子當中，都具有一定的影響力。其二是慮及南唐皈伏大夏之後，安撫諸多降臣與百姓的政治需要。其三最為現實，與皇帝詔令楊致出任海關總督的原因也算沾得上邊，就是看中了此人財力雄厚的家族背景與變態的摟錢能力。

江浙歷來富庶，金陵自古繁華。皇帝對南唐早已垂涎三尺，早年就已擘畫作為一統天下的重要錢糧供應基地。發動滅國之戰，當然是必須的。為免吃相太過難看，下旨免賦兩年收買人心以求穩定，同樣是必須的。但已將肥肉夾到了嘴邊，卻無油水下嚥，總歸心有不甘。

南唐滅國之後。降臣舊吏與豪族甚多，想要保住性命，保住原有的地位與家產，好說得很啊！“自願捐納”銀子就是。否則的話，縱兵明搶還算客氣的，滅族換一種說法就是滅口！

免賦兩年這一說。也是大有玄機。所謂免賦，指的是免除擁有土地的自耕農應繳賦稅。對於江浙吳越等富庶之地而言，其實在國賦收入當中，所佔比例並不太高。商稅則一文都不能減，秦淮河邊無數青樓的“娛樂事業稅”更應大收特收。

所有這一切，都需要一個人地兩熟的中間人，需要一個頗有才能卻不失圓滑的執行者。站在皇帝的角度來說，周仁杰確實稱得上是金陵知府的最佳人選。

楊致恍然道：“原來如此。周仁杰本就家財豪富，又大發國難財。難怪出手大方！此人早在四年之前便與福王搭上了線，想必也是寧王一系在金陵斂財的代理人了。”

秦空雲點頭道：“確然如此。關隴豪族與朝中王公顯貴大多在金陵有切身利益，都各有代理人。所以我才問你，怎生看待此人？”

楊致實話實說道：“難道你還沒意識到麼？周仁杰背後的真正靠山，其實是皇帝。寧王與福王，充其量只是他的兩道護身符。只要周仁杰不加掣肘、凡事合作，我自然不會虧待他。至於其餘各個山頭的代理人，我就管不了那麼多了。在我手上買命的價碼。相信會貴得讓撞到槍口上的人終生難忘！”

說話間，楊致並未摒退一旁伺候的美婢。另一位美婢前來稟告：“侯爺，酒菜俱已備好，敬請侯爺與秦大公子入席。”

“秦大公子？”楊致問道：“我沒向你們介紹他是誰啊？你們怎麼知道他是秦大公子？”

兩位美婢聞言不禁掩嘴偷笑，從旁伺候的美婢答道：“回稟侯爺，秦大公子乃是常去醉香坊的豪客，小婢自然是認識的。”

楊致曬然笑道：“秦大公子乃是大夏首富秦氏家主。有的是錢，與我有八拜之交。我差點兒忘了這一節，我這位義兄什麼都好，就是竊玉偷香的毛病改不了。我有一位夫人，應該也是兩位姑娘的老相識了。日後遲早總會見到。二位美女若是有意，陪他飲上幾杯如何？”

楊致言笑晏晏，卻是目光冷厲。青樓是與皇宮大內齊名的齷蹉繁雜之地，兩位美婢自小在醉香坊訓養，豈會這點眼色都沒有？自然不敢冒然入座。

俗話都說，哪個男子不鍾情，哪個女子不懷春。兩位美婢從小耳濡目染，最為擅長的就是全方位“侍奉”男人的本事。楊致與秦空雲一個俊朗陽剛，一個瀟灑倜儻，令人心癢難禁的共同特點是年少多金。楊致昨晚節慾自律，可以說是潔身自好，也可以說是不解風情。

二人入席就座，邊吃邊談。開席不到盞茶功夫，曹雲程呈上兩紙從周仁杰那裡討來的賣身契，前來複命。曹雲程與秦空雲也算是老熟人了，楊致也不多話，只說沒吃飯就坐下一起吃。

秦空雲瞭解楊致的做派，知道他從不看輕僕役婢女，是以見怪不怪。苦笑道：“三弟無論身在何處都是風采依舊，百無禁忌啊！”

“你若不說，我還差點忘了。”楊致連看都不看就將兩紙賣身契遞與兩位美婢：“從現在起，你們自由了。賣身契你們是一把火燒了，還是用來擦屁股，悉聽尊便。昨日我未問兩位姑娘的芳名，是因為我不喜叫人花名。日後你們若是願意留在此地，便恢復本家姓名吧！我屬下眾多，有看得對眼的年輕小夥兒，與我說一聲就是。”

兩位美婢面面相覷，尚未來得及反應，楊致又吩咐道：“哦，對了，今日我與秦大公子的一言一行，你們俱可如實稟報周大人。既免得你們為難，也省得我再去找人傳話。”

敢情自己的身份目的，都未能逃過這位年輕侯爺的如炬慧眼！兩位美婢各自手捧賣身契，頓時百感交集，忍不住一齊撲地跪倒在楊致面前，嚶嚶而泣。

楊致認為是理所當然的起碼尊重，人家卻視作恩同再造。好在這樣的場面也不是第一次見了，皺眉道：“我們在吃飯飲酒