&ldo;曹姬。&rdo;旁人道。&ldo;正是，曹姬。&rdo;那侍婢笑道，&ldo;比夫人胖些，也是位美人。&rdo;曹姬？阡陌想了想，並不記得有這個人。侍婢似乎明白過來，忙道，&ldo;曹姬是先王的庶夫人，如今已去世了。&rdo;阡陌瞭然，莞爾，&ldo;原來如此，你說的這幾位，我只認識穆夫人。&rdo;&ldo;我等入宮服侍補償，也只知道這幾位。&rdo;那侍婢替她擦洗肩膀，&ldo;大王繼位之後，從未待姬妾來過，說起來，夫人乃是頭一位。&rdo;&ldo;是麼。&rdo;阡陌道，看她並不像說謊，莫名的，心裡鬆了一口氣。你在想什麼？待回過神來，心裡苦笑。就算她說的是實話，越姬、鄭姬、後宮也是真實存在的，不是說向前看不計較麼，莫再想啦……水霧氤氳，阡陌泡了一會，覺得差不多了，打算起身。&ldo;煩將浴衣取來。&rdo;她說。侍婢答應一聲，走出去，未幾，腳步聲傳來。阡陌正要起身，忽而聽到有佩玉輕撞之聲，覺得不對，猛然回頭。楚王手裡拿著看著她，似笑非笑。&ldo;倒是警覺。&rdo;他似乎十分滿意，&ldo;日後，寡人可不必再憂愁愛姬又被何人拐了去。&rdo;侍婢們皆有些羞赧之色，竊笑地走開。阡陌無奈，岔開話，&ldo;何時回來的？&rdo;&ldo;方才。&rdo;楚王道，將浴衣展開。這兩天來，二人相互服侍，已經習慣。但阡陌觸到那閃爍的雙眸，仍然覺得耳根發熱。&ldo;你轉開去。&rdo;她小聲說。楚王依言轉開頭，眼睛卻仍然瞅著她。阡陌哭笑不得，擰一把他的手。楚王不服氣地抱怨：&ldo;早都看過了……&rdo;臉上卻帶著笑，依言轉開頭去。阡陌站起身來，將浴衣披在身上。正要出來，楚王忽而一把將她抱起，阡陌驚叫著，看到外面睜大眼睛的侍婢，熱氣衝上了頭頂。&ldo;出去吧。&rdo;楚王一邊吩咐著，一邊將她放到榻上。阡陌滿面通紅，看著他得逞的笑容，正要罵人，卻被他壓了下來。被水溼透的浴衣被丟開，肢體纏綿，好一會，楚王才將她放開。&ldo;陌，&rdo;他將手指撥開她頰邊的頭髮，輕輕摩挲，&ldo;隨我回郢都。&rdo;阡陌睜開眼睛，看著他。她並不驚訝，他們在這裡已經逗留了三日，回去是遲早的事。腦子裡掠過很多東西，宮殿、穆夫人、伍舉，還有滔滔的江水……&ldo;好。&rdo;她看著楚王，微笑。楚王眉間一鬆，亦露出笑容，在她的唇上吻了一下。楚王勝利的訊息從東邊傳回了郢都，國人們興高采烈，提到這位年輕國君的功績，津津樂道。他入城的時候，國人們夾道相迎，待看到王駕後面緊跟的安車，皆詫異不已。阡陌坐在安車之中，隔著竹簾，能夠十分清楚地看到有許多人好奇地望來，心中有些緊張。這是第一次，她正式地跟著楚王出現在大庭廣眾之下，雖然沒有露面，但是其中的意味卻是明顯。果然，沒過多久，關於楚王車後婦人的身份問題，開始成為郢都人們討論的焦點。訊息開始源源不斷地傳出來。據說，那裡面坐著的是個女子，她身懷奇術，能夠用木頭做出飛鳥，並曾經為楚國的軍士治好了可怕地瘴疫，從而助楚人滅庸，一舉擺脫困境；又據說，她出身樊國遊氏，是成周王子游之後，貴不可言。而廣大國人對於這兩件事的背後的秘聞以及與楚王聯絡更感興趣。經過各路閒人、市井之民、貴族、寺人、宮人、士卒等等有幸目睹或聽聞過這位女子的人口述、整理、添枝加葉，故事的脈絡日趨完整。寺人渠出宮一趟之後，給阡陌帶來了流傳最廣的版本：這位樊國的遊氏女子，姓姬，簡稱樊姬。她隨家人南遊時遭遇禍事，流落舒地。（以上由服侍來使楚的樊國司徒遊聃父的館人證實）恰逢楚人伐舒，樊姬被當做舒人，執入銅山為工妾。她是中原人，不通言語，被困銅山之中。其時，恰逢瘴疫肆虐，樊姬通曉治疫之法，救數萬人於危難。（以上由銅山歸來的府吏證實並補充）而這個時候，楚王恰好來到銅山，他深謀遠慮，一眼看出了這位女子出身不凡，將她帶出了銅山，令她為伐庸的楚人治瘴疫。此舉果然得力，楚師順利滅庸，鎮壓了諸蠻夷的反叛。而此時，楚王已經對這位樊姬傾心不已。但是樊姬卻心念著家人，回到了舒地。楚王一路追隨而至，最終將她帶回了楚國，並且一意要將她立為夫人。（以上由跟隨楚王計程車卒甲乙丙丁等若干人舉證得來。）