“什麼？袁公敗了？！”

十月，劉備還在汝南搞事的時候，突然一則訊息出來，把劉備炸了個措手不及。淳于瓊、韓猛戰死，張合高覽投降，沮授被俘虜，文丑為了掩護袁紹撤退，在斷後時也被殺死。

“十幾萬大軍，說敗就敗了？”

荀驥答道:“據說是曹操親自帶兵燒了烏巢的糧草，沒了糧食，十幾萬大軍便作鳥獸散，曹操光抓俘虜就抓了八萬人！”

“那袁公呢？”

荀驥道:“據說袁紹父子只帶了八百騎逃回河北。”

劉備一時間腦子反應不過來，喃喃自語道:“那可是十幾萬大軍啊，說敗就敗了……竟然只剩下了八百騎……”

“大哥，袁紹敗了，我軍留在此地已經沒有意義了，趕快收拾糧草輜重去荊州吧！”

劉備在帳中來回踱步，猛然轉身道:“對啊！曹操官渡大捷後肯定會回師許都，我們這裡很危險。我們明日就走！”

劉備準備南下去找劉表，但龔都卻不願意走，離開了汝南他便是無根之萍，因此明知不是曹軍的對手，寧願躲入山中，也不願隨劉備一起去荊州。

也罷，人各有志，強求不得。

數日之後，劉備已經到了南陽郡，只要再行幾日，過了漢水便是劉表的治所襄陽。

到了這裡，劉備反而躊躇不前，臉上寫滿了猶豫。

“大哥，怎麼了？”

劉備苦笑道:“向日我們坐擁徐州時，不曾想過今日落魄，劉景升數次遣使來徐州，我們既不曾特別禮遇，又不曾遣使回訪，今日勢窮來投，貿然進入荊州，又恐其怪罪。”

荀驥笑了笑，安慰道:“劉景升素有賢名，料想也不是氣量狹小之輩。況且我們也不曾慢待他的使者，有何見罪？如今張繡投曹，曹軍又勝了袁紹，他正渴求一個能征善戰之人為其抵擋曹操，大哥送上門來，他高興還來不及，豈會怪罪？”

劉備想了想，哈哈大笑，扶著荀驥後背道:“四弟所言極是，是我多慮了！”

“不過大哥所言也不無道理，還是應該派個人去跟劉景升通報一下為好。”

“我去走一趟吧！”簡雍自告奮勇策馬上前。

劉備寫了一封書信交給簡雍，叮囑他千萬要小心。

劉備率軍繼續趕路，日暮時分在淯水邊紮營，眾人圍坐在火堆旁，張飛從車上拎下兩壇濁酒，與眾人聚飲。

兩碗酒下肚，劉備這些天來積鬱的心酸突然爆發了，情緒低落一言不發。

很快所有人都注意到了劉備的狀態不對，關羽上前問道:“大哥，你怎麼了？”

劉備突然笑了，笑得眾人莫名其妙。笑完了，劉備道:“諸位皆有將相之才，可惜命不太好，跟著我一直吃敗仗。從平原敗到齊國，從徐州逃到河北，又從汝南走到了荊州。劉備走運，幸有諸位扶持，可劉備又不走運，連累諸君功名不立。諸君何不另投明主，以取功名？”

關羽將手中的酒杯放下，起身鄭重的朝劉備行禮:“大哥，昔年楚漢相爭，高祖也曾數敗於項羽，後來垓下之圍一戰功成，開創大漢四百年之基業。勝負本就是兵家常事，豈可因此喪志！”

荀驥酒勁上來了，啪的一聲摔了酒杯，搶過張飛手裡的酒罈猛的灌了兩口，湊到劉備身邊，道:“大哥，挑在你肩上的擔子是匡扶漢室！在此亂世之中，誰都可以隨波逐流，唯獨你們這些漢皇后裔不行！”

太史慈也站了起來，道:“男兒身逢亂世，當帶三尺劍，立不世之功。雖有挫折，但只要心存大志，便能夠捲土重來，東山再起！”

眾人輪番勸說，劉備總算是恢復了鬥志。次日一早，劉備率部跨過淯水繼續向襄陽而去。

過了淯水，又行了數日，離襄陽越來越近，但卻始終沒有收到簡雍的迴音，劉備不由得忐忑起來，如今畢竟曹軍勢大，若說劉備因懼怕曹操而不敢收留，卻也在情理之中。

劉備忐忑之時，前方突然有一隊人正縱馬趕來，劉備剛要約束部下讓路，卻聽見那隊人馬衝著這邊喊道:“前面可是左將軍劉玄德？”

劉備聽見有人叫自己，連忙站了出來:“我便是劉玄德，各位找我何時？”

來人一聽正是劉備，慌得趕忙下馬快步跑了過來:“劉使君特遣我們在此等候，他已出城三十里迎接左將軍，請隨我們來！”

“哦？”

劉備聞言大喜，趕忙收拾了儀容，又叫部下們整理行伍，讓軍容儘量嚴整一些。

“有勞