遊聃父十分詫異。他處事圓潤，讓從人取來金帛賞賜連尹，卻私下問他，為何楚王不收美人。&ldo;論理我不該多說，但說也無妨。&rdo;連尹笑了笑，道，&ldo;上卿不知，大王停宴罷樂，今年都未曾踏足後宮。且大王將要娶婦，上卿這些美人，實在送的不是時機。&rdo;遊聃父謝過了連尹，將他送走之後，撫須沉吟。&ldo;司徒，&rdo;從人走過來，為難地說，&ldo;這幾位美人……&rdo;&ldo;都帶回去。&rdo;遊聃父神氣平和地揮揮手，說罷，轉身走入庭院之中。高陽宮裡，楚王坐在榻上，看看案上的殘羹，懶懶倚在憑几。與方才宴上笑意盎然的樣子截然不同，他冷著臉，沒有一絲表情。美人。他拈起一顆楊梅，放入口中。清甜的汁液沁出，心脾舒暢，楚王卻仍覺得心情不好。從繼位開始，每個人都盯著他的後宮，這個送美人，那個送美人。從前，楚王雖反感這些饋贈背後的企圖，但他一向不懷疑自己的魅力，覺得自己享受這些是理所當然。可是現在，他開始感到索然無味。&ldo;……你會有許多人陪伴……&rdo;他時常想起阡陌這句話，愈加覺得意味深遠。她是說，他不缺她一個是麼？他從前也這麼覺得，但現在，他有些迷茫。他的人多是多，可還是少了那麼一個人，見不到的時候，他總會忍不住去想，抓心撓肝，這叫不叫缺？她承認她是喜歡他的，就在剛才，楚王惡念浮起，真想讓連尹將那些美人留下來，再把那個女子叫過來，讓她看著自己左擁右抱，好讓自己也瞧一瞧，她是不是跟自己一樣，會失落會難過……但他終究無法做出來，該說的話，那日已經說完。他一直讓自己冷下來，對她不聞不問，如她所願。她除了那個怪異的包袱，什麼也沒有，他唯一的關照，是讓人在官署裡給她留一間木屋，寺人都不住的那種。但據觀察的寺人回來稟報，她似乎過得不錯。她自己收拾，每日像個屬吏一樣在那司會府裡做枯燥無味的活。她跟幾乎所有人的關係都不錯。還跟那個叫莢的毛頭小兒出宮……楚王越想月覺得心堵，隨手再拿起一顆楊梅接著吃，剛咬一口，登時皺起眉。&ldo;誰人挑的……&rdo;他忙將楊梅吐掉，惱火道，&ldo;這般酸！&rdo;寺人們連忙將水呈上，收拾了。楚王連喝了兩杯水，起身來，神色不悅地去後殿看簡牘。簡牘裡的事瑣瑣碎碎，大部分都不那麼讓人愉快。什麼地方的府庫失了竊，哪國的人又開始跟晉國眉來眼去，楚王看著，眉頭皺得深深。夜漸深，寺人照例呈上些小食和羹湯，開蓋之後，楚王聞到一股誘人的香味，不禁抬眼。卻見一隻小食盒中，放著兩段物什，像是ròu段，裡面卻有骨頭。&ldo;鴨頸？&rdo;楚王認出來。&ldo;正是。&rdo;寺人渠走過來，回答道。&ldo;拿走。&rdo;楚王冷冷道，繼續看簡牘。寺人渠道：&ldo;大王，這是阡陌做的，小人好不容易才拿了些來……&rdo;楚王聽到阡陌兩字的時候，已經訝然抬頭。&ldo;她做的？&rdo;他的目光微亮，再次落在那食盒中。寺人渠笑眯眯地說：&ldo;正是。她說這是祖父傳下的美食，司會府中的人吃過，都讚不絕口。&rdo;還給人煮食……楚王心裡又一陣不快，片刻，卻朝那伸出手。他拈起一塊，拿在面前猶豫地看了看，又嫌棄，又好奇。過了會，他終於送入口中，試探地啃一小口。香料的味道，與ròu味結合得恰到好處，舌尖觸碰，而後，香辛的味道佔滿口中，帶著甜鹹恰到好處的醬香，楚王嘗著，目光驟然大亮。一塊吃完，他很快又吃掉了另一塊。心中驚豔又詫異，他吃完之後，看看盤上的碎骨，意猶未盡，&ldo;再去取些來。&rdo;寺人渠卻是為難。&ldo;大王，&rdo;他說，&ldo;今日鴨頸不多，小人也就得了這麼兩段，其餘的，司會府的人都吃完了。&rdo;什麼？楚王愣了一下，臉色登時變得難看。☆、夜晚,蟲鳴陣陣，涼風從山邊吹來,很是舒服。秋老虎的尾巴,最熱的時候已經過去，阡陌坐在案前看著靜心官署裡帶回的筆記，葵扇也不用,只是油燈忽明忽暗,大約明天又要去買油了。阡陌的心不太穩，方才去見伍舉的情形仍時不時在心中回現。他答應了,很慡快。但他說交易逆旅的事，由他來辦。