回門商議。

等鄭氏來後，秦淼小妯娌們都被支開，鄭家四老加上張槐鄭氏，還有黃瓜黃豆，齊聚在鄭家老兩口上房，屏退了丫頭婆子，單獨詢問紫茄。

黃豆匆匆將早朝時的情形說了一遍。

鄭家老兩口聽後，齊聲大喊道：“做他孃的春秋大夢……”

紫茄卻驚魂出竅，半邊身子都木了。

她這才明白離開烏蘭克通的頭天晚上，秦霖彈奏的琴曲所代表的含義：金戈鐵馬之後，他竟然要放手了！

她怔怔地想道，他到底是因為兩國黎民百姓，還是因為她才收斂自己的野心和雄心，甘願歸於沉寂？又或者，他根本就是一箭雙鵰，退一步，成全大靖絕世功業？

跟著，她又想起當日在一線天的山谷中，自己曾對他做出的承諾：若他真能讓大靖皇帝和鄭家長輩心甘情願地答應這門親事，她必定也甘心情願地嫁給他……

正失魂落魄地想著，耳邊忽然傳來三哥焦急的聲音：“紫茄，你到底怎麼樣？你有沒有喜歡秦霖？”

紫茄渾身一激靈，頓時醒過神來。

見一屋子人都緊張焦灼地注視著她，奶奶和娘更是圍在她身邊，一左一右攥著她胳膊，好像一鬆手她就會飛了，不禁心中一痛，淚如泉湧。

她曾發誓，再不哭了，沒想到這麼快就食言了。

她雙膝一軟，跪在屋子當中。

鄭長河急伸手道：“紫茄，你咋了？快起來！”

鄭老太太和劉氏拼命將她往起拽，一邊道：“乖孫女，有話跟奶奶說。”

紫茄架住二人胳膊哭道：“奶奶，娘，我不爭氣……”

鄭老太太又驚又怕，哆嗦著問道：“你……可是那狗賊……他害了你？”

鄭長河父子和劉氏也都緊張地看著紫茄，生怕她點頭。

紫茄無力搖頭，墮淚不止。

黃豆卻看出不對來，不相信地問妹妹：“紫茄，難道你真喜歡秦霖？真要嫁給他？”

鄭長河大怒，朝他瞪眼罵道：“放屁！紫茄咋能喜歡那混蛋？有你這麼說自己妹妹的嗎？”

鄭氏一直冷靜地看著聽著。這時才開口道：“大家別吵！”

等靜下來，她才向紫茄道：“紫茄，你起來，把事情從頭跟我們說一遍。好好說。就從永平十八年末說起。”

這件事，先頭他們已經聽紫茄的丫頭慧兒說過了。可是，慧兒到底不比紫茄親身經歷的。有些地方沒說清楚。

劉氏也醒悟過來，半扶著閨女到矮榻上坐下，道：“你姑姑說的對。你把事情說清楚，我們聽了也好拿主意。”

鄭老太太把孫女攬在懷裡，哄著道：“乖，別哭，慢慢說。這兒都是咱們自家人——你爹，你娘，你姑姑。都是心疼你的，你姑父也不是多嘴的人。你只管說，別怕哦！”

紫茄就一邊回憶，一邊含淚敘述起來。

永平十八年臘月底，秦霖謀反失敗後，摸進鄭家，想要血洗鄭家……

當聽到秦霖躲在紫茄床頂上，鄭家祖孫三代共五人毫無防範地暴露在他面前。饒是大家知道沒事，如今都活得好好的。也不禁心底直冒寒氣、渾身發顫。

可是，那人居然沒下手！

紫茄輕聲道：“他也不知怎麼了，本是來殺人的，對著爹孃和爺爺奶奶，卻根本沒想起這事來，反只顧著躲你們。後來我得了機會。用藥制住了他，也沒忍心殺他，就放他走了。”

眾人都不知說什麼好，屋裡靜悄悄的。

那心思實在複雜難明：逃過一劫固然可喜，可要他們因此而感激那人。卻也無法做到。好在紫茄也放了他一馬，扯平了，他們心裡才好過些。

紫茄道：“我除了心軟，還怕他有幫手。”

鄭老太太忙讚道：“你做的對，他肯定有幫手。”

紫茄搖頭，幽幽道：“後來我才知道，他就一個人——一般人哪有那麼好的功夫，能在白虎公府隨便進出呢……”

她又將一個月前，秦霖進府，如何將她帶走，又如何逃避大哥和板栗哥哥的追殺，以及高凡派人暗殺她，秦霖為她擋箭的事仔細說了。

眾人聽後更加發怔。

秦霖明明可以很輕鬆地制服紫茄，卻沒有這樣做，而是將性命交給她隨意處置；同樣的，因為秦霖不設防，紫茄明明已經對他下了毒，只要喊人來抓他就行了，卻因為不忍心，然後就被他帶走了。

這不是冤孽是什麼？

等聽到秦霖為她擋箭，大