折騰幾次，老夫也無法保證不留下病根。”

思慮過重嗎？

手指撫過有些汗溼的額角，該如何開解？

黑色的眼眸微合，掩去了幾許複雜的思緒。

這一覺，孟清和睡得很沉。

醒來時天已大亮，沈瑄也已離開。

候在門外的長隨一直小心聽著室內的動靜，昨夜，沈指揮冰冷得似要殺人的目光，想起來就讓他全身發寒。

“孟僉事可是醒了？”

“進來吧。”

孟清和起身時並沒感到頭暈，趙大夫的醫術當真是厲害。

“僉事先洗漱，早飯馬上送到。”

“麻煩了。”

長隨表現得比往日周到許多，孟清和洗漱之後，一碗小米粥，幾個餅子和兩碟小菜已經送到。食物的香氣引得肚子咕嚕嚕叫，捧起粥碗，幾口下肚，整個人都暖和起來。

辰時正，孟清和出現在存心殿外，巡視之後順便鼓勵了兩句，轉道去見朱高熾。

為了探親假和寶鈔，也該去謝一回。

來的時間卻有些不巧，朱高熾正在忙。

燕王回到了北平，需要朱高熾處理的政務仍是不少，車馬糧秣的調派是重中之重。

德州的朝廷大軍秣馬厲兵，隨著武定侯，安陸侯和都督平安的隊伍先後抵達，從德州傳遞訊息也變得越來越困難。

吳傑從真定城下敗退，損失了足足三萬人馬，但對德州此時的兵力來說，著實不算什麼。

南京送來的訊息，朝廷下令召集的軍隊足有六十萬，號稱百萬。不斷從南方調派的衛軍還攜帶有大量的火器，立刻引起了燕王的警惕。

三十萬對六十萬，燕軍人數只是朝廷軍隊的一半。論糧馬輜重，燕軍也不佔據優勢。

朝廷大軍主帥雖是李景隆，平安郭英等人卻不是吃素的，再加上即將從南京出發的徐輝祖，朱棣比以往更加重視此次戰鬥。

這會是一場苦戰。

得勝，則更進一步，順勢打出河北。

戰敗，積攢的家底保不住，連命都要丟掉。

道衍和尚表示，王爺不必多慮，如往常一般衝上去砍人就是了。

燕王眉毛一豎，虎目一瞪，敢情要和人搏命的不是你這禿驢！

道衍拈花一笑，佛態十足，王爺不用擔憂，皇帝已有命令，不得讓他揹負殺親之名。就算話是對耿炳文說的，其他的朝廷將領也不能當做不知道。

“王爺龍威，必登大寶！”

道衍的勸說很有效，燕王不焦躁了，開始為即將到來的戰鬥做周密準備。

侯顯和楊鐸就在這樣緊張的氣氛中向北元出發了。

根據侯顯的要求，從燕王轄下的守禦千戶所中抽掉少數歸附蒙古騎兵，與燕山衛共同負責此行的安全工作，遇上草原部落，有這些蒙古人現身說法，必定更有說服力。對北元的瞭解程度，又有誰比得過他們？

“大善。”

燕王同意了侯顯的建議，親自送他出了北平城。

侯顯萬分感動，哭得不能自已，表示一定完成王爺交代的工作，肝腦塗地在所不辭。鄭和低頭撇嘴，抬起頭也象徵性的抹了幾滴眼淚。

同行業的競爭上崗機制，果然鍛鍊人。

侯顯與楊鐸也算舊識，行在路上，談及獻出此計的孟清和，話中頗多讚揚。

“若有機會，顯願同孟僉事當面一晤。”

楊鐸沒有接言，只下令隊伍加快腳程，趕在後日前抵達開平衛，與衛所邊軍做好交代，儘快進入草原。

侯顯瞭解此行的重要性，不再多言，揮舞起馬鞭，馬蹄踏起一片碎雪，遠看，似從地面騰起了一片白色的薄霧。

自此，明初又一位航海家，有名的外交家，鄭和船隊的三號人物，未來的司禮少監侯顯，正式登上了歷史的舞臺。

在孟十二郎毫無所覺時，已然刷了這位不少的好感度。

先是鄭和，再是道衍，緊接著就是侯顯。

從某種意義上來說，孟十二郎的人格魅力也是相當的高，雖然，作用的物件有些奇怪。

廂房內，朱高熾運筆如飛，孟清和請見時，他正忙著核對調入燕山前軍的戰馬數量。真定城一戰，徐忠和沈瑄繳獲戰馬千餘匹，損失也同樣不小，一來一回，真正能算入“盈餘”的並不多。

除了戰馬還有軍糧。

幾十萬大軍的糧草，差不多要搬空庫倉。南軍駐紮在德州，想派軍