兩個人，重又來到客棧門前的那條小路，不等簡旭說話，雲朵先道：“簡兄，能否告訴我你究竟是誰，為何這些人，對你會行君臣之禮？”

簡旭遲疑一下，然後正正自己的冠，拽拽衣服，昂挺胸，嚴肅的說道：“朕，即是當朝皇帝。”

雲朵雖然心裡有些準備，但猜測終歸是猜測，聽他說真是皇上，自己還與他稱兄道弟，不免有些慌亂，急忙跪倒在地，“民女不知皇上的真實身份，多日來口呼不當，請皇上恕罪。”

簡旭過去把她扶起，道：“為何一直不告訴你我的身份，就是怕你這樣，你說我們這些人，整日的在一起，見了面就拜，見了面就跪，多麻煩，不如你呼我為簡兄聽著舒服。”

雲朵頭微低，不敢再正視簡旭，拘謹的說道：“民女不敢。”

簡旭道：“你不敢，那也不能呼我為皇上，出門在外，人多眼雜，而且我此次是為了查那西夏使者被害的案子，就更需要小心行事，這也是我想和你談的事情。”

“我？”雲朵疑惑道：“我能做什麼？”

簡旭道：“我要去錦雲堂，就像你說的，怕夏王因你的身世而去質問你母親，或是，加害你爹爹。”

“什麼，那我得趕緊回去。”雲朵急道，她正擔心這個。

簡旭攔住她：“聽我把話說完，雲朵啊，民間有句話，叫生娘沒有養娘親，意思是，你的生身父母，未必有養你長大的父母親，比如雲堂主，雖然說不上辛苦，但是二十年朝夕相處，他或者以為你就是他的親生女兒，或者知道你不上他的親生女兒，但他對你的疼愛，二十年來應該是日日如此，因為我從你的言談舉止，感受到你曾經是個幸福的姑娘，若夏王不出現，你們一家人，會繼續幸福的過一輩子。我不是離間你和夏王的關係，而是我昨晚現，夏王和契丹的刁球，據說他是契丹的四王子，還有已經亡國的尤國人張春潮，在春歸酒家會面，他們定是在密謀要怎樣對付我朝，我不能不防，所以，我現在要找到夏王，要知道他究竟來我朝作何。我想了想，他突然不知去向，會不會是去了錦雲堂，所以，才想和你一起回去，又怕你不願意面對夏王，才和你商量。”

雲朵道：“謝皇上替民女考慮這麼多，我是真不想面對這個人，但是，我又擔心爹爹和娘，而且，這涉及到我朝的大事，雲朵不是什麼巾幗英雄，但大事面前，還是懂得孰輕孰重，我跟你回去，並且，皇上若是需要雲朵做什麼，儘管開口，雲朵，死而無憾。”

簡旭放心下來，走過去，抓住雲朵的雙肩道：“別叫我皇上，我喜歡你叫我簡兄，就像我們剛認識的時候一樣。”

雲朵就想說“皇上不可”，簡旭一瞪眼，“這是命令，你敢抗旨。”

雲朵莞爾一笑道：“是，簡兄。”

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晚飯的時候，就像過年，久別重逢，值得慶賀，簡旭叫店家把飯桌擺在房間內，一張太小，兩張並在一起，然後猛點了一桌子的菜，開了幾壇酒，大家圍在一起，說說笑笑，甚是熱鬧。

麻六最忙活，把紅姑哄好，開心之一，大家在一起重聚，開心之二，他這個人，就喜歡人多。所以，誰都不準動，他一個人，拎著酒罈，挨個的斟，嘴裡還不閒著，說道：“我老家有句話叫，人多好乾活，人少好吃飯，其實不對，人多也好吃飯，熱熱鬧鬧的，吃什麼都香。”他說完，轉圈的倒酒，還美滋滋的唱著：“大姑娘美那個大姑娘浪，大姑娘走進了青紗帳我東瞅瞅西望望，咋就不見情哥我的郎，郎啊郎你在哪兒疙瘩藏，找的我好心慌”

他一唱，大家更樂，雖然覺得這曲調有些怪異，但聽上去很逗，老薛帶頭叫好。

麻六就更美了，叫老薛叫好，給他斟滿，說道：“三爺，別我一個人得瑟，你也來一段。”

老薛嘿嘿一笑，“這有何難，古人也曾擊缶而歌，我就擊碗而歌。”

可是，唱什麼呢，忽然一股風來，把未關好的窗戶掀開，涼氣襲進，微涼。想想深秋將逝，冬已近，忽然，他想起了，然後用筷子敲打著酒碗，朗朗唱到：

蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方，溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水央。

蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水坻。

蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水沚。

老薛的聲音高亢嘹亮