，陳陣不知道它想要什麼，不知道怎樣才能讓它回到狗的正常生活中，像黃黃伊勒一樣，有活幹，有飯吃，有人疼，自食其力，無憂一生。陳陣常常也往另處想：難道它並不留戀狗的正常生活，打算返回到狼的世界裡去？但為什麼它一見狼就掐，像是有不共戴天之仇。從外表上看，它完完全全是條狗，一身黑毛就把它與黃灰色的大狼劃清了界線。但是印度、蘇聯、美國、古羅馬的狼，以及蒙古草原古代的狼都曾收養過人孩，難道狼群就不能收留狗孩嗎？可是它要是加入狼群，那馬群牛群羊群就該遭殃了。可能對它來說，最痛苦的是狗和狼兩邊都不接受它，或者，它兩邊哪邊也不想去。陳陣有時想，它絕不是狼狗，狼狗雖然兇狠但狗性十足。它有可能是天下罕見的狗狼，或狗性狼性一半一半，或狼性略大於狗性的狗狼。陳陣摸不透它，但他覺得應該好好對待它、慢慢琢磨它。陳陣希望自己能成為它的好朋友。他打算以後不叫它二郎神，而管它叫二郎，諧二狼的音，含準狼的意，不要神。

陳陣等著楊克和梁建中起床，在蒙古包外繼續餵狗，逗狗崽，撫摸沒有表情的二郎。

他們四個同班同學，住進自己的蒙古包已有一年多了。四個人：一個馬倌，一個牛倌，兩個羊倌。

好強又精幹的張繼原當馬倌，跟著巴圖和蘭木扎布放一群馬，近500匹。馬群食量大，費草場，為了不與牛羊爭食，所以必須經常遠牧。深山野場，狼群出沒，遠離營盤，住在只夠兩人睡進去的簡易小氈包裡，用小小的鐵圈馬糞爐湊合野炊，長年過著比營盤蒙古包更原始的生活。馬倌的工作危險，辛苦，擔責任，但是馬倌在牧民中地位最高，這是馬背上民族最驕傲的職業。

馬倌套馬是一項優美、高難的藝術，也可變為套狼殺狼的高超武藝。馬倌為了給己給人換馬、給馬打鬃、打藥，還要閹馬、驗馬、馴生馬，幾乎天天離不開套馬。從古至今，草原民族的馬倌練就了一身套馬絕技，使用一根長長的套馬杆，在飛奔的馬背上，看準機會，探身抖杆，拋投出一個空心索套，準確地套住馬脖子。好馬倌一套便中，很少落空。此技用來套狼，只要馬快，與狼的距離短，或有獵狗幫忙，同樣能套住狼。然後擰緊套繩，撥馬回跑，將狼勒昏勒死，或讓獵狗咬死。草原狼在白天極怕套馬杆，一見帶杆的馬倌，調頭就逃，或者臥草隱蔽。陳陣經常想，狼畏日戰，善夜戰，可能跟套馬杆有關。蒙古草原套馬杆的歷史起碼有幾千年了，這麼長的時間足以改變蒙古草原狼的習性。

額侖草原上的套馬杆，是陳陣見過的最漂亮、做工最講究的杆子，比他在報刊雜誌照片上看到的其他旗盟草原牧民的套馬杆，更長更精緻更實用。額侖草原的馬倌自豪地說，額侖的套馬杆是全蒙古最高階、最厲害、最漂亮的杆子。額侖草原地處內蒙著名的馬駒河流域的北部，是歷史上蒙古名馬戰馬——烏珠穆沁馬（古稱突厥馬）的主要產地之一。馬是蒙古人賴以生存的重要夥伴和戰友，馬倌的套馬杆當然也不能湊合了事。額侖馬倌的套馬杆奇長奇直，光滑順溜。長——杆子總長大約有五六米至六七米，那些特長的杆子大都是用兩根樺木杆楔咬膠接而成的；陳陣還見過近九米長的套馬杆，杆子越長就越容易套到馬和狼。直——直得如同一根沒有竹節的長竹。為了直，馬倌必須用刨子把樺木杆上的歪扭節疤細細刨平，實在刨不直的地方就把杆子放在地上用溼牛糞焐，等焐軟了再用一套擠杆的槓桿工具慢慢擠直。長杆頂端還拴接一根一米半長的、指頭粗細的小杆，小杆頂端用馬鬃編成辮子花，勒緊杆頭，在編花上拴套繩就不會滑脫。套馬杆的套繩是草原上最堅韌、最抗拉拽的繩索，它不是用細牛皮條做的，而是用羊腸線擰出來的，工藝複雜，這是整個套馬杆上惟一不能自己做的東西，必須到供銷社專門櫃檯去買。最後，還要用羊毛加鮮羊糞攥住套杆使勁擦抹，把雪白的杆子抹成羊糞色，等羊糞幹了以後再用軟布拋光，套馬杆表面就有一層沉著光亮的古銅色，長杆便像一件銳不可擋的古代金屬武器。

馬倌騎著馬，一手夾端著套馬杆的時候，杆梢會由套繩的重量自然下垂，套繩也垂成一個飄動的絞索。整個杆子會隨著馬步的起伏輕輕顫悠，彷彿活蛇一樣。草原狼都見過被套馬杆套住勒死的狼的慘狀。可能在狼的眼裡，套馬杆就像一條長長的蛇龍神那樣可畏。草原的白天，若在無人的曠野或深山長途走單騎，只要手握套馬杆，不管男女老少，就如手持騰格里的神符一樣，可以在狼的天下通行無阻。

張繼原當了一年的馬倌了，他的套技一直很差勁，經常幾套不中，胯下的杆子馬就不肯再追，常