想到這裡，孟清和強壓下心中的火氣，抱拳，對兀自叫罵不休的主簿唐子清等人行禮。

主簿等人的罵聲哽在了嗓子裡，馬常等燕軍也愣住了，給罵自己的人行禮？孟同知被氣糊塗了不成？

在眾人驚訝的目光注視下，孟清和開口說道：“諸位都是忠義之人，效忠於朝廷，臨危不懼，大義凜然，慷慨赴死，在下萬分敬佩。要不要在下幫忙準備繩子？繩子麻煩，不如撞牆？依在下看，縣衙的牆壁和地面都十分結實，應該撞不壞。在下太過敬佩諸位，實在不忍心讓麾下動刀，傷感情啊。”

縣衙眾人：“……”

在場燕軍：“……”同知果然是被氣糊塗了吧？

看著縣衙眾人彷彿吞了蒼蠅的表情，孟清和咳了一聲，話鋒突然一轉，“雖然佩服諸位的高義，在下卻不能苟同諸位的觀點。自天子登基以來，於國政未有建樹，卻聽信豎儒之言，不念親親之情，大舉削藩，逼死藩王，真能當得仁厚二字？燕王殿下起兵，是奉太祖高皇帝遺訓，為的是掃除朝中奸佞，還社稷清明！”

看縣衙主簿想反駁，孟清和刻意提高了聲音，“大軍過處，秋毫無犯，顧念百姓困苦，燕王殿下幾次下令放糧，諸位不曾聽聞，德州等地的百姓夾道為殿下送行？”

主簿和典史等憤然道：“不過是亂臣賊子假作仁慈！庶民愚昧，不曉大義，為眼前之利甘於從賊，無恥之尤！死不足惜！”

“愚民？”孟清和搖搖頭，“在下可不這樣認為。”

“強詞奪理！”

孟清和聳了聳肩膀，沒打算繼續同他們爭論。

燕王的確是個造反者，本就不佔理。

既然給燕王打工，就要站穩立場。一次又一次把洪武帝抬出來，不過是為燕王正名。

勝者王侯敗者寇，實力決定了誰才能笑到最後，這不是罵幾句能輕易改變的。哪怕罵出個花來，結果也是一樣。

說完該說的，孟清和帶著馬常等人離開了大堂，退到縣衙之外，見四周有百姓聚集，嘴角一彎，抱拳對門內施禮，高聲道：“孟某同麾下佩服諸位高義！燕王一心掃清奸臣，還社稷清明，諸位深明大義，理解燕王的苦衷，請受在下一拜！”

馬常等人腦子依舊沒轉過彎，但見孟同知行禮，只能跟著彎腰。

禮畢，孟清和又笑著對周圍的百姓抱拳，然後低聲對馬常道：“帶人去後門，如此這般……”

馬常一咧嘴，他就知道，以孟同知的為人，怎麼會被扇了一巴掌還把臉湊上去，肯定是踢一腳才對。

縣衙前的一幕很快被報至燕王駕前。

沉思兩秒，燕王笑了，對沈瑄道：“瑄兒果有識人之能，此事，果然交由孟同知處理最好。”

“王爺謬讚。”

朱高煦同朱高燧兄弟在一旁低聲交換了意見，朱高燧有點想不明白，朱高煦為他解釋，不管縣衙中的那些人是死硬派還是投降派，孟清和此舉都堵死了他們的退路。

“不投靠父王，跑回南京，朝廷也不會再信他們。”

“若是死了？”

“那也同父王無關。”朱高煦笑道，“定是他們明瞭朝中奸佞作亂，無能為力，也無法勸諫，只能以死明志，以死諫言。”

朱高燧咂舌，這個孟清和，還真是了不得。

不到盞茶的時間，又有訊息傳來，縣衙主簿唐子清、典史黃謙等都已棄暗投明，在孟同知的“保護”下，到了大營。

至於是自己走還是被堵上嘴敲暈扛來的……反正人已經來了，坐實了結果，過程就不必深究了。

燕王表揚了唐、黃等人的深明大義，同時下令厚葬顏縣令，妥善安置他們的家人。又當著城中百姓的面，流下兩滴滾燙的淚水，大聲感嘆：“顏縣令乃忠義之士，當真是忠義之士啊！”

沛縣指揮王顯等人面帶悲痛，口中哭著“顏兄”，腳下卻踩著死人的肩膀向更高的官位爬去。

清點縣衙庫倉之後，依慣例，燕王下令放糧。

沛縣百姓提著分到的糧食，無不感念燕王的仁慈。

被孟清和從縣衙後門綁架出來的唐子清和黃謙等人，看到入營拜見燕王的裡中耆老和城中大戶，滿心不是滋味。有心再罵幾句，卻被兇狠的軍漢狠瞪一眼，缽大的拳頭握緊張開，骨節脆響。

孟同知說了，要以理服人。

軍漢們一向習慣於用拳頭講理，可見，唐主簿等人的日子會過得多精彩。

在沛縣停留不過三日，大軍再次開