自然是要廷推的。原先是沒有皇帝參與的。都是大臣們商議出個結果，報上去就是了。但嘉靖掌控欲強烈，每次都要出席，還頻繁干預人選，所以每次廷推，內閣都得老老實實請皇帝定時間。

誰知嘉靖這次竟轉了性，擺擺手道：“朕不管了，讓徐階看著弄吧，最後報個結果上來就行。”

李芳不知皇帝的用意，他也不想知道，便恭聲應下，下去傳旨去了。

徐階接到上諭，卻犯了躊躇，他一向循規蹈矩，喜歡按照原先的路線走，現在皇帝突然說不出席了，他不知道這意味著什麼，自己又該如何應對。便命人將張居正找來，將那道上諭拿給他看。

“這是大大的利好，學生恭喜老師啊！”張居正看後。大喜道：“陛下此舉昭示著，他終於放棄了對嚴黨一貫的袒護態度，讓我們雙方公平決戰了！”

徐階苦笑一聲道：“太嶽怎會如此樂觀？皇上的脾氣你又不是不知道，真真假假、虛虛實實，可不能只看表面現象啊！”

“不，學生敢斷定，是天大的好事兒！”張居正幸福的起身，摩拳擦掌道：“這個訊號絕對說明，陛下心裡已經有了易相的打算，現在就是老師您大展拳腳，證明自己無論哪方面，都能比嚴嵩幹得好的時候了！”

“太嶽有些太過樂觀了吧”也許是裝孫子太久，徐階有些小心過頭，道：“其實陛下一直是迴護老夫的，若沒有陛下的保護，我是不可能在嚴黨的淫威下，堅持這麼久的。”

“是老師您過於悲觀了。”張居正笑道：“原先的情況只能說明過去，現在的情況是……嚴黨剛吃了大虧，吳山鄢懋卿兩員大將被斬於馬下，正是嚴黨狼狽的時候，若按照陛下意向的態度，此時應當壓制雙方，避免衝突，才能讓雙方勢均力敵。”

“但是陛下沒有護著嚴黨，而是放手了！”張居正高聲道：“這裡面的暗示就很清楚了……分明是默許我們痛打落水狗嘛！”說著揮舞著手臂道：“老師，嚴黨的好日子到頭了，新時代就要在您的手上誕生了！”

徐階心裡有些信了，卻又不踏實道：“陛下為什麼要這麼做？”

“您對獅子瞭解嗎？”張居正沉聲道：“這些威猛的動物群聚而居，每一群都有一頭獅王。獅王享有種群裡所有的雌獅和食物；為了維護自己的地位，他會毫不猶豫的驅逐甚至消滅種群裡和外來的雄獅，而對於其它的雄獅，要想取代獅王的地位，除了與其決一死戰，沒有別的辦法！”說著雙眼放射出狂熱的光道：“勇敢地挑戰年邁的獅王吧，老師！只有這樣，才能終結它的統治，為大明撥亂反正！”

徐階被他高亢的情緒感染，竟也有些激動起來，狠狠點頭道：“太嶽說得有道理！吾百般忍耐，千般委屈，為的不就是今天這一戰嗎？”一直以來，他都屈辱中忍耐著，無論夏言遇害，還是楊繼盛犧牲，都像是鋼刀狠狠紮在他心口一樣，讓他痛不欲生，至今滴血，但徐階一直忍耐著，忍耐著，因為他的目標是報仇，而他要消滅的敵人。實在是太強大了。

在難以戰勝的強敵面前，有人選擇了寧為玉碎，不為瓦全，拼著犧牲自己，也不願跟敵人妥協，而徐階則選擇了另一條路，他順從敵人、巴結敵人，甘願對敵人臣服、甚至是為奴為僕，忍受來自敵人的嘲弄，來自旁人的冷眼。但他的目標不是升官發財，而是為了保護自己。向敵人學習，使自己強大起來！最終的目地，還是為了戰勝敵人！

一忍再忍，一讓再讓，結果只能是青山依舊，群魔亂舞！要想將敵人擊敗，最終還得亮出自己的寶劍！

徐階終於拍案而起，將多少年來繼續的鬱悶發洩出來，低喝一聲道：“那就開戰！不信正不勝邪！”

“願為鞍前馬後，衝鋒陷陣！”張居正也激動道。

誰知徐階激動完了，卻又問道：“太嶽，我大明國土上已經沒有獅群了吧，你又是從哪聽說的，這個……獅王的故事。”

“是拙言告訴我的。”張居正也不隱瞞，呵呵一笑道。

“是他呀……”徐階點點頭道：“對了太嶽，你當不成國子監祭酒了。”

“是麼……”張居正有些錯愕，他對高拱留下的祭酒之位，其實是勢在必得的，因為這是從中級官員邁向高階官員，關鍵性的一步。不知多少官員，都被擋在這關外，到老只能五品致仕，抱憾終身。

張居正今年說老不老，說小不小，已經三十六歲，卻一直在五品上徘徊，近十年都升不上去，說不著急那是假的。當他知道高拱會晉升吏部侍郎，將祭酒的位置空出來時，他動心了……雖然國子監