整條的大魚，鮮活亂蹦的大蝦，都能賣個好價錢。然而船艙底部總會剩下一些死掉的小魚小蝦，只能以最低價處理，於是小商販們就動起了腦筋，把這些沒人要的剩貨買回來，剔掉堅硬的魚骨、蝦殼，把蝦肉魚肉搗爛了做成糊狀，裹在竹枝上，做成一條蝦的形狀，大火油炸。

這種吃法在當時頗為新鮮，表面撒上各種佐料，掩蓋了腐爛魚蝦的臭味，聞起來倒也香氣撲鼻。

安南各地到處都有操持甘蔗蝦生意的小販，阮成棟對此很熟悉。為了吸引遊客，也為了貨品的賣相更好，插在蝦肉糊裡的竹條換成了甘蔗枝，再加上安南政府的大力宣傳，這道窮人菜搖身變成了國菜，還生拉硬套與法國人統治時期扯上了關係，表面撒點兒麵包糠，配上沙拉醬，就成了妥妥的西餐。

如果不是安南人，也不是利染本地人，根本不可能說出“臭的”這種評語。

侍者送上一盤香茅草烤雞，虎平濤不由得雙眼放光，他想也不想就伸手抓住雞腿，卻忽然發現阮成棟和兩名保鏢都沒有說話，在沉默中注視自己，頓時覺得很不好意思，連忙把手縮回來，帶著臉上的訕笑，慢慢用餐巾擦著，又忍不住把右手食指塞進嘴裡，舔了一下沾在那裡的醬汁。

阮成棟笑道：“吃吧！都是自己人，別那麼拘束。”

說著，他把那盤烤雞往虎平濤的方向推過去，順便做了個鼓勵的眼神。

虎平濤嚥了一下口水，有些躍躍欲試，臉上也同時顯出遲疑的神情。

“阮先生，您找我有事？”這是再正常不過的想法。只要不是傻瓜，都能看出對方的招攬意味。

聯絡前後，這頓飯不會白請。

阮成棟的笑容很溫和，也有著豐富的感慨和懷舊成分：“我是安南人，很多年沒回去了。能在這裡遇到你，也是一種緣分。”

虎平濤的表情看起來很憨厚，老實巴交：“我是前年來到緬國，之前在仰光，透過親戚介紹才來到這裡。我就想賺點兒錢，回家討個老婆好好過日子。”

這是很多安南農民的代表性思維。

阮成棟一直在注視他：“有喜歡的人嗎？”

虎平濤猶豫了一下，點點頭：“有。”

阮成棟暗自搖搖頭，忍不住在心裡泛起一絲嘲諷，嘆了口氣，問：“她知道你來這邊打工？”

“知道。”虎平濤黝黑的面板表面泛著油光，他說起這個就很興奮：“我在努力攢錢，好好幹幾年，回去就能結婚了。”

阮成棟想起了很多年前，那個口口聲聲要等著自己回去的女人。如果不是休假回家的時候，發現她與別的男人睡在一起，自己也不會選擇叛逃，跟隨武清程前往邊境自立山頭這條路。

在家裡等你的女人，有幾個能耐得住寂寞？

“你家裡還有些什麼人？”阮成棟目光變得更加溫和。

“只有我父親和妹妹。”虎平濤根據之前的計劃安排作出回答，他顯得有些不好意思：“我每個月都要給家裡寄錢。如果放在身上，說不定什麼時候就被我花掉了。”