眼睛倒易害火了。說句不能說的；‘生死’這東西，到底也是命中註定的。老爺想必是該著有此一劫了。”

雪雁聽了這話，心頭一動，不禁暗自思忖著：這林如海在原著中，本就是在林黛玉十三歲這年病死的。如今她為了讓林黛玉早日脫離賈府，便先給林如海去了一封書信，隨後林如海便回了信，並假稱病重帶著林黛玉回府了。原以為如此一來，便是大功告成了，可令他父女二人從此得享天倫之樂。誰知這林如海卻江中遇難，竟仍是病重垂危了。莫非已然既定的劇情，竟是任誰都改變不了的麼？倘若一旦想要改變，便是加快了事件的程序？雪雁嘆了一口氣，繼續痛苦地忖度著：但若說劇情沒有變化，到底林黛玉還是回來了，況且還多了一個弟弟來扶持。如此說來，難道這林如海竟是應了“必死定理”了不成？也就是說，原著裡該死的人，不管劇情怎樣變化，他總是要死的。若是想要改變此人的命運，便只有加速此人的死亡。想到這裡，雪雁忍不住心下駭然，遂不敢再往下想了。眼下也只有走一步看一步了。

朱姨娘見雪雁低頭不語，只當她是不忍開口，便說道：“姑娘不妨直說就好。我已是個近四十的人了，更有什麼事兒是經受不住的？”雪雁忙回過了神，笑說道：“也不為別的，只是得了老爺的囑託，要來求姨娘一件事兒，只怕姨娘心裡頭不暢快，故而我正想著要怎麼對姨娘開口呢。”

這朱姨娘跟了林如海已有整整二十年了，素日便是溫柔聰慧、平易近人的，雖這麼多年，只得了一個兒子，況又在三歲那年染疾而亡。但這麼些年，服侍林如海盡心盡力，對丫頭媳婦子也和藹柔順，一向便頗得林如海的喜愛與尊重。此時因聽雪雁說有一事相求，心中便已隱隱想到了些什麼，故而笑說道：“姑娘但說無妨。我既是林府裡的人了，如今只要是我能做的，便是上刀山下火海，也是該當該份的，又有什麼暢快不暢快了。”

雪雁點了點頭，放下手中的蓋碗，嘆道：“老爺的身子，姨娘是知道的，也不過就是這兩日了。”朱姨娘掏出了手絹，輕輕抹了抹眼角，淚道：“我瞧著老爺今兒……說句不該說的，竟像是迴光返照的樣子了……”雪雁低頭垂淚道：“姨娘到底是過來人了，說的很是，我看著老爺的光景，也有些像。”朱姨娘的眼淚頓時“撲哧撲哧”的滾過臉頰，哽咽道：“老爺今年未滿五十，想不到竟要……想著林姑娘離府三年，老爺都不曾與她同享天倫的。如今好不容易團聚了，卻又……”一時竟無語凝噎。

雪雁等著朱姨娘緩了一口氣上來，才輕輕嘆道：“姨娘也是看著林妹妹自小長到大的，如今妹妹已年方十二了，再過幾年也該出嫁了的。卻不知老爺去後，孃家更有何人能夠替姑娘做主了？”朱姨娘不懂雪雁話中的意思，謹慎地問道：“老爺方才不是說過，從今往後，林家便由墨哥兒接掌了麼？林姑娘日後若有了兄弟扶持，到底也不能說是孃家無人了。”

雪雁笑了笑，說道：“如此說來，姨娘已是認了墨哥兒了？”朱姨娘神色不定地抬頭看向雪雁，喃喃問道：“姑娘這話兒，竟是說我不該認他？”雪雁忙道：“怎麼不認？自然該認！”頓了頓，又道：“只是雖認了，老爺還怕姨娘心裡頭有些疑竇，故而讓我來解一解。”朱姨娘聽了這話，更是心中不定，顫顫地說道：“姑娘便請直言。”

雪雁緩了一口氣，又拿起蓋碗茶，喝了兩口，笑著問道：“倘若林家沒有墨哥兒這個人，老爺又鶴駕歸西了，姨娘覺得林府以後會如何？林妹妹與姨娘幾個又會如何？”朱姨娘沉吟道：“老爺上無兄弟姐妹，下無堂表姨親，縱有些遠房親戚，那也俱是出了五服的，不過只在譜牒中認得兩個名字罷了。若老爺果真是不好了，且墨哥兒也不曾回來的話，林家日後，便是無人可依、無路可靠了的。”

雪雁嘆息著說道：“故而墨哥兒不在，老爺便是膝下荒涼、無子無侄，正如那外人俗稱的，是個‘絕了戶’的。姨娘之意，可是如此？”朱姨娘點頭說道：“姑娘說的再是不差的。我也自是明白這些。故而想說，倘若老爺果然西去了，墨哥兒又不在。自然林家的一切家當，都是要被那族中之人分了去的。且姑娘們日後縱有了婆家，若是孃家無人依傍，也是要受盡婆家欺凌的。”雪雁緩緩地說道：“正是這樣的理兒。姨娘方才也親眼瞧見了，老爺還在病榻上呢，便有兩個堂家的大爺來鬧事兒，竟立逼著老爺要在一張紙上按下指印兒，倘若老爺果真是按了那指頭印兒了，恐怕林府的一家一當，立時便已落在了旁人的手裡。到時候，非但林妹妹的嫁妝堪虞，就連姨娘們日後的生活，怕是也要堪虞了。”