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“愛好產生在第一次上天的時候？”

她向著我露齒一笑，“說得對，上帝，內森你介意我叫你‘內森’嗎？這聽起來比‘內特’優雅得多。”

“我想它聽起來比較‘溫和’吧？當然，叫我內森好了。”

她向前探了一下身，雙手圍攏住巧克力杯，似乎緊握著一件珍貴的東西，那雙灰藍色的眼睛顯得生機勃勃——你望著它們，就像望著一堆火。“沒有任何東西能像飛行那樣帶給我生理與心理上的極度塊感，對我來說，那是完美的體驗，終極的幸福它把身體與頭腦融為一體你翱翔在地球之上，只對你自己負責。”

“在打撲克時，我也有這種體驗。”

她再一次大笑起來，“這正是我喜歡你的原因，你從不過分看重任何事情然而我感覺到，在內心深處，你是一個非常嚴肅的男人。”

“有深度的是下水道。”

當她注視著我時，她的表情一覽無餘，“這讓你煩惱了？”

“什麼？”

“看到有人如此沉緬於某件事？如此執著？有沒有你喜歡做的事？”

我喝了一口咖啡，聳聳肩，“大部分時間裡，我喜歡我的工作。”

“但你爇愛它嗎？”

“我爇愛為我自己所做的工作，不必理睬任何人，除了帳單。”

她的嘴角邊露出了打趣的神情，“那麼說你也喜歡單飛，是不是？”

“我想是的，而且”

“什麼？”

“沒什麼。”

她再次向前探了一下身，聲音中透露著催促，“你感到難為情了？你打算同我分享一些東西嗎？晦，我向你敞開了心扉，先生，這不是我的風格。別對我沉默內森。”

“好吧，阿美，我會對你開誠佈公的。”

“阿美？”

“是的，艾米莉是一個見鬼的女圖書館長，‘A．E．’是一名股票經紀人或者也許是一名律師，阿美是個女孩，一個美麗的女孩。”

她的眼光變得柔和起來，“阿美沒有人這樣稱呼過我。”

“從此以後，我打算這樣稱呼你。”

“我猜沒有人這樣稱呼我的原因，是因為這是我媽媽的名字但是別管它，我喜歡我媽媽，即使我要供養她和家裡的其他人。”

“這是名聲的代價之一。”

“你剛才說”

“嗯？”

“你打算對我開誠佈公。”

我嘆息了一聲，“是的，我想我喜愛一些東西。在我父親的書店裡，我閱讀了夏洛克…福爾摩斯的探案小說和一些粗造濫制的小說，如尼克…卡特的偵探故事”

“這就是你想成為一名偵探的起因？”

“是的”

“你的確也做到了。”

“只是徒有其名。我所做的事，絕大多數都不像小說中那樣津彩，不過是例行公事而已。那些事有時乏味，有時卑鄙，有時隱秘；還有保安工作，零銷信用支票”

她點了點頭，“離婚案件，也有吧。”

“有的。有時，一些意外的事情發生了，於是我成為一名真正的偵探”

她又露齒一笑，“就像那些雜誌：《鐵血偵探》與《真實的案件》那樣”

“說得對。我幫助一些人，我解決一些事、一個謎團、一場犯罪、一個懸案。”

她再次點點頭，眼睛眯了起來，“在那些案件裡，你感覺像個偵探，你喜歡這樣？”

“我想是的，但這有些像你所做的工作，阿美——一項危險的工作，有時候你飛翔，有時候你墜毀。”

“你兩者兼而有之？”

“是的，但我的問題是，我只在生意結束後才開始單飛我真的融人到別人的生活當中去了。有時我被錯誤的人僱用，有時我喜歡的人受到傷害。”

“當這一切發生時，你就不喜歡你的工作了？”

“不。”我凝視著手中的咖啡，黑色的咖啡上倒映出我的臉，“去年，一個年輕女人一個年輕女人因我而死，因為我犯了錯誤；因為我相信了一個男人的謊言，他說他是她的父親，實際上他是她的丈夫；因為我不像自己想象中的那樣聰明睿智。”