是挺照顧她的，你們倆關係應該很不錯。如果是別的事情，我也不會打破砂鍋問到底。可現在不一樣，她全家食物中毒，孩子也死了兩個。這可不是小事兒，人命關天啊！”

廖燕一聽，連忙解釋：“其實也沒什麼不好說的。小娥她……她其實不喜歡曹忠，這樁婚事是被逼的。”

“小娥是個苦命人。她爹孃都很守舊，如果不是國家有九年義務教育政策，小娥連上學的機會都沒有。而且她小時候能上學還是因為村委會的干涉。小娥告訴我，早年的時候，她們村裡就有很多人外出打工，那時候她上四年級，她爹就讓她跟著村裡人出去，說女娃娃在家留不住，早晚都是嫁人的命。與其浪費糧食，不如讓她早點兒出去自己掙點兒嫁妝。”

“你聽聽，這都什麼話啊！”廖燕顯得很氣憤。

虎平濤對此聽得太多，也見多了，問：“後來呢？”

廖燕繼續道：“小娥雖然那時候年紀小，卻很有主見。她找到村委會把家裡的情況一說，村上派人去她家裡，告訴她爹孃，說孩子必須上學，否則就是違法。她爹孃被嚇住了，只好讓她上完初中。”

“按照小娥的本意，只要好好上學，中考的時候考個好成績，前途就有了奔頭。”

虎平濤問：“意思是劉小娥中考的時候成績很不錯？”

廖燕道：“她說當時考了全縣第二名。她是做夢都想靠學習來改變命運。可她爹孃說什麼都不同意她讀高中，把身份證和戶口本扣在家裡，還斷了她的生活費。”

龐仲華還是第一次聽到這些事情。他驚訝地問：“都什麼年代了，居然還有這種事情？”

廖燕看了他一眼，認真地說：“這種事情多著呢！我有些同學畢業以後就去了邊遠地區支教。有幾個是真心想要做奉獻，有的就是為了從中撈取好處。因為上面規定：在規定地區支教達到一定年限，是可以返回戶口所在地重新安排工作的……當然，我說這話不是針對任何人，畢竟各人追求不一樣。但就那些去支教的同學說，邊遠地區類似的情況實在太多了，根本管不過來。”

“劉小娥當時跟家裡鬧了一場……沒用，反而被她爹狠狠揍了一頓。她爹給她兩個選擇：要麼嫁人，要麼出去打工，給家裡掙錢。”

“嫁人也是為了錢，因為能找男方要彩禮。劉小娥上面還有兩個哥哥，都沒討媳婦，就指望她這個妹妹儘早出嫁，這邊要了彩禮，那邊拿在手上才好找媒人去外面說媳婦。總而言之就是交換。什麼婚姻幸福之類的事情根本不存在。”

“小娥說，他爹從小到大對她就一個態度：女不如男，出嫁以後就是別家的人，傳宗接代還得靠她的兩個哥哥。所以對於家裡，小娥基本上沒有歸屬感。她當時選了第二條路：出門打工。”

“按照小娥的計劃，只要離開這個家，就是成功的第一步。她雖然只有初中學歷，但她想著出去以後一邊工作一邊看書，以後考成高。”

“另外，就是可以給她自己賺錢。小娥從沒想過要把她自己打工賺的錢交給家裡。她告訴我，她恨她家裡所有的人，尤其是她的父母。”

龐仲華在旁邊已經聽得呆住了，喃喃自語：“不會吧……這，這也太誇張了。”

廖燕解釋：“第一次聽到這些事情的時候，我也覺得有些不可思議。但小娥說了，她不是無緣無故這樣的。當年她母親懷孕的時候，捨不得花錢去醫院做檢查，她父親也一樣，覺得來回路費加上檢查費很貴，可實際上那根本花不了多少。”

“小娥家裡經濟情況一般，家裡沒錢的原因主要是他爹經常在村裡賭博，兩個哥哥也有樣學樣，才十幾歲的時候，就抽菸、喝酒、打牌什麼的，學了一身的壞習慣。等到小娥她母親懷孕，她父親根本不管，直接在村裡找人接生。”

虎平濤淡淡地問：“意思是沒做唐篩，導致劉小娥天生殘疾？”

廖燕點點頭：“小娥跟我說，她寧願這一切都沒有發生過，寧願沒有生出來。唉……她那長相你是見過的，現在的醫學手段很發達，兔唇嬰兒在孃胎裡就可以檢查出來。小娥說，在家的時候，她父親對她動輒打罵，還經常說她是醜八怪，讓她趁早死了算了。”

聯絡廖燕說的這些，虎平濤有些明悟：“劉小娥之所以選擇去外面打工，是想要攢錢做手術？”

廖燕回答：“她這人對自己真是狠得下心腸。小娥說，她算過，在外面打工，只要省吃儉用，幾年功夫就能攢下一筆錢。只要把臉上的這些毛病治好了，她就什麼都不怕，就能挺起胸脯做人。”