花了比平時多一倍的時間，兩人才算趕到鎮上。

季還以為要去書院匯合，沒想到並不是。

宋帶著她七拐八繞進了一個小巷子，然後在其中一戶民居前停下。

正要敲門，就聽到一陣急促的腳步聲由遠及近，緊接著門嘩啦一聲從裡面拉開了。

來人和宋差不多年紀，就是體格瞧著比較圓碩，加上大冬天衣服比較厚的緣故，猛一看跟個球似的。

見宋還帶了個人，他有些奇怪，但也沒有多說什麼，頭往院裡一偏，示意兩人進來：“就等你了。”

正屋門口用厚重的棉簾子隔著，宋伸手打起簾子，讓季先進。

一隻腳剛踏進去，就感到撲面襲來的暖氣，原來屋裡燒著好幾個炭盆。

十多個人團座在炭盆四周，看上去應該都是書院的學生。

季匆匆掃了一眼，大致況瞭然於心，就站到了宋側。

“你可總算來了！”

那些人看到宋，紛紛站起來打招呼。

宋笑著告罪：“實在是雪路難行，讓諸位久等了。”

本來就是玩笑話，並沒有真怪罪他的意思，因而眾人打趣了一番，就紛紛落座。

宋把自己的板凳讓出一半給季，眾人都知道他是獨子，還還以為這是他本家表弟之類的，沒過多注意，直入主題。

“魯馭，李冠，你們倆確定都通知到了？”

先說話的是吳榮膺。

他看上去比在座的都要年長，聽語氣，這次的集會應該是他發起的。

魯馭就是之前開門的胖子。

他聞言氣哼哼道：“我和冠整整跑了兩天，能聯絡上的都找過了，誰知道就來了這麼幾個！”

李冠恰恰是個麻桿似的瘦子。

在坐只有他和魯馭家住鎮上，因而鎮上以及鎮子附近村莊所有同窗的聯絡事宜，是由他倆負責的。

至於稍遠的地方，則由張文張武這對孿生兄弟負責聯絡。

兩人父親是替大戶人家養馬的，家裡現成就有馬車，跑遠路比其他人方便。

他們幾個也沒想到，辛苦奔波了幾天，竟才聚集了這麼點人，一時都有些挫敗。

“虧他們學的還是聖賢書，國難臨頭，卻只知龜縮不出！”張武憤憤道。

張文嘆了口氣：“現在的問題是，總共才一十二人，能做成什麼大事。”

“這還沒開始呢，一個個就洩氣了！”魯馭咋呼道，“離了張屠夫，就吃帶毛豬不成？他們不來更好，一群貪生怕死之輩，來了也不頂用！”

吳榮膺看向宋：“你的意思呢？”

宋道：“來不來全憑個人意願，也許有咱們不知道的隱，或者別的原因也說不定，這個不好過多指責。魯馭說的有道理，不管人多人少，事總是要做的，在座盡己所能，未必就不行。”

一直沒說話的李冠也跟著點頭：“況已是這樣，咱們愁雲慘淡也無益。”

“那好。”吳榮膺拍板，“那就不要再糾結人數問題了，下面咱們來商量一下具體對策。”

吳榮膺和宋彷彿是這群人的主心骨，這兩人定了調，其他人也就不慌了，都跟著七嘴八舌討論起來。

季坐在宋邊安靜的聽著，到這會兒才知道，他們此次集會，原來是出於安穩民心的目的。

烽煙起後，知縣雖然第一時間就把各村鎮的里正召集到縣衙，嚴正吩咐他們務必做好治下村民的安撫工作。

但因為往年抓壯丁的文書都是經衙門簽發，而且親自抓人的也是衙役，甚至里正也有配合。

所以不管是縣衙張貼的告示也好，各村裡正親自登門說明也好，百姓更多的還是抱著懷疑觀望的態度，這也是平靜之下暗潮湧動的原因。

吳榮膺卻有不同意見。

“我倒覺得這是小事。百姓的心思太簡單了，無外乎就是怕死怕抓壯丁，只要這兩種況短時間內不會發生，安不安撫的並不重要。咱們應該把目光放遠，既然要做就做大的，比如號召青壯年主動投軍。保家衛國本就是男兒本分，若在咱們的號召之下，能組建一支隊伍去前線幫忙，到時整個關北必會以我等為楷模，說不定還會傳揚天下，名留青史！”

他一番慷慨激昂，其餘諸人卻面面相覷。

季也沒想到，這吳榮膺看著嚴肅古板的一個人，骨子裡竟然這麼血。

就是……血過頭了。

現在府州縣的各級官員，最怕的就是民心不穩從而引發