鄧肯示意安東尼過來，〃我們有很多事情需要討論，我要安東尼一起參與。〃他對傑瑞解釋著。

傑瑞點頭，〃我告訴鄧肯，我剛由卡雷爾的領地回來。〃他重複，〃國王的弟弟，亨利，也在。他問了許多關於你的問題。〃

三個男人慢慢往大廳走去，〃我相信他明白如果要成為國王，必須先了解你的立場。〃傑瑞剖析。

鄧肯皺眉，〃什麼問題？〃他問。

〃談話非常小心，每句都針對我不願透露的訊息，我講的你明白嗎？〃他問。

〃需要保護威廉嗎？你認為亨利會向他挑戰嗎？〃

〃我不這麼想。〃傑瑞語氣轉硬，〃我覺得很奇怪，你沒有被邀，而他們問了我許多有關你的事。〃

〃是關於忠誠的問題嗎？〃

〃你的忠誠根本毫無疑問。〃傑瑞回答，〃但你能命令全英格蘭最善戰的武士，鄧肯，如果你有心，要向國王挑戰是輕而易舉的事。〃

〃亨利認為我可能背叛我宣誓效忠的國王嗎？〃他很訝異有此可能。

〃不，每個人都知道你是有榮譽感的守信將領，但那場會議還是有些問題，當時的氣氛令我很不安。〃傑瑞聳聳肩後，又說，〃亨利很欣賞你，但我看出他還擔心著別的事，天知道他心裡在想什麼。〃

三個男人爬上通往大廳的階梯，梅德琳正站在餐桌旁，把摘來的野花插在空酒罐中。三個小孩坐在旁邊的地板上吃著果餡餅。

梅德琳聽見腳步聲時，抬頭一看，當她看見傑瑞再度光臨時，對他微笑。她向他們三個招呼道，〃晚飯一小時之內會好，傑瑞，很高興再看到你，是不是，安東尼？阿狄雅一定會非常高興。〃

三個男人大笑出聲。

〃我說的是實話。〃梅德琳堅決地說道，她轉向孩子們，〃去外頭吃點心。威廉，去找阿狄雅小姐，告訴她有客人，你能記住這件重要的任務嗎？〃她問他。

小孩們跳起來，往屋外跑，威廉撞到梅德琳，抓住她的外袍，梅德琳趕緊攀住桌子，一手輕拍威廉的頭。

鄧肯被她的溫婉感動，所有的小孩都愛梅德琳。他們成天跟著她，希望得到她的笑和讚美，梅德琳知道他們每個人的名字，在他的莊園內，至少有五十個小孩。

當威廉終於放掉梅德琳，跑向入口時，他看到梅德琳的外袍被孩子臉上的殘渣弄髒了。

梅德琳低頭嘆息，然後叫喊一聲，〃威廉，你忘了跟爵爺鞠躬了。〃

小威廉停住，轉身笨拙地鞠躬，鄧肯點頭。威廉笑了，跑出大廳。

〃那些孩子是誰的？〃傑瑞問。

〃僕人的。〃鄧肯回答，〃他們跟著我太太。〃

驚訝的叫喊打斷他們的談話，鄧肯和傑瑞同時嘆氣，很明顯地，威廉已經通知阿狄稚，傑瑞來了。

〃別皺眉，傑瑞。〃梅德琳說，〃你上次離開後，阿狄雅整日徘徊不定，我相信她很想念你，你同意嗎？安東尼。〃

鄧肯看他的臉色，知道他不同意，安東尼說話後，鄧肯開始大笑，〃如果你能這麼想，那我允許有其他的可能。〃

傑瑞笑了，〃在玩外交手段，是嗎？安東尼。〃

〃我不想使我的女主人失望。〃安東尼回答。

〃希望你是對的，梅德琳。〃傑瑞在和鄧肯及安束尼坐下時說，梅德琳倒酒給他，傑瑞大飲一口解渴，〃艾德蒙和吉爾在嗎？〃他問。

鄧肯搖頭，他由梅德琳手裡接過酒，但沒放開她的手，梅德琳靠向他，對他微笑。

〃鄧肯，羅倫斯神父終於答應為我們望彌撒。〃她說，然後轉頭跟傑瑞解釋，〃我們結婚後，神父手指燒傷，這個可憐人，到現在才痊癒，那一定是個可怕的意外，雖然他沒有跟我解釋。〃

〃如果他讓艾德蒙看他的傷勢，他也不必受了那麼久的罪。〃安東尼評論，〃現在艾德蒙離開城堡了。〃他聳肩。

〃我一直想跟他談談、〃鄧肯低語。

〃你不喜歡他？〃傑瑞問。

〃不喜歡。〃

她丈夫的評論令梅德琳詫異，〃鄧肯，你只見過他幾次面，怎能立刻說喜歡或不喜歡呢？你還沒認識他哩。〃

〃梅德琳，那個人根本不盡職，整天躲在教堂內，膽子小得不敢見我。〃

〃我不認為你很重視宗教。〃傑瑞打岔。

〃他是不重視。〃安東尼論斷。

〃鄧肯只是要教士執行他被派來此地的任務。〃梅德琳