“這個嘛，”夕紀歪頭故作不解，“我也不知道是怎麼回事。”

不要用破壞這個詞，也是元宮的指示。元宮到事務局學了一套如何向患者說明的方法。她很清楚事務局的用意，如果醫師對患者的說明不統一，將會造成混淆。

“為什麼要毀了醫院？”久美繼續追問。

“不知道。總之，好像是一封莫名其妙的恐嚇信，也許只是惡作劇，可是又不能完全不理會，所以我們才像現在這樣，把情況告訴住院患者。”

“哦……”久美不知如何是好，看著母親。芳惠沒有作聲，眨了眨眼。

“以前，新幹線的辦事處好像也經常接到恐嚇電話，說車上被裝了炸彈。那時候，新幹線即使認為是惡作劇，還是採取了必要程式，就是先在某站疏散車上的所有乘客，徹底檢查過車廂，才讓乘客上車。實際上，好像也從來沒找到過炸彈。”

“哦，這我也聽過。”芳惠以略帶沙啞的聲音說，“我有個朋友搭新幹線Hikari號，卻在小田原被趕下車。我朋友很生氣，說那些腦袋不正常的人想要擾亂社會，就打那種電話，實在是製造麻煩。”

“可能是那一類的惡作劇。”

“哎呀！”芳惠皺起眉頭。“真傷腦筋。”

看到她的反應，夕紀心想，事務局想出來的方法似乎不壞。舉新幹線這個例子，也是元宮教的，據說是事務局為了讓醫師們對患者說明所想出來的例子。想必是為了給聽者一種印象，讓人以為這種恐嚇在其他行業也經常遇到，只是醫院這次不巧被盯上而已。

“所以醫院也決定要採取相同方式……”

“要我們先離開醫院？”久美問道。

“不，不是的。”夕紀雙手齊揮。“醫院和新幹線不同，有些人可以馬上離開，有些人卻不行。應該是說，幾乎都是無法立刻離開的人，每個人都是因為病症才住院的。”

“那我們該怎麼做？”

夕紀搖搖頭。“站在醫院的立場，不會要求患者離開。我們會照常治療，只是希望大家理解這個狀況。我們會加強警衛，而且警方已經在調查院內有沒有可疑物品，或是有沒有可疑人物進出。但是，這樣還是不知道恐嚇者接下來會做出什麼事。站在醫院的立場，不能對大家隱瞞這件事，而且在通知大家之後，如果患者另有打算，院方也會盡力配合。”

好一番迂迴的說法。“站在醫院的立場”還說了兩次，夕紀自己都感到厭惡。這番話的用意，是萬一發生了什麼事，可以模糊責任歸屬。當然，這也是元宮的指示。

“如果患者另有打算，意思是……”

“如果希望提早出院，我們會努力達成這個目標。而中塚女士的情況相較於其他患者，是比較容易達到的，最快明天就可以出院。現在膽汁的導管還在體外，但只要稍作處理並不會妨礙日常生活。”

母女以迷惑的神情互看對方。

“媽，怎麼辦？”

“這……”芳惠從枕頭上抬起頭，看著夕紀。“反正是惡作劇吧？”

“這就不知道了，如果不是就麻煩了。”

母女倆靜靜地思索著。也難怪，在這種狀況下出院，患者本人和身邊的人都不輕鬆。

“兩位決定之後請告知我們，跟護士或我講一聲都可以，我們會立刻處理。”

上級特別提醒，話裡不能出現“慢慢想沒關係、不必立刻答覆沒關係”之類的字眼，因為如果給患者時間考慮，卻在這段期間內出事，院方就必須負責。

芳惠看著夕紀問：“醫生覺得呢？”

“我……嗎？”

“這種事，問這個醫生有什麼用啊！”久美的聲音拔尖。“反正，先跟我家那口子商量過再說。”

她一定是想到若讓母親出院，會被丈夫責怪。

“那麼，事情就是這樣。”夕紀點頭致意，準備離開病房。

“請問……”久美叫住她。“是要錢嗎？”

“錢？”

“不是收到恐嚇信嗎？說要毀了醫院。對方沒有提出勒索嗎？”

這個直接的問題，令夕紀招架不住。她也向其他患者做了同樣的說明，卻沒有人針對這一點提問。

夕紀搖搖頭：“我沒聽說。”

“那，歹徒沒有提出任何要求，只說要毀了醫院？真奇怪。”

久美的語氣變得像自言自語，所以夕紀再行了一禮，默默離開病房，在走廊上邊走邊嘆了一口氣。

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