格斯大師兩人聊天，談論起成為鍊金術士的必要條件。格里格斯大師毫不猶豫地把天賦放在了第二位，在這位大師看來，海量的鍊金學知識才是成為鍊金術士必不可少的第一條件。用大師的原話說，“我要不是成為了鍊金術士的奴僕，接觸到大量鍊金學基礎知識，再有天賦也沒有今天”。

168　靈魂魔方

沒有天賦的魔法學徒，魔法造詣永遠無法提高。即使他的學識再豐富，充其量也只能成為一個弱法學者。但是與魔法師這個職業不同，一個學識海量的鍊金術學徒，只要肯下苦功，成為一個正式的鍊金術士卻是毫無問題。天賦對於鍊金術士來說，只是決定他能否成為一個大師級的人物。

由此可見，為什麼平民們難以進入鍊金術分部學習了。因為平民中識字的人就沒幾個，能夠自學到鍊金學基礎知識的人更是少之又少。相反，倒是富貴子弟家境殷實，他們不但在幼年就有機會接受識字教育，他們的家庭也有實力為孩子購買足夠的書籍以供閱讀學習。

卡瑟琳在皇家學院時，時常有機會見到格里格斯大師。因為這位大師常來拜訪老師吉斯林。所以格里格斯對卡瑟琳也比較熟悉，偶爾還會在學術方面與卡瑟琳聊上幾句。

鍊金術士們通常都是博物學家，他們的知識結構和魔法師的不同之處，在於廣度上。魔法師專注的學科往往集中在一個方面，比如古精靈語、歷史、魔法陣、元素學、神學等等。從側重點來說，鍊金術士們更關注具體的物質屬性。當然，魔法師中也有博物學家，鍊金術士中同樣有專注某個方面研究的學者，雙方不完全是壁壘分明。

卡瑟琳對於鍊金術就有點興趣，所以她學習過不少鍊金術基礎知識。不過這和她的傭兵團事業不無關係，在外冒險，見多識廣是很有必要的。女法師在建立傭兵團後，就曾在休假間隙，特地回到皇家學院，在鍊金術研究院裡聽了幾堂格里格斯大師的課。

這真要感謝吉斯林和格里格斯兩位大師對她的偏愛，一般情況下。其他學科的學者或學生，可沒那麼輕易能進入鍊金術研究院聽講。

坐在壁爐邊的格里格斯大師始終面向火光，他舉手過肩招呼卡瑟琳過來坐。女法師猶豫片刻還是走了過去　。“我倒要看看。你還能想玩出什麼花招。”她心想，魔王不會傷害自己。這點已經有定論了。

格里格斯的臉是古銅色的，僵硬沒有表情，說話時彷彿戴著一個面具。“孩子，告訴我，你怎麼來了？”他問坐在身旁的女法師。

卡瑟琳盯著這位大術士，確認他的容貌的確和自己的記憶相吻合。女法師說：“大師，也許還是您先告訴我。您怎麼會在這裡？這是個靈魂幻境，它是基於我的記憶製造出來的。說實話，您不該出現在這裡。我很懷疑，您根本就不是格里格斯大師本人。有一個混蛋一直在我身邊搗鬼。”

“真是直率的孩子。”格里格斯轉頭看了一眼卡瑟琳。他大概是想笑一笑的，不過表情卻沒有變化，“靈魂幻境，嗯，原來是這麼回事。放心吧。我不是你說的那個混蛋。你真的應該感謝吉斯林啊，他對於你這個唯一的女弟子，實在是愛護備至。我先把這個東西交給你，它叫作靈魂魔方。”

格里格斯伸出手，手裡出現一個不停變幻著明暗光澤的方塊。卡瑟琳看見方塊中。一團火焰不時跳躍顯現出來，偶爾還能看到它變化成一隻小鳥的形態。

“不用害怕，這本來就是你的東西。”格里格斯將靈魂魔方朝卡瑟琳送了送，示意她接過去，“靈魂魔方是學院為王國開發的秘密魔法物品，我是研製小組的負責人。當然它的開發還沒有完成，目前只有幾個樣品。”…

卡瑟琳將信將疑地把靈魂魔方接了過去。“這有什麼用？”

“用處很大。”格里格斯說，“比如讓我在這裡能和你交流，又比如保護你的靈魂。”

“當初，這個魔方剛研製成功時，需要有人來做功能測試。你的老師便提議由你來作為測試人員之一。”格里格斯開始講述起靈魂魔方的來歷，“測試通常都是會有一些危險，所以我們是在你不知情的情況下，將它植入你的靈魂深處。”

聽到這話，卡瑟琳嘴角微微抽動了一下。

“不要覺得吉斯林是讓你置於危險之中。”格里格斯顯然發現了卡瑟琳的小情緒，“所謂的危險，大約和我的鍊金研究院倒塌的機率一樣大。如果不是因為存在實驗危險，你根本沒有機會申請到這次測試名額。”

“對了，我能逗留在這的時間並不多。當壁爐的火熄滅時，我就會離開這裡。”卡瑟琳瞧