總之，是非要讓沈四太太開了口，他才會心滿意足。一開始，他面對冷漠的沈四太太笑容還有些僵，心頭有些打鼓……但受到沈柔凝和沈端榕的祈求，以及聽到沈四太太開口之後，這兩個孩子臉上顯露出來的讓人心酸的歡喜，陳厚績便覺得硬著頭皮，也要笑。

笑著笑著，他反倒是習慣了在沈四太太身邊逗趣侍奉……

只可惜，從沈家村到建寧京城，實在沒有多遠。

路上再怎麼緩慢怎麼耽擱，也僅僅是用了三四日，就能到了。

於是，二月初六日上午，沈四一行人的幾輛馬車，緩緩駛入了這座江南古城。

☆、016　沈三爺

沈三老爺沈重墨在城門口外的三里亭接到了沈四老爺一行。

來的人是三房的長子、行五的沈端榆。比起陳厚績那蓬勃的活力，沈端榆是一種書生特有的消瘦，皮相卻還不錯，渾身上下收拾的整整齊齊，一絲不苟。

“小侄端榆見過四叔父。”沈端榆行禮道。

“等久了吧？”沈四老爺笑容隨和，拍了一下他的肩膀，道：“走，進城再說。”

“是。”沈端榆忙應道。

來往的車輛行人極多，內眷肯定不會在這裡露面。

沈柔凝和沈端榕將車簾子掀起一角，悄悄地朝外面打量著。江南富庶，果然如此。這會兒等待進城的人中，幾乎沒有一個著裝不整的，也極少見到有神色愁苦之人。所有人都有序地排著隊，即便是陌生人，遇到一起，也能客套幾句。

唯有生活安定，心懷希望，方能有如此之景。

也難怪，沈家人要走出小山村了。

沈柔凝微微頷首，心中不禁感慨：歷史上，歷朝開國，不都是如此麼？聖明之君，均在前幾任，似乎老天都要表示天意，不會在開朝幾十年搗亂，總是風調雨順的……

大興立國五十年，站穩腳跟要不過二三十年，那如今的慶隆帝，理應是個不錯的君主吧。他登基六載，正值龍虎壯年，應該不會還不至於老邁昏聵……

這個時候的朝堂官場，風氣肯定還是不錯的。這個時候出來做官，只要勤政心正，想必不會有甚至難以估計的風險。

沈柔凝心中胡亂想著，見陳厚績打馬過來，便停住思緒，開口問他道：“績表哥這是要離開了麼？”

“正是來同你們說告別的。”陳厚績笑道：“到了城門口，我的任務也算是完成啦……過兩日，待你們安頓好了，肯定會再見的。”

“那績表哥代我們像外祖父和幾位舅舅舅母問安。”沈柔凝微笑道。

有沈三老爺這嫡親兄長一家人在京城，沈四他們一家肯定不會住到其他地方去。哪怕是沈四太太陳氏的孃家也不合規矩。除非，他們是要向外宣告說，他們沈氏兄弟不合，有大矛盾。

而接下來，就是他們回沈宅安頓親人見禮等等，陳厚績不便參合，此時告辭才是最合適的機會。

“四叔父，這位是……”

陳厚績與沈四老爺告辭離開，沈端榆不禁開口詢問道。

“是你四嬸的孃家侄兒。”沈四老爺呵呵笑道：“路上碰到的，就結伴過來了。”

“四嬸孃家在京城？”沈端榆驚訝問道。

他一直都以為，四嬸孃陳氏並無什麼孃家人呢。而看剛才那一位，似乎出身還很不錯的樣子？

“恩。”沈四老爺沒有說的太多，轉移話題，問起沈家三房上下的情況來。也不是刻意打聽，不過是打發這緩慢入城的時間而已。

沈四老爺這般表現，倒是讓沈柔凝有些刮目相看。

看來，她的父親除了在她的母親那裡犯傻糊塗，處理起別的事情來，倒還是很不錯的……想來也是。沈重晏怎麼也是個書讀的很不錯的成年人。

前面隊伍有些長，沈柔凝打量了一陣，便不再有興趣，放下了簾子。

“姐。”沈端榕開口問道：“為什麼中間好寬的地兒不讓走？”他年紀小，頭一回見到這麼多人，看什麼都新鮮。

“那是真正的官道。”沈柔凝往外看了一眼，道：“嚴格來說，是供傳遞緊急情報用的。但那種八百里加急六百里加急什麼的資訊肯定不常有，若是有那位高權重的勳貴重臣家的車馬，臨時借用一下也是可以的。”

“我估摸著，這裡面有個預設的規矩。”沈柔凝道：“但三伯父那樣的六品官職家屬，肯定是不能用的。”

“那外祖父家呢？”沈端榕點頭表示明白，又追問道。

“剛才