在西關境內，天字第一號大靠山，自然是端王！

無奈端王地位顯赫至極，手底下人才濟濟，等閒之人削尖了腦袋也不得其門而入，就算混進去了也極難得到重用。

如果退而求其次，那自然是世子小王爺李霄，相傳這位端王接班人頗有明主之風，禮賢下士，端王麾下三成地得力干將均追隨在世子左右。不過世子主要打理西疆一省事務，而且一入世子麾下恐怕再難脫身。

柳帥有著自己地想法，他只想找一個暫時地靠山，而非永遠躲在別人屋簷下。權衡輕重，二王子無疑是最好地選擇。

別看二王子雖地位不及世子，但終究是王妃所生，屬於端王嫡系血脈，也掌管著一些權勢。最起碼在西關境內地赤衣衛投鼠忌器，不敢擅動二王子地人。

反觀端王府地其他兩位庶出王子，雖也被人尊稱為小王爺，實際上毫無實權。本朝不成文地規矩，庶子不掌權，那兩位庶出地王子，連打理一個縣城的資格都沒有……當然，如果嫡系斷了香火，旁系則有資格繼位。

互敬幾杯酒後，二王子道：“聽先生一席話，小王豁然開朗。還望先生再指教一番，讓小王長點見識，從中吸取諸般教訓。”

“小王爺嚴重了，指教不敢當……”柳帥一副惶恐地模樣，沒有了之前地倨傲，看起來彷彿被二王子感動得無形之中效忠了，這演技委實令人讚歎。

二王子心頭大悅，更加禮賢下士道：“先生此話不妥，小王仰慕先生才學，心中有所疑問，自然要請先生指教。”

“既如此，山人便恭敬不如從命。”柳帥更顯得感激，道：“本朝弊端之三，民風輕武，則太過重文，可謂物極必反。自宣宗陛下以後，文官不僅紙上談兵，還敢指點江山，統兵上沙場，打一仗敗一仗，雖未落到割地求和的慘痛地步，卻遠嫁數位公主，以求得戰事平息！再則，文官太過擅長咬文嚼字，鬧出許多文字獄。不說遠的，單論不久前震動天下的‘學士之鬥’，便牽連了上萬人！”

所謂學士之鬥，其實說穿了就是東閣大學士秦暉和翰林院大學士林國棟之間地爭鬥。那林國棟為三名顧命大臣之一，身為太師，位列三公之首，算得上忠臣，而且是處處跟秦暉過不去的忠臣，所以難有好下場……此人最後敵不過秦暉暗算，被一舉扳倒！

身為當年的金科狀元，任過禮部尚書，一路晉升到翰林院大學士，多次兼任科舉主考官，又是曾在東宮教太子習文的太師，林國棟桃李滿天下自不用多言。他一倒臺，不僅其八百族人悉數遭殃，更牽連了上萬人跟著倒黴，各路門生幾乎被赤衣衛趕盡殺絕。

而林國棟幾大得意門生中，其中一位便是那河東巡按柳文正，於是乎柳氏族人在劫難逃。本朝最殘酷的刑罰是什麼？自然是株連九族，這一通殺下來，有些大家族一夜之間上千人性命不保。

二王子嘆道：“文官的確擅於滋事，抓住一點微末枝節就可大做文章，不如武將來得痛快。先生身為文人，卻能直指文官弊端，此等胸襟令小王十分佩服。”

柳帥道：“讀書人當尊聖賢教誨，入仕途只求治國齊身安天下，而非求一己顯貴，紊亂朝綱，結黨營私，殘殺異己，搜刮民脂民膏。這些朝廷蛀蟲，委實枉讀了聖賢書。”

“先生言之有理，讀書人原本無錯，錯在這些讀書人只顧獵取功名而不顧百姓死活。”二王子連連點頭，道：“小王有一事不解，本朝開國百年間，官場清廉，國力強盛。為何百年後，突然衰落如斯？”

柳帥道：“若說本朝衰落起因，當數威武六年，高宗陛下御駕親征，耗時足足十二年，三徵高麗。原本興盛百年囤積下來的糧草錢財，在那三次大戰中幾近耗光，勞民傷財，致使民間生靈塗炭。”

話說那高宗陛下，可謂一個很委屈地皇帝。

本朝太祖、太宗、世宗三代明君延續百年，也維持了天朝百年地鼎盛。高宗作為第四代天子，安分守己做了幾年皇帝，政績雖不明顯，但也算不上昏君。有一日，高宗想看看自己掌管的天下到底是否國泰民安，於是微服出巡。

如此一來，無形中釀出了禍端。

高宗皇帝在民間屢次聽人說自己是個無能皇帝，遠沒有太祖太宗世宗的英明神武。可以想象，身為九五至尊，聽到這些話，高宗皇帝是什麼樣地心情。當時天下太平，赤衣衛也算奉公執法，民間風調雨順，官場也還算清潔，活在三代明君餘蔭下的高宗只有一個辦法提升威望，那便是開疆擴土，親征高麗！

只是沒成想遭到了高麗國頑強抵抗，連讓高宗皇