浚�構囟��莆樟頌�秸虻牡諞皇植牧稀�

太平鎮各色人物雲集，在井谷來鎮不久，又一個人回到太平鎮，他就是霍顏平，此時的霍顏平已不是以前的中學教師，而是作為守備隊的翻譯官，前來協助井谷。

霍顏平心情灰暗地離開太平鎮，當時下決心，今生不再回來，他辭去縣中學騁職轉赴瀋陽，想遠走他鄉，彷彿走得越遠心中的傷感或許能減輕幾分，就在他又欲啟程時，碰到了在日本留學的同窗好友山田，他回國前夕，山田應徵入伍，從此斷了音信。山田為在異國與霍顏平相逢，格外高興，他說入伍後因成績卓著，被升調到關東軍參謀部，現在是多門師團的高階參謀，山田問霍顏平在做什麼，聽霍顏平說境遇不佳，便竭力勸霍顏平與他同去吉林，介紹霍顏平當翻譯官，他說日軍奇缺霍顏平這樣的人才。霍顏平猶豫再三，怯於友情，應承下來。

霍顏平又是怎樣回到太平鎮呢？

事變後，霍顏平因在日本軍隊做事，很多以往他想巴結都巴結不上的省府官員，現在見了他點頭哈腰，奴顏婢膝，他才意識到自己的地位變了，他想，此時若在太平鎮受到這樣的殊榮，不要說表妹，就是舅舅也要高看他的，因此，他萌升了衣錦還鄉之念。山田勸阻他說在省城有發展前途，後見霍顏平主意已定，便問多門師團長為霍顏平討來任狀。

霍顏平未抵鎮前不知表妹已經成婚，他想得很好，雖然表妹與黃漢國定婚了，他也要把表妹奪回來，他自信有這個能力，別說一個小小的營長，就是省城協合軍的旅長，他都不在乎。他了解舅舅，這時會傾向他，他只擔心表妹成婚，那樣就……其實他若透過軍方渠道，能打聽到黃漢國成婚於否，他沒那麼做，是怕所不期望的事實影響他回太平鎮的決心。他一進鎮就問起表妹，當聽說表妹做黃漢國的太太三月有餘，他眼前陣陣發黑，臉蒼白無色。

霍顏平躺在寂靜的房中，雙目緊閉，一滴清淚流進嘴裡，這淚比離開太平鎮時的還苦還澀。他心裡無限悲涼，也滋升一種憤怒，不是恨表妹，他沒有理由怪她，他恨的是黃漢國奪走了他所愛的人，他也恨舅舅，折散他與表妹的美滿姻緣，同時，他更恨自己回來得太晚了。

孫貴發聽說霍平回來了，身份是井谷的翻譯官，驚訝又有幾分喜悅，事變後，他沒受到損失，他暗暗慶幸極早與川島拉上關係，現在商會雖然已名存實亡，但川島看重他，很多事情都找他商量，他只是愁結交不上井谷，突然間外甥兒回來了，想自己在太平鎮，川島敬他三分，姑婿是協合軍營長，乾兒子是保安隊長，外甥是翻譯官，他不還是以往的孫貴發嗎？不，應該說比以往更威風了。不過，外甥回來未直接來看他，這使他有些不安，莫不是外甥還忌恨他？外甥中意女兒，他看出卻從未明說，所以，在嫁女兒這事兒上，外甥怪他是沒道理的，至於他曾冷淡外甥兒，那是恨鐵不成鋼，現時他出息了，這正是他期望的。他把外甥兒拉扯大，供他上學、出國，這個恩情想必外甥兒也不會忘的。他讓白樹坤去請霍顏平，他沒親自去，是想端著老輩人的架子。

霍顏平本不願回孫家大院，又一想，今後久在太平鎮，與舅舅終究要見面的，他把苦澀掩在心底處，以翻譯官的身份回到孫家。

孫貴發透過玻璃看見霍顏平，裝著往客廳外走，這樣霍顏平進來，權當意外相逢，不用起身了。

“是顏平啊，你這孩子，回來咋不先到家呢？噢，當上翻譯官不認舅舅了？我跟你說，你當再大的官，也是我外甥兒。”

霍顏平恨舅舅不把表妹許配給他，但也正如孫貴發所想霍顏平認為舅舅始終不知他與表妹相愛，他不好過份地恨怪舅舅更何況舅舅對他有撫育之恩，所以，他見了舅舅，還是恭恭敬敬地深施一禮。

孫貴發給小桃紅使個眼色，讓她為霍顏平斟茶，削蘋果，極盡熱情，他則以舅舅的關懷口吻，問霍顏平是怎樣當上翻譯官，省城局勢如何。小日本能否坐穩東北江山。

霍顏平做了回答，他口才極好，以往他也這樣講過，可是舅舅卻一臉的不耐煩，今日聽得津津有味，格外入神。

“顏平呀，你講得頭頭是道，沒白留洋啊。”

“我記得舅舅當時是很不贊成我留學的。”

孫貴發端起碗喝了口茶，掩飾自己不自然的神情說：

“我那是不放心，我姐姐就你這麼一個兒子，我能不好好照看你嗎？噢，你為這事怪舅舅？”

霍顏平未回答。

孫貴髮長嘆說：“怪就怪吧，當老人的心，你們這些孩子是不