蒸散的朝露，我是不願意的。”黃梨江堅決地說。

“你這麼堅持……可是為了某個人？”是為了當朝太子，或是為了家人的期望？

“我……不想拿任何人當籍口。想要飛黃騰達的心意，為什麼不能是為了自已？”

年幼時，被迫以男孩的身份成長；年少時盲目以為未來的裡就是入朝為官，心受他牽動，才真正有了想要守護珍視之人的想法。可儘管如此，她還是很高興自已不需要拿任何人當籍口了。

她想守護真夜，是為了自已。

她想得到權力，也是為了自已。

未來道路從未像此時這般明確，過去順口說說的志向，如今終於有了落實的地方，不為了別人，一切一切，只為自已。

心是如此確定著。

為此，她感謝句徹。

他好意前來阻止，反而使她掃去迷惘，有機會再多問自己一聲……為什麼？問過後，就不再遲疑。黃梨江表情上的變化，讓一直在注意著她的句徹忍不住驚訝。他經常帶兵操練，看過無數士兵的表情，卻皆不及眼前女子這般堅定。他當然惜才，愛才，若想阻止她，當然也可以現在就揭穿她的秘密，然而，那樣一來，他就看不到了吧？看不到，這麼好的表情。如此固執，如此動人。本來想說服她的，自己卻反而動搖了。女子想辦成男人進入朝廷，一定得有人幫忙掩飾。他腦中飛快過濾出幾個名字，暗忖這些人對於女子入朝的態度。名單上頭一個名字……吏部侍郎木瑛華……聽說他跟這姑娘有些交情吧？

黃梨江的父親黃乃也在朝中任職，必然會為女兒處處留意。太子雖然已將黃梨江逐出東宮，但換做是自己，他也會那樣做的。明光太子能護她這麼多年，頗令人意外。

“句大人……你怎麼不說話？”黃梨江留意著句徹的反應。她相信他今天會突然跑來找她，勸她不要赴考京城，一定還有他沒說出口的原因。

句徹回過神來，看著她，不死心又問了一遍……“你真的不能放棄為官這條路？”

她頷首。“我決不放棄。”

“那好吧。”他長嘆一聲。“不過等入朝後，你會需要盟友。黃梨江，你可知，此時此刻站在你眼前的男人是誰？”

黃梨江回答：“是句大人。”

“錯。此刻站在你面前這男人，是統領京城八十萬禁軍的羽林將軍句徹，下回你若再叫我一聲‘大人’，就會有一個最可怕的敵人。”

最近有不少人說，她黃梨江變得比較識相了。

“句徹。”她喊出他的名。

青年笑開，眼眸也跟著弓起。“果然識相，我句徹一向欣賞識相的朋友。”嚴肅回來，他說：“既然阻止不了你，那麼可否容我提醒一言？”

“請賜教。”

“不要隨便對男人笑。”她的笑容太動人……一笑傾國，八成就是這麼回事。

“呃？”黃梨江怔住。

句徹假裝剛才沒說過那句話，自然而然又道：“官場是條不歸路，一旦踏上了就回不了頭。所以，到時候不准你哭著說想放棄，你最終的官位定要是我朝的一品宰相。”只有位極人臣，她才能卸去一些女子為官的風險。

“……我不會為這種事哭的，那不太符合我的個性。”印象中，此生迄今她只曾被真夜弄哭過兩次而已。如此說來，好像也 沒什麼好炫耀的。

她說罷，兩個人都笑了出來。

直到句徹輕聲說：“真希望能早些認識你。”

黃梨江驀地止住笑聲。

“因為你是那種擇善固執的人。”只怕早有人住進她心中，後來人都無法居上了。

“今年京城真是多風又多雨啊，大皇兄。”

二皇子遙影站在他母妃寢宮外地亭子裡，迴廊外頭是下著微涼冷雨的清秋日子，八月初九，他的生辰日。

只不過，今年他已年滿二十，依照天朝儀制，剛行過成年冠禮的他不能再留在宮裡，必須領受君王旨意，前往賜封的領地。

真夜把玩這手中繪著吉祥青花圖案的淺口酒杯，將眼前青年的背影與簷外的清冷秋雨一同望進眼底。

亭子裡，只有他們兄弟倆，別無他人。一旁小爐還暖著一壺酒。

真夜坐在亭子的花崗石椅子上，希望這年歲與他最為相近，只差了三個月的皇弟能夠不要轉過身來，就讓他看著他的背影，平靜地送他離開吧！

然而天不從人願，遙影終究還是轉過身來，他拿起酒壺，為自己，也為真夜斟了半杯酒。