年來被三房與二老擠兌的十分艱難，也不容易，能拉一把便是一把吧。

再者杜寶好歹也姓杜，若他實在不堪，對文兒也無甚好處，保不齊哪天就要拖累了！假若他真的還有救，也不求他將來能幫襯文兒什麼，只求他凡事知道個輕重分寸，莫要再同什麼四丫一般帶累他們二房了……

故而杜河在替侄子挑選學堂時，標準著實同自家兒子的不一樣，頭一個看重的便是老師品行如何，能不能降服得了蠻學生，學問水平反倒是次一等的。

他說：“城裡多有各處鄉村的孩子來求學，一般略交幾個錢便能住在書塾後院，既便宜又保險，也供三餐的，一月還有兩日假。若是寶哥不愛吃，或是到了放假那兩天，若不想回去，便來這邊吃飯，住下也可。”

杜江長長的鬆了口氣，忙感激表態道：“實在不必太勞煩，我也知道你們如今也忙，縣城不比鄉下，開支甚大，叫他一應吃住都在學堂便極好。”

之前自家幾次三番對人家不起，如今人家卻還盡心竭力的幫忙挑選學堂，杜江已然十分感激，愧疚更甚，哪裡還能再要求什麼！

說定之後，杜江千恩萬謝的走了，兄弟倆約好三日後帶杜寶去學堂拜師。

稍後杜河就把這事對妻女說了，杜瑕與王氏聽後都沉默半晌。

許久，王氏才點頭道：“也只好如此。”

終究是一大家子人，況且住的又這樣近，侄子又想在同一座城裡上學，這是正經事。假若他們真的什麼都一口回絕，萬事不應，也未免太過絕情，外頭人看了也不大像話。

如今聖上也倡導仁義孝道，他們即便不為自己，也該為杜文考慮，若鬧的太過，傳出去難免要落個薄情寡義的名聲，日後為官總是不妥。

杜河又道：“雖然大哥沒說，我想著，他未必也沒存著相互照應的念頭。他為人老實，乍然來城必然心慌，有我們在這裡，終究心安些。”

王氏就有些不大願意，不輕不重的哼了聲，道：“要我說，他們也夠了，三天兩頭作妖，沒將我們害死便謝天謝地，難不成如今還想著叫我們替他養兒子？天下哪來這樣的美事！”

“他沒說，我也不過胡亂客氣幾句，”杜河忙道：“場面話罷了，又能有幾句兌現的？”

王氏一撇嘴，低頭縫衣裳，不理他了。

杜瑕也從中勸和道：“也罷了，如今咱們屋子多，只把他隨便安排在哪裡就好。況且一月頂多這麼兩天，也不過多雙筷子的事兒。再者我覺得依他那個性子，也未必會低頭來求助。”

杜寶便是那種極度自卑又極度自傲的矛盾脾性，早些年就十分瞧不上他們二房，如今偏混的不如自家，

杜河也笑道：“我也是這般想的，不過表個態，應個景兒罷了。”

也就是如今他們年年有固定進項，且一家三口都能做，故而攢下不薄的家業，家裡多幾個人也養活得起。不然放到以前試試，莫說荒年，便是豐年，家中冷不丁多一個吃窮老子的半大小子，只想想就叫人頭皮發麻，誰敢胡亂應承？

因王氏到底同杜家沒有血緣關係，多年來又受氣，心態自然與父女兩個不同，打心底裡不樂意。

可她也不是糊塗人，知道終究一筆寫不出兩個杜字，此事只一味推脫也不是法子，沒得損了兒子名聲，故而最後也沒什麼好氣的點了頭，卻又引得杜河萬分愧疚，又賠小心說了好些好話。

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等到秋闈結果傳回陳安縣城，已是九月上旬快過，秋老虎餘威猶在，折磨的百姓們苦不堪言。

然而漫長而辛苦的等待並未換來好結果：

包括杜文在內，陳安一派幾近全軍覆沒！

這一屆，整個縣城內只出了一個舉人，姓夏，今年已經43歲，前前後後考了不知多少屆，如今孫子都快兩歲，終於修得正果。肖知縣的幾位高徒均榜上無名。

知道結果後，杜瑕先愣了半晌，良久才想起來叫人下去。

就聽王氏喃喃道：“這可如何是好？”

杜河本就不善言詞，這個當兒更是悶葫蘆一般窩在椅子上直撓頭，過了好一會兒才憋出一句：“文兒還小呢！”

還是杜瑕最先穩住，開口道：“天下之大，能者層出不窮，如今科舉十分公正，既然落榜了，想來必然是還有許多不足之處。且哥哥性子急躁冒進，如今又這般年輕，多磨幾年壓壓性子也不是壞事，這一回不中，便是再等三年又如何？”

見王氏依舊難掩憂色，她又道：“不必擔