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書房終於安靜下來。

宋璟站起身，開啟身後的小書櫥，將最底層的書全部移走，露出個上鎖的小木匣來。

返身坐回原位，將木匣置於桌上，開鎖後，從中取出厚厚一摞書信。

逐一拆開來看，信的落款全是孟廣孝——孟里正的大名。

自從宋璟進京赴考，每半個月都會寫封家書回去。

家書分兩封，一封送至宋家村給孟氏，一封則送至大豐村給孟里正。

對此，孟里正十分感動。

因為早年間的一些事，孟氏一直對他這個長兄心懷芥蒂，他也自覺愧疚的慌。但宋璟是個明事理的，對他並無怨懟，反倒時刻記得他偷摸給的那些微不足道的援助。

不過也就僅此而已了，舅甥之間雖無嫌隙，卻也算不上多親近。沒想到人離開了大豐村，聯絡倒比以往更緊密了。

其實來信也沒別的要緊事，就是日常問候，順便說說他在京中的情況。

孟里正的回信也很乾巴，無外乎就是叮囑他保重身體、時刻上進、不要惹事，還有就是要好好孝順孟氏，除此之外再無別的。

但就是這麼幹巴的信，宋璟卻反反覆覆看了不知道多少遍。

因為在信中，孟里正偶爾也會提一下村子裡的事。

譬如誰家兒子娶了媳婦，誰家女兒找了婆家，誰家老人去世了，誰家新得了一個娃娃。

譬如村中新起了三個作坊，鄉親們都進作坊做事，一門心思賺錢去了，惹是生非的少了，大家的日子越過越好了。

再譬如村中可能要辦學塾了，凡是進作坊做工的人家，孩子都能免費入學，外村的交了束脩也可以去讀，交不起束脩的亦不用愁，學塾會給聰明的學生髮獎學金和助學金……

這些，孟里正寫的津津有味，事無鉅細。

但作坊是誰辦的，學塾又是誰建的，卻提都沒有提。

儘管如此，宋璟還是從這字裡行間，看出了一個人的影子。

於是他看了一遍又一遍，怎麼也看不夠似的。

因為只有在這些信裡，他才能得到片刻喘息，才能放縱自己去想一些遙不可及、不切實際的事。

看得次數多了，他甚至做過一個夢。

夢裡他一身粗布青袍，回到了大豐村，成了新學塾的一個夫子。

他在給孩子們上課，朗朗的讀書聲中，以至於忘了時間，直到一道窈窕曼妙的身影出現在學塾門口，雙目清湛、眉眼含笑，招手喚他回家吃飯。

他緊忙合上書冊，不顧滿堂鬨笑聲，嘴裡說著來了來了，腳步已經迫不及待向那女子奔去。

兩人聊著中午吃什麼、下午要給學生們講什麼，手牽著手回了家。

在夢裡，這似乎是很尋常的場景。

可不知為何，他竟覺得比跨馬遊街那天還要開心，以至於開心到笑出聲來。

為此還把觀言嚇了一跳——觀言是宋璟於上京路上救下的，後來就跟了宋璟，專給他跑腿，即便那時的宋璟根本給不了他工錢。

自從跟隨宋璟，觀言時常都能見到他笑，但從未見他那樣笑過。他覺得大人肯定是魘住了，於是便將人叫醒了。

宋璟醒後，頭一回對他發了脾氣，然後又道了歉。

再之後，他試圖續上那個夢，可是都失敗了。

直到某天晚上，他伏案而眠，又回到了那個場景——他合上書冊，迫不及待向門口那女子奔去。

可這一次，無論他怎麼努力，無論他步子邁多大，就是到不了她面前。

明明只有三五步距離。

他跑得大汗淋漓、心急如焚，卻只能眼睜睜看著兩人之間越來越遠、越來越遠……

美夢終成魘。

回憶至此，那種無力與撕裂的感覺再次襲上心頭，宋璟閉了閉眼，平復下心情繼續看信。

一封封看下去，在輕鬆愉悅之中，很快來到了倒數第二封。

才看了幾行，眼中剛浮現的幾縷淺淡笑意，又一點點黯淡了下去。

這封信是七月下旬從大豐村寄出的，信中，舅舅破天荒提到了季妧。

先是詳細描述了季妧與他夫君的恩愛種種，然後似不經意的提起了一件事——季妧有孕了。

用詞十分篤定，說村裡人都在傳，十有八九是真的。

宋璟還記得初看這封信時，像是重重捱了一悶棍，腦子空了整整一天。