兄弟，蕭芷因為人便低調得多，只是在耶律延禧的一味寵信下，官職一次又一次地得到了拔高，因此，驟進兩個字是他最深刻的印象。

他緩緩起身，沉聲喝道：“來人，傳令下去，擺儀仗，按照欽使例迎接，我親自去迎海陵郡王不，迎南院大王進來！”

南院大王親自前來弔祭的訊息很快便在整個南京城傳開了，重要的不是蕭芷因是否朝廷欽使，重要的是他那個南院大王的頭銜。然而，平常小民咀嚼不出來的滋味，並不代表著南京城上下的官員將領品不出來，更何況，由於靠近大宋，這裡的漢官數量極多，很快便有人把事情聯想到了另一個方面。

雖然心中別有目的，但蕭芷因還是按照正式禮節一絲不芶地做完了祭禮。一應表面功夫做足之後，他方才單獨見到了魏王耶律淳。兩相一打照面，他便發覺了耶律淳深深凹陷下去的眼睛以及憔悴不堪的臉色，心中不由有了數目。

“海陵郡王，先帝在世的時候對你如此倚重。為何你卻在他重病的時間離京，而且至今不歸？”耶律淳懶得拐彎抹角，直截了當地問道，“你在這個時候跑到南京城來，應該不僅僅因為弔祭我父王那麼簡單吧？”

對於耶律淳的直爽，蕭芷因並未稍動顏色：“魏王，中原人曾經有一朝天子一朝臣的說法，想必你應該聽說過。我朝雖然也有太后臨朝稱制。但是，何嘗有兩歲幼童為帝，而兩位太后雙雙臨朝地先例？如今的局勢已經很明顯，仁靖太后不過是做做樣子的，真正大權獨攬的是那位仁和太后，而藉此得到最大好處的是誰？是耶律餘睹那一群少壯宗室！”

他驟然提高了聲音，見耶律淳面有所動，他知道自己這話說到了點子上。”耶律餘睹剛剛年過二十，雖然人稱宗室豪俊，但是論血統親疏←哪裡比得上魏王這樣的真正嫡系？可如今又如何←已經官拜上京留守，封蘭陵郡王，將來若是稱了仁和太后的心意。仿當年睿智皇后先例也未必可知！至於我，若是那時留在京城，魏王認為那些人能放過我麼？”

耶律淳臉色數變，最後情不自禁地嘆了一口氣。對於蕭芷因最後一句話，他自然是沒有任何異議，換孜何人掌權，怕都是要拿前頭那些權臣開刀，不說殺雞儆猴，至少也能夠向天下人示以決心。反倒是蕭芷因提到睿智皇后四個字，讓他一時萬分觸動。

當年景宗睿智皇后蕭燕燕臨朝的時候。真正算得上是四方來朝八方來拜，大遼一片強盛景象。而與國家強盛形成鮮明對比地則是一個蓋住了所有宗室鋒芒的人——韓德讓。賜姓耶律，封晉王，位親王上種種恩遇數不勝數，而這些都是出自那位睿智皇后之手。如今耶律餘睹是宗室出身，雖說是仁和太后的妹夫，但誰知道會不會重蹈當年那一幕？

一想到要對御座上那個兩歲小兒跪拜稱臣，耶律淳便感到心中一陣氣悶。若是耶律延禧仍在，或許他不敢有他想。但如今耶律延禧已經死了，那麼，為何他不能

“海陵郡王，依照你剛剛的意思，彷彿是想留在南京？”耶律淳死死盯著蕭芷因的眸子，藏在袖子中的兩隻手已經死死絞在了一起，“我畢竟是朝中臣子，若是兩位太后真的下了詔令，恐怕我也不得不放人！”

“哦？”蕭芷因眉頭一挑，不動聲色地道，“當今皇上以幼齡登基，未曾先加恩於宗室，反倒先封了自己的母親，這也就罷了。但是，皇太叔乃是先帝尚且要尊崇的長輩，如今一朝薨逝，朝廷連派一個使節都不能，倒會為了我這麼一個區區小卒而興師動眾？若真是那樣，魏王不妨把我交出去便罷。將來只需循規蹈矩做一個不管事的親王，自然可保榮華富貴無虞！”

““哼！”

雖然知道這是對方地激將法，但是，耶律淳終究還是難以壓制心中地那股戾氣，霍地站了起來，滿面傲色地道：“父死子繼，父王生前乃是南京留守，如今父王去世，我自然便襲了這南京留守一職。海陵郡王只要願意，便住在這裡好了，無論多久，本王決不會有二話！”

“多謝魏王！”蕭芷因本就沒打算一見面就把所有底子兜出去，因此只是起身謝過，旁的一句話都沒說。在他心裡，已經為那位即將派到此地的倒黴特使暗地默哀。

與此同時，上京城內並非完完全全是安定祥和地景象。仁靖太后蕭奪裡懶稱制也就罷了，畢竟她曾經是天祚皇帝的皇后，但是，仁和太后蕭瑟瑟卻不一樣。儘管母以子貴在契丹也是歷來的風俗，但是，有了欽哀皇后這樣一個例子在前，不少宗室大臣都在默默關注著蕭瑟瑟的一舉一動，這也讓她倍感壓力。

“義和仁聖皇太叔怎麼偏偏也在這