的費用，可以由我們出，這樣對您對大家都公平，再說了，我跟縣太爺還有一面之緣，我們曾經去過縣衙，所以也算跟認得，怎麼樣，馬叔，您看咱要不要到縣衙去遞個狀子？”

馬寬霍的從凳子上坐起來，表情有些緊張，“去縣衙幹啥，咱們都是鄉里鄉親的，要是去縣衙，對上公堂，那多傷感情，還是大夥商量著解決，和和氣氣的，對大家都好！”

林德壽呵呵一笑，高聲道：“是啊，馬寬兄弟是個通情達理的人，剛才說要五十兩，那也是氣話，既然是氣話，便當不得真，這事好商量，好商量哈！”

林氏也道：“就是哩，咱們這些窮人，累死累活的一年也掙不來五十兩，要是真的豁出性命去，豈不是叫馬寬兄弟也背了罪孽，只怕他夜裡也睡不安生的，你們說對吧？”

大家都明白了麥芽剛才一通亂侃的意思，便都幫襯著一塊說。

鄭承友垂著腦袋，又不吭聲了。

鄭玉娘道：“馬寬兄弟，你看這樣成嗎？我家還有隻羊，你要是願意，就把那隻羊當做賠禮叫你牽回去，那隻羊壯實，雖然只值十幾兩銀子，可那是頭母羊，都快生了，你看咋樣？”按道理講，母羊比公羊精貴，因為公羊只能賣了換錢，可母羊卻能帶來無盡的價值。

鄭承友眉頭跳了跳，雖然他捨不得家裡的羊，但跟女兒比起來，那隻羊送出去也算值了。

林氏跟林德壽也幫著她說襯，麥芽卻不擔心，她知道馬寬一定會答應，但她還得再說幾句，卻是對鄭玉娘說的，“嬸子，今天回去之後，你可得把馬叔的終身大事放在心上，早些託人給他尋摸個合適的物件，要是成了，我們都要去喝喜酒哩！”

鄭玉娘愣了下，而後呵呵的笑了，“這有啥難的，馬寬兄弟人長的端正，家裡又沒負擔，想找個婆娘還不容易！”

林氏也道：“我回去也幫著問問，這三條腿的蛤蟆找不到，兩條腿的人還不滿地都是。”他們讓馬寬又看到了希望。

馬寬使勁磕了磕手裡的煙桿，在給自己下決心，“成，一隻羊就一隻羊，反正我是個老實人，吃虧也認了，這契約給你們！”

他倒也爽快，把那張揣懷裡許久，連睡覺都不敢拿出來的黃紙張，擺到了桌子上。

鄭玉像看到救星，趕忙撲上去搶過來，可她也不認字，便拿給鄭承友看，讓他辨認下，是不是他籤的那張。這契約，鄭承友認得，先前馬寬拿給他看了許多次，底下還有他按下的手印。

既然馬寬答應了契約不作數，他就不會再使詐，也沒那個必要。鄭玉當著大傢伙的面，把那契約擱在香爐上燒了，一股股的黑煙升起來，卷著那紙契約化做灰燼。

麥芽鬆了口氣，這事總算解決了，她讓哥哥趕緊讓陳掌櫃上酒上菜。

馬寬悶悶的坐下大口吃肉，大吃喝酒，酒過三巡時