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眾人鴉雀無聲，聚精會神地聽著懷亞特的豪言壯語。法官惱羞成怒，示意劊子手行刑，並宣佈叛國者懷亞特將被梟首示眾，暴屍三天。可是當天夜裡，掛在絞架上的懷亞特的頭顱就被人偷走了。並且在女王的後宮裡出現了咄咄怪事，有人將恐嚇性的傳單扔到了女王的餐桌上！

“陛下，幾乎所有的事件看來都與對伊麗莎白公主處置不當有關。臣請陛下收回成命，給公主以人身自由，這樣，公眾的情緒才可能平靜下來。否則，將會有一場更大的騷亂髮生。”

“你這麼說是在威脅我嗎？”

“不，事實如此，臣只是提醒陛下。”佩吉特神情嚴肅。

“你們說說，到底該怎麼處置伊麗莎白？哼，我這個國王其實是有名無實的，我必須聽從你們樞密院的安排。”瑪麗有心要加強自己的主權，然而她即位後的幾項政策都令民眾失望，樞密院不得不出面干預，否則，瑪麗的寶座就不穩了。現在瑪麗這麼說，一是不得不屈從於樞密院，二是她也想找個臺階下。

亨利·貝丁菲爾德爵士揣摸著瑪麗的心思，像是自言自語，又像是說給瑪麗聽，他小聲嘀咕著：“照目前的情況，我們既不可能處死伊麗莎白，也不可能剝奪她的王位繼承權，該死的懷亞特在臨死前都不忘記為伊麗莎白開脫罪責！但是，我們已經不能再將公主囚禁在倫敦塔裡了，這樣做招致的麻煩和危險已經很多了，可我們又不能就這麼宣佈公主無罪而釋放，這麼一來不也顯得我們做事草率，讓我們臉上無光嗎？”

“貝丁菲爾德爵士，請你大聲點，不要吞吞吐吐的。”

“臣以為得想一個權宜之計，目前既不能讓公主回宮居住也不能讓公主自由自在地回她府上居住，總得有個過渡吧，不如將公主送往一個僻靜的莊園別墅去休養一段時間，我們派人限制她與外界的交往，直至國內事態的完全平息。”

“嗯，這個方法對我們和對公主殿下都不失為體面的方法，我們顧全了大局，而公主也保全了聲譽，兩全其美。霍華德爵士，您意下如何呢？”

“既是這樣，我也沒什麼好說的了。”

“那好，如果陛下不反對的話——”佩吉特觀察著瑪麗的神態，瑪麗繃著臉未置可否，於是佩吉特宣佈說：“那就將公主送到牛津郡的伍法斯托克皇家莊園，軟禁一段時間再作打算。這事就由貝丁菲爾德爵士親自去辦吧。”

自從瑪麗作了讓步給伊麗莎白派了女僕之後，伊麗莎白反而覺得不那麼自在了。那位勢利的康妮男爵夫人像個影子似地跟在伊麗莎白的左右，害得伊麗莎白不敢再從羅伯特的鐵窗前走過了，更沒有機會給羅伯特寫信。伊麗莎白簡直恨透了康妮。貝丁菲爾德爵士坐著駁船來到倫敦塔下，當老監獄長聽說伊麗莎白要獲得自由的訊息時，竟然嘿嘿直樂，然後老人換上了整齊的獄長制服，帶著一幫子鼓樂手，敲鑼打鼓來到了伊麗莎白的牢房前。

“公主殿下，您獲自由了，您聽到鑼鼓聲了嗎，我伯父來為您送行了，小船正在那邊等著您吶。”羅傑迫不及待地搶先一步，報告了這令人振奮的訊息，說得他上氣不接下氣的。

“這裡哪是人住的地方！好吧，公主，我給您收拾東西。”

聽著由遠而近的鼓樂聲，伊麗莎白不再懷疑。她在牢房裡來回走著，似乎有些不知所措。她太激動了。忽然，她皺起了眉頭：羅伯特怎麼辦？我走了把他一個人扔在這裡，他會多麼傷心！可，我又有什麼辦法呢？“喂，小饞貓，你去告訴羅賓我要走了，讓他放心。”伊麗莎白壓低了聲音，對窗外的羅傑比劃著。羅傑笑著不住地點頭，還不停地做鬼臉，看樣子他也很為伊麗莎白高興。

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童貞女王（1）

芳齡二十四歲的伊麗莎白好像一朵正在盛開的鮮花，嬌豔欲滴，她的婚事一再提上了樞密院的議案。伊麗莎白對此煩惱不已，她為不能掌握自己的命運而焦急，這些年的挫折，讓伊麗莎白對摻雜著政治色彩的婚姻極為反感，一個個殘酷的現實告訴她，這樣的婚姻是不會有好結果的，可為了國家利益，犧牲個人的幸福又算得了什麼呢？但年輕氣盛的伊麗莎白決不甘心，她現